現(xiàn)代世界的隱形推手

維舟

我們生活在其中的現(xiàn)代世界，一般公認始于公元1500年前后——尤其是1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，帶動整個西歐社會的結構性轉型，這一“大分流”使西方率先實現(xiàn)現(xiàn)代化，而古老的東方諸大國卻在長達三四百年的時間里陷入緩慢的衰落。彭慕蘭、貢德·弗蘭克等學者都認為美洲的發(fā)現(xiàn)是西方工業(yè)化的最關鍵推動力，那么又是什么推動了歐洲人發(fā)現(xiàn)新大陸？

對這個問題，已提出的無數(shù)假說，或歸結于西歐內(nèi)部的動力（文藝復興的新知識、航海技術的發(fā)展、新興階層追逐商業(yè)利益等等），或突出其外部因素——尤其是中國和印度財富的吸引力。現(xiàn)在，耶魯大學歷史系主任阿蘭·米哈伊爾強調，至少對哥倫布來說，真正的動力其實是對抗奧斯曼帝國的宗教狂熱。

的確，有一點不可否認：對那個年代的天主教歐洲來說，這才是最緊要的殊死較量。1453年，君士坦丁堡的陷落震動了整個歐洲，基督教在東方最重要的據(jù)點失守。西班牙的收復失地運動、對異教徒的驅逐，當然還有哥倫布的遠航，在當時人的眼里，統(tǒng)統(tǒng)都是為了繼續(xù)之前的戰(zhàn)爭。哪怕到了新大陸，這些“基督的戰(zhàn)士”的眼里看到的不是新大陸，而是把對宿敵的仇恨投射在印第安人身上。若不是奧斯曼帝國這一“強大的他者”存在，他們可能根本就不會有這樣的強烈的沖動發(fā)起遠征。

在1683年兵敗維也納城下之前，奧斯曼帝國確實比任何一個歐洲國家都更強大，在哥倫布的時代，它在歐洲擁有的領土超過了大部分歐洲國家?！?br>