美國航天公司Astrolab公布下一代月球車FLEX原型設計有望用于美國國家航空航天局阿爾忒彌斯計劃

Astrolab公司對FLEX月球車的原型車進行測試

阿爾忒彌斯計劃是主要由美國政府資助并由美國國家航空航天局主導的一個載人航天項目，該計劃的目標是最早在2025年將人類送入月球并返回，并在月球上建立一個長期的月球殖民地，并以此為基礎進一步將宇航員送往火星。

Astrolab公司所發布的月球漫游車被命名為“FLEX”，也就是“靈活物流與探索”（Flexible Logistics and Exploration，簡稱FLEX）車，這款月球漫游車可以在月球上運送貨物或宇航員，大約有一臺普通四輪汽車的大小。它可以容納重達1500公斤的貨物，這些貨物可以放置在主甲板的上方或下方。而且這款月球漫游車所設計的操控方式有至少兩種，既可以通過遠程控制駕駛，也可以由月球車上的兩名宇航員來駕駛。

功能多樣化的模塊化載荷設計

Astrolab公司的的創始人兼首席執行官賈雷特· 馬修斯告訴媒體， 該公司在設計FLEX月球車時還考慮到一個在不久的將來會遇到的一個應用場景，那就是如何在同一款月球漫步車上讓載人著陸器（例如SpaceX公司的Starship載人著陸器等）、和機器人著陸器 （例如美國國家航空航天局的月球運輸有效載荷等商業服務計劃中使用的著陸器等）都實現運送大量貨物的目的。

Jaret Matthews表示，這款FLEX月球車從某種意義上也代表了針對如何安全到達月球表面并執行任務的重新思考。而Astrolab公司通過FLEX月球車想要實現的，就是設計并制造一款有史以來用途最廣泛的月球車，這其中的最主要的創新點，就是為FLEX月球車賦予的模塊化的有效載荷功能，這一設計也受到了傳統集裝箱運輸的啟發，這樣FLEX在接到不同種類的任務時，只需進行稍微調整就可以勝任新的任務，例如在月球上的探索、貨物運送、場地建設和其他后勤工作等不同任務。……