遇見賽博幽靈

黃丹

一

二0一八年，在我開始做關于線上勞動的田野調查時，一個數據標注公司的管理者向我透露了他們的一個發現。由于工作內容枯燥重復，工作量不穩定，數據標注行業的勞動力流動性極強。但他注意到，在來來去去的員工名單中，總會看到幾個熟悉的名字，這幾個人顯然在崗位上堅守了下來。他還發現，相比其他人，他們標注的數據準確率更高。于是，他嘗試去和這幾個工人溝通，想找到一些留住員工的辦法，卻無意中發現了一個驚人的事實：這幾個工人都有不同程度的身體殘障。他由此判定，殘障工人更適合數據標注行業，因為他們更加穩定，且更加專注。

這是一個偶然的發現。在此之前，管理者從不知道這些長期共事的員工有身體障礙。個中原因在于，在線上勞動中，作為勞動產品的數據，經由網絡傳輸，工人只需要一臺電腦或一部手機，便可以在家完成標注，而公司的招募和管理亦在網上完成。因而，同事之間，無需相見。數據標注無疑是哈特（Michael Hardt）和奈格里（Antonio Negri）在其名著《帝國》中論及的非物質勞動，雖然作為勞動工具的手機或電腦是物質實體，但作為勞動產品的標注數據卻是非物質的。然而，在線上勞動過程中，不僅勞動產品非物質化了，甚至連勞動者的身份也被非物質化了。同事之間經由彼此的網絡賬戶互動，而他們的物理身體并不對彼此呈現，似乎彼此都只是一些沒有面孔、沒有身體的幽靈。

有趣的是，這群我所無意間遇到的“賽博空間”（Cyber 一詞源于Cybernetics，通常用于代指與計算機或互聯網相關的事物;Cyberspace，直譯為網絡空間，是cyber 和空間兩個詞的組合，指存在于計算機或數字網絡中的虛擬現實）中的幽靈，恰是人工智能技術不可或缺的底層驅動者。數據標注是人工智能時代的一個新興行業，它為人工智能模型提供所需的訓練數據。數據標注工人的任務是對那些原始數據打上標簽，比如識別出一幅街景圖片中的相關物體，并為其標注名稱。這些工作不太倚賴勞動者的物理身體，而更需要他們的認知智能。由此，大量殘障人士擺脫了傳統就業市場對他們的一貫排斥，悄無聲息地進入了線上數據標注行業。于是，“無所不能”的人工智能與“有所不能”的殘障工人，在數據標注行業相遇了。

在《銷聲匿跡：數字化工作的真正未來》一書中，人類學家格雷（MaryGray）與計算機科學家蘇里（Siddharth Suri）將這些自動化服務背后的不可見的勞動者稱為“幽靈工人”，因為他們就像幽靈一樣隱藏在機器之中。我們以為這些智能機器如魔法般自主運行，卻不知道是背后的力量驅動著它們。數據標注工人是最典型的幽靈工人，正是數以萬計的數據標注工人持之以恒地給不同的數據重復地打上語義標簽，智能技術才得以順暢運行。

二

賽博幽靈的勞動依賴于他們的手機和電腦。但這些互聯網設備不僅僅是一種勞動工具，更是他們延展的身體。這些電子設備，仿佛補全了他們缺失的身體，讓他們像“正常人”一樣工作。因此，賽博幽靈實際上是人類與機器的結合。這種結合意味著一種新的人類境況，很多人將其稱為“后人類”（posthuman）。后人類具有兩個不同的身體：一個是物理身體，身處現實世界，一個是虛擬身體，棲于賽博空間。

在賽博空間，物理身體往往是缺席的，而在場的是虛擬身體，兩個身體的角色并不對等。當殘障工人在網上做數據標注時，電子屏幕切割了他們的身體，他們向同事呈現的是他們的虛擬身體，而物理身體則仿佛只是一個無關緊要的敲打鍵盤的“勞動工具”。于是，他們那由活生生的血與肉構成的物理身體，明艷或暗淡，美麗或丑陋，仿佛全都被千篇一律修飾過的虛擬頭像所替代;而那些牽連著物理身體的社會網絡，各不相同的文化背景、教育程度與家庭出身，也一并被數字化的網絡身份所取代。

