味如人生的西紅柿

程文娟

近日，筆者在社區進行志愿者服務時，幫助社區居民從某網絡購物平臺訂購了一批本地產的新鮮西紅柿——既可幫助菜農增加收入，又能有效解決封閉小區居民買菜難的問題。西紅柿到貨后我嘗了一個，發現“西紅柿味兒”很足，酸甜可口。那一瞬間我有些出神，感覺這酸甜的味道很像我們的人生——只有甘甜便會喪失對于幸福的感知力，而只有酸澀又會令人失去生活的信心。酸甜皆有，相互平衡，才能讓人感恩當下，為更好的未來而努力。

小時候我們吃到的西紅柿多是松軟多汁，掰開之后有時還能夠看到明顯的沙瓤。無論是口感偏酸，還是偏甜，吃起來都比今天的西紅柿要可口。很多人認為是種植方式的改變（如大棚種植）造成了西紅柿口感的變化，其實不然。

味覺層面的“西紅柿味兒”主要是有機酸與糖類的組合。有研究認為，西紅柿的甜味來自于葡萄糖和果糖，酸味主要來自于檸檬酸、蘋果酸，此外，谷氨酸等氨基酸也會增強西紅柿的滋味。西紅柿味道改變的主要原因在于銷售運輸方式和種植品種的變化。

過去，西紅柿是小規模種植，農民將吃不完的西紅柿就近販賣。這樣做的好處是販賣距離較短，對西紅柿的成熟度要求不高，所以農民可以種植皮薄多汁的西紅柿，也就是傳統的西紅柿品種，并在其成熟之后采摘售賣。但傳統西紅柿的個頭大小不一，外觀不如今天的西紅柿好看，商品化程度較低。只有一些僅供自己食用的農民，才會小規模種植這種西紅柿。它們沒辦法經受住長途運輸和多層級銷售體系的“折騰”。

現如今，我們吃到的西紅柿大多是商品化大規模種植的。并且隨著現代物流行業的發展，西紅柿的售賣對象不再限于當地民眾，而是擴展到了全國各地，甚至遠銷海外。由于運輸距離的增加，導致皮薄多汁的西紅柿在運輸過程中損耗非常高。為了降低運輸損耗，育種專家培育出了耐運輸的西紅柿品種，也就是我們現在市面上常見的西紅柿品種——俗稱為“石頭西紅柿”。這類西紅柿耐儲存的優點非常突出，在運輸過程中的損耗較低。“石頭西紅柿”果實呈圓形，個頭大小一致，外觀漂亮，商品化程度高。但它果皮較厚，汁水較少，口感不如傳統西紅柿。

這西紅柿的滋味果真像是人生，很多時候是一種無奈的妥協——好看好味的不耐放，適合商品化銷售的滋味則略遜一籌。在這種不穩定的狀態下尋求更為穩定、高質量的未來，是西紅柿努力的方向，也是我們的。

西紅柿的學名叫番茄，是茄科番茄屬一年生或多年生草本植物。祖國傳統醫學認為，西紅柿性微寒，味甘酸，可生津止渴、涼血養肝、清熱解毒。現代研究發現，西紅柿中含有大量的番茄紅素、胡蘿卜素、葉酸、維生素V。這其中，番茄紅素是一種天然的抗氧化劑，因此西紅柿有“植物黃金”的美譽。

西紅柿既是蔬菜又是水果，所含糖分不多，它和黃瓜一樣非常適合糖尿病患者日常食用。西紅柿生吃，可以完整保存怕熱的維生素C，飽腹感強，有助于減肥。烹調后再吃，不僅西紅柿本身更好消化，而且經過用油加熱，脂溶性的番茄紅素更容易被人體吸收，可以發揮更好的抗氧化作用。

西紅柿有軟果和硬果之分，軟果西紅柿的口感要好于硬果。挑選時，用手觸摸西紅柿的頂端，感覺比較尖、扎手，是硬果的可能性比較大。如果摸起來圓圓的，不扎手，則是軟果的可能性比較大。育種學家一直都在努力嘗試，希望通過掌握西紅柿的基因密碼，培育出口感好又耐儲存的品種。

西紅柿醬很容易在超市里買到。如果您買現成的，建議購買配料表中只有番茄和水的那種——用產自新疆的長日照番茄制成，不含額外添加的鹽和糖，營養價值和口感都不錯。但如果您想在西紅柿大量上市的季節，多買點兒自己做西紅柿醬，可以試試下面的方子。每年暑假期間，我都會買西紅柿做醬存放至冬季食用。

原料：300～500毫升容積的玻璃容器3個，成熟西紅柿5千克，白砂糖250克。

做法：1.將洗凈的器皿放入開水中蒸煮15分鐘，擦干水后備用。

2.將西紅柿清洗干凈，放入開水中燙3～5秒，使西紅柿表皮軟化，待冷卻后剝掉表層果皮，切塊后備用。

3.將西紅柿塊放入鍋中，用小火熬煮至出湯，加入白砂糖。切記要用木鏟不停翻炒，避免西紅柿糊底，影響口感。

4.西紅柿醬熬制黏稠后，倒入玻璃瓶中，蓋好蓋子，密封后放到陰涼處或冰箱冷凍室保存。

注意，灌裝西紅柿醬不能太滿，裝到容器四分之三處即可，要給密封罐內留有空間。同時，密封口處要擦拭干凈，不能沾有西紅柿醬。

一方陽臺，一捧土，一抹陽光，再加上您的細心照料，只需3個月左右，您就可以吃上自己種的西紅柿了。

1.在4～7月之間選出成熟的、口感好的西紅柿，切開取出顆粒飽滿的黃籽，洗凈備用。

2.將西紅柿的種子間隔3厘米，分散放在花盆里，上面蓋一層薄土。澆透水后用塑料薄膜將其蓋住，可起到保溫保濕的作用，促進種子盡快發芽展葉，長出小苗。

3.當幼苗長到15厘米左右時，選擇強壯小苗，連土帶苗移栽到疏松透氣、排水良好、肥沃深厚的土壤中。每隔2周澆1次水。掛果期可提高澆水的頻率，使土壤保持足夠的濕潤度。

4.株高約30厘米左右時，要及時綁蔓整枝。可用三根筷子交叉搭成三角形狀，頂端用細繩固定，用架子把主枝固定住，防止倒伏，輔助其直立向上生長。

5.充沛的陽光可以讓果實更加香甜，所以西紅柿應種植在陽光充足的地方。

6.種植期間要做好病蟲害防治及水肥管理。在緩苗期可施加催苗肥，生長期灌溉磷鉀復合肥，花果期施加鉀、磷、鈣元素為主的復合性肥料，促進花果旺盛。

事實上，我自己家里就種過西紅柿，我個人的感覺是怡情的效果比較好——掛果數量極其有限，果實個頭也很小。考慮到室內種植可能產生蟲害，建議您謹慎嘗試。看起來，西紅柿不僅僅是味道像人生，種植過程也相似——努力的結果并不一定都讓人滿意。但看著我閨女品嘗自家收獲的直徑10公分左右，汁水還算豐富的西紅柿，并不停地夸好吃時，似乎努力還是值得的。