中國古代的“極限運動”

趙君鵬

突破自我是人類的生存需要，生活在中國古代的人們也是如此。由于種種原因，他們需要挑戰自己能力的極限。那么，中國古代有哪些“極限運動”呢？

銜枚疾走取蔡州

“又如赴敵之兵，銜枚疾走，不聞號令，但聞人馬之行聲。”宋代歐陽修的這幾句話描寫的是大部隊急行軍的情景。為防止被敵人發覺，急行軍時要求馬摘鸞鈴、軍士銜枚。那么，古代軍隊倍道兼行一晝夜能走多遠呢？

唐朝元和年間，唐將李愬率軍奇襲蔡州，一晝夜急行軍一百三十里（約70千米），成功擒獲割據一方的軍閥吳元濟，成為軍事史上教科書般的戰例。這是一次知己知彼的極限行軍。通常情況下，由于需要考慮道路、天氣、糧草、裝備、軍隊規模及偵察反饋等情況，作為軍隊的主力，步兵一天行進約四十里（約22千米）。

“馬上飛遞”如流星

“一驛過一驛，驛騎如星流。平明發咸陽，暮及隴山頭。”唐代岑參筆下的這幾句詩形象地寫出了古代傳遞加急文書的場景。

中國的郵驛最早出現在周代，漢代沿重要道路每三十里（約12千米）置驛，唐代郵驛遍布全國，元代稱郵驛為站赤，即使是窮鄉僻壤，也必設站赤。明清以后，郵驛稱驛站。清代末期，驛站逐漸停用，代之以郵政。郵驛在傳遞官方重要情報方面發揮了不可替代的作用，每逢有緊急情況，傳遞公文的信使身背小黃旗，鞭打快馬，路人看到小黃旗紛紛讓路。信使飛馬趕到下一個驛站時，不管馬力是否衰竭，都要更換馬匹，繼續縱馬狂奔。

唐代，安祿山在范陽起兵造反，六天之后，三千里（約1620千米）外的唐玄宗就收到了前方通過郵驛送來的奏報。宋代，送赦書及最緊急的軍事情報時還要用金牌，由內侍省派人遞送，信使晝夜不停，日行五百里（約270千米）。為避免耽誤時間和行程，清代的加急公文包裝封套上有“馬上飛遞”的字樣，便于各驛站識別和記錄。

按照規定，信使每晝夜必須行三百里（約162千米），如遇緊急情況，可每天行四百里（約216千米）、六百里（約324千米），最高不超過八百里（約432千米）。這是電報、電話等現代通訊方式出現之前，信息傳播速度所能達到的極限。

輕舟一葉去如風

北魏地理學家酈道元在《三峽》中說：“至于夏水襄陵，沿溯阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵。其間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。”李白的《早發白帝城》也這樣寫道：“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”

白帝城位于重慶市奉節縣，是長江三峽的起點。長江三峽包括瞿塘峽、巫峽、西陵峽三段峽谷，全長193千米，終點是湖北省宜昌市南津關。這一地區地殼上升，長江水下切，使得兩岸高山對峙，水流落差較大，水勢湍急。

酈道元和李白生活的年代，一里的長度是今天的四百多米。白帝城到江陵實際距離約為350千米，和酈道元、李白筆下的“千里”略有出入。夏季江水大漲，順流而下，舟行似箭，白晝時間又較長，朝發白帝暮至江陵并非完全不可能。

這就是古人徒步、騎馬、乘舟時的極限速度。雖然相對于現代的通訊、交通工具，古代“極限運動”的速度要慢得多，但它們凝聚了中國古代的經驗和智慧，是古人在當時的環境下做出的最大努力。