虛擬身體擺脫了物理身體的限制，也擺脫了烙印在身體之上的一切社會和經濟網絡，那些以往在現實中被忽視、被遮蔽和被壓抑的人，在網絡中都獲得了平等的、匿名的身份。因此互聯網似乎具有一種民主化的潛能，它抹去了等級化的物理身體。這種貶抑物理身體的觀點體現了一種古老的哲學傳統，古代柏拉圖主義者把肉體視為心靈的牢籠乃至墳墓，笛卡兒主義者則把心靈視為人類的標志，把身體降格為一部精密的機器。在賽博時代，這種身心二元論化身為一種“新數字笛卡兒主義”。它把天真的數字烏托邦糅進了笛卡兒主義之中，暢想通過匿名的網絡溝通，讓人類脫離肉體和具身性經驗的限制，在賽博空間實現自由、平等和解放。

在現實生活中，物理身體是很多人痛苦的根源，對于身體障礙人士來說尤其如此。由于體能歧視（ablism），殘障群體在線下就業市場時常被邊緣化。但是，當他們以虛擬身體進入線上勞動力市場時，那些附著于物理身體之上的標簽被抹除，這無疑給予了他們相對平等的就業機會。在過去四年的田野調查中，許多殘障工人告訴我，他們在網上找到了人生的第一份工作。當然，線上勞動在創造平等就業機會的同時，也讓勞動者的物理身體變得更加透明和縹緲。這解釋了為何人們不曾發現，是殘障工人在驅動著人工智能。

三

到此為止， 故事都是美好的， 然而， 這并不是故事的結局。二0一九年，同一個數據標注公司的管理者告訴我，殘障工人的認知能力普遍偏低，不再適合做數據標注了。因為隨著數據標注的精細化和專業化，標注過程中所涉及的社會規范與日常知識也愈來愈多。比如，敏感詞標注、日常對話標注等數據都要求標注者具有充分的社會化水平，從而可以辨識什么詞語是得體的或規范的。由于身體受限，殘障工人普遍缺乏正常的社會交往，這讓他們難以完成類似的標注任務，不僅效率大幅下降，準確率也不盡如人意。于是，這家招募了大量殘障工人的公司，開始經營慘淡，難以為繼。

這是殘障幽靈工人的物理身體的第二次顯現。第一次顯現時，“殘障的身體”被判定為“適合的身體”，“天生是做數據標注的料”。而一年后再次顯現時，“殘障的身體”被轉而認定為“不適合的身體”。然而，無論是“合適的身體”還是“不合適的身體”，都源于殘障工人的同一個物理身體。一方面，殘障工人長期被就業市場排擠，缺乏選擇線下工作的機會，只有穩定的線上工作的“福報”，而殘障的身體又同時讓他們減少了“摸魚”的機會，只能專注地工作;另一方面，身體的障礙限制了他們的社會化，使得他們不具有社會共享的“一般智力”，從而又無法勝任復雜的線上工作。

殘障工人的物理身體的兩次顯現表明，即便是虛擬化程度極高的線上勞動，也有賴于物理身體及銘刻于身上的社會性因素。和任何勞動形式一樣，非物質勞動也高度受制于勞動者的身體技能和社會化過程。個體與社會互動的歷史總會積淀在身體之內，形成布爾迪厄所說的“慣習”，從而支配著主體的行動。因而，非物質勞動并不是完全非物質化的，勞動者的認知模式在某種意義上正是其物理身體與世界交互所塑造的。后人類的物理身體雖然縹緲，但它一直真實存在，總會在某些時刻顯現，帶來或好或壞的社會后果。

幽靈工人們的物理身體，雖然在本體論層面永遠不會缺席，但在社會學層面確實缺席了，即被有意為之地視而不見。在《我們何以成為后人類》一書中，海勒（Katherine Hayles）正確地指出，對后人類的人機關系的思考中，具身形象已經被嚴重貶損或徹底抹去。這帶來的結果，就是賽博幽靈的大規模誕生。相較于物理身體這兩次短暫的在場，大部分時間里，殘障工人是沒有物理身體的幽靈工人。后人類那不受身份限制的虛擬身體，非但沒有指向合作化和民主化，反而讓勞動者更輕而易舉地被化約為無差別的勞動力，悄無聲息地被埋葬到賽博空間里。

由于物理身體的存在永遠無法被抹去，數字笛卡兒主義終究是建在沙灘上的海市蜃樓。問題的關鍵也許并不在于抹去物理身體，而恰恰是要把物理身體帶回賽博空間。福柯早已指出，身體一直處在權力斗爭的舞臺中央，各種力量在身體上銘刻下各自的印記。身體的慣習、形態和樣貌，正是在力量的沖突中被界定出來。逃遁到一個虛擬的賽博空間，并不能獲得我們期待的自由和平等。除非把賽博空間變成一種重塑身體的力量，一種延展身體和擴大交往的工具，抹去沉淀在物理身體中的社會階序，數字烏托邦才不會成為鏡花水月。