印刷版

當一本像《科普童話·極客少年》這樣的彩色書刊被印刷出來時，其中的所有彩色圖片都是使用4種不同顏色的油墨印制而成的。這4種顏色的油墨包括3種合成色（即黃色、洋紅色和青色），以及黑色，雜志中大部分的文字就是使用黑色油墨印刷的。每一種油墨都由一個單獨的印刷版來印刷。計算機軟件能將圖像拆分成不同的顏色組成，并生成單獨的印刷版來印刷。

制作圖像

有些書中的圖像是用手工繪制，并使用掃描儀以數字形式輸入到計算機中。也有些書籍會使用數碼相機拍攝的照片或插圖軟件制作的圖片。因為這些圖片已經是數字形式，所以可以通過計算機進行操作，用設計軟件將圖片放在相應頁面上。

頁面設計

桌面出版軟件可以讓設計人員精確地查看文本和圖片在打印頁面上的顯示效果。

圖像掃描

圖像掃描儀用光源和圖像傳感器以數字形式捕捉圖像。它把圖像分解成數以百萬計的紅色、綠色和藍色像素，并且每一個像素都被記錄為一個二進制數。掃描儀發送到計算機的數字圖像是原始圖片詳細且忠實的數字表示。

桌面出版

設計人員可以用桌面出版軟件來設計書籍的頁面布局。圖片被放置在相應的頁面上，而文本以不同大小和樣式的字體輸入。當完成書籍的設計工作后，使用相同的桌面出版軟件為每一個頁面制作CMYK分色來準備要打印的頁面。

四色印刷工藝

數字圖像的每一個像素都有一個對應的數字，表示必須產生多少紅基色光、綠基色光和藍基色光來創建所需的顏色。然而，當使用油墨來印刷彩色圖像時，所使用的油墨色彩是青色、洋紅色和黃色。被稱為“主版”的黑色油墨則為圖像提供了更好的清晰度。

計算機軟件必須將RGB圖像轉換成CMYK圖像，并生成相同圖像的4個版本，即每種色彩的油墨對應一個版本的圖像。在每次分色時，該圖像被分解成許多小點，表明那里需要多少油墨，并且沒有任何兩個點是重疊的。這4種分色一起重新創建了一幅全色圖像。

制版

大多數商業印刷都是通過膠版印刷進行的。油墨被轉印到一張印有一頁或數頁圖像的印版上。每一個C、M、Y和K分色片都有一個印版，印版通常由金屬或柔性塑料制成，是在一種稱為“制版機”的裝置中生產的。在制版機內部，使用紫外光或激光將頁面布局的圖像投影到印版的光敏涂層上。在光線照射的地方，涂層會硬化。在涂層的其余部分被沖走時，這些硬化的圖層仍然附著在印版上。在印刷過程中，硬化的涂層會攜帶油墨。

印刷滾筒

每塊印版都卷繞在輪轉印刷機的滾筒上。