辜鴻銘的英語課

楊建民

辜鴻銘的有名，除去其顯得怪誕的脾性，還有他極高的英語水準。高水準之外，他的本位立場，也表現在英語作品的教學之中。

據上過辜鴻銘英語課的學子回憶，他有時對大家說：“我今天教你們外國大雅。”有時候說：“我今天教你們外國小雅。”有時又說：“我今天教你們洋離騷。”“這‘洋離騷是什么呢？原來是密爾頓的一首長詩Lycidas。為什么Lycidas會變成‘洋離騷呢？這大概因為此詩是密爾頓吊他一位在愛爾蘭附近淹死亡友而寫成的。”

曾擔任清華大學校長的“五四”健將羅家倫說：“在辜先生的班上，我前后背熟過幾十首英文長短的詩篇。”可他覺得這不算難，“最難的是翻譯。他要我們翻什么呢？要我們翻‘千字文，把‘天地玄黃，宇宙洪荒翻成英文，這個真比孫悟空戴緊箍咒還要痛苦。”“千字文”是南朝梁武帝指令人用一千個不同字編出的童蒙讀物。因為顧及對偶押韻，所以意思就不能完全照應。讓學生英文翻譯，著實有極大難度。可辜鴻銘自己卻有翻譯。一個學生回憶：“辜先生常常教我們念英文本《千字文》：Dark Skies above The yel low earth……”“音調很齊一，口念足踏，全班合唱，現在想起來，也很覺可笑。”

辜鴻銘還把自己的一首英語詩讓學子翻譯，大家各自翻譯不同。最后辜鴻銘把自己的譯文寫出來。詩的中文題目為《癡漢騎馬歌》，辜的翻譯是：“上馬復上馬，同我伙伴兒，男兒重意氣，從此赴戎機，劍柄執在手，別淚不沾衣，寄語越溪女，喁喁復何為！”對這樣的翻譯，羅家倫不滿意，他評價說：“英文可能是很好，但譯文并不很高明。”他認為這是“因為辜先生的中國文學是他回國后再用功研究的。”辜鴻銘雖然水準頗高，可學子們的評價，也是不客氣的。

摘編自《老年文匯報》