空客公司簽訂71億歐元“歐洲無人機”項目合同

托尼·奧斯本（倫敦）

隨著空客德國分公司與歐洲聯合軍備合作組織成功簽訂“歐洲無人機”項目合同，歐洲工業界期盼已久的中空長航時無人機項目終于塵埃落定。據悉，項目合作國家將購買20套“歐洲無人機”系統，首批無人機預計2030年之前交付。

歐洲近年來多次嘗試開發中空長航時（MALE）無人機系統，但均以失敗而告終。EADS公司（現歸屬空客公司）“塔拉里昂”（Talarion）無人機、BAE系統公司和達索航空（Dassault Aviation）公司聯合設計的“特勒莫斯”（Telemos）無人機都只是模型而已。BAE系統公司和比亞喬航宇（Piaggio Aerospace）公司曾分別推出“螳螂”（Mantis）和“錘頭”（HammerHead）中空長航時無人機原型機，但這些項目從未獲得真正的關注。為滿足中空長航時無人機需求，歐洲主要從以色列和美國引進無人機。

隨著歐洲工業界啟動“歐洲無人機”（Eurodrone）研制，歐洲已進軍中空長航時無人機市場，這是歐洲工業界十年來呼吁的結果。

合同簽訂成功

為開發中空長航時無人機技術，歐洲工業界一直在積極爭取數十億歐元的經費。歐盟委員會已為“歐洲無人機”項目的早期開發提供1億英鎊資助，該資金來自歐洲國防工業發展計劃撥款。

歐洲工業界原希望在2020年簽訂合同，但由于預算一直未獲批，合同簽訂被推遲。西班牙是最后簽訂合同的國家，因為該國政府在2022年1月底才批準“歐洲無人機”計劃。

2022年2月24日，空客德國分公司與歐洲聯合軍備合作組織（OCCAR）成功簽訂71億歐元（約77億美元）全球性合同，內容涉及“歐洲無人機”開發、生產和初始服役支持等條款。法國達索航空公司、意大利萊昂納多航空（Leonardo Aviation）公司和空客西班牙分公司為分承包商。法國、德國、意大利和西班牙四個項目合作國家共訂購20套“歐洲無人機”系統，每套系統包括三架雙發無人機。

圖1 按照項目時間表，首批“歐洲無人機”預計2030年之前交付客戶。

任務分工

在合同生效的第一個工作日（2022年3月1日），空客公司“歐洲無人機”項目開發部部長迪迪埃·普蘭特科斯特（Didier Plantecoste）表示，“歐洲無人機”項目在2018年已通過系統需求審查和系統初步設計審查（SPDR），完成了大量準備工作，具備項目啟動的必要條件。隨著合同簽訂完畢，空客公司將進入生產準備階段和產業化發展初期。

然而，項目須要等待批復，項目進程因此發生了變化。原型機開發將推遲到2024年，產品交付時間將延遲到本世紀20年代末。不過，普蘭特科斯特部長稱，這些變化不會對“項目時間框架”造成影響。

從技術和科技角度看，空客公司已經掌握所有項目要素，對“歐洲無人機”的成功研制充滿信心。“歐洲無人機”多項技術的成熟度研究已完成，降低了項目風險，各合作方均擁有豐富經驗，空客公司在飛機制造領域擁有強大的技術實力。

空客德國分公司負責飛行管理、空域集成、起落架和地面控制站開發等工作；空客西班牙分公司制造機身和尾翼，開發地面安全控制系統并集成發動機。

達索航空公司承擔安全飛行和著陸系統開發、通信系統維修。

萊昂納多公司制造機翼，并開發電氣系統、環控系統、任務系統和武器系統。

圖2 “歐洲無人機”開發將采用更多的數字化技術。

發動機供應商已確定

2022年3月25日，空客公司宣布，經過競標和技術分析，已選定意大利阿維奧（Avio）公司為“歐洲無人機”提供“催化劑”（Catalyst）發動機和螺旋槳。阿維奧公司稱，公司已簽訂一份協議，涉及120臺發動機交付、多年服務和維修服務等條款。“催化劑”發動機在歐洲研制，已經完成驗證試驗，不受美國《國際武器貿易條例（ITAR）》限制，具有較強的國際市場競爭力。

無人機總裝廠選址

由于德國是最大客戶，將購買7套系統，空客公司已決定在德國巴伐利亞州曼興市（Manching）進行“歐洲無人機”總裝。

數字化方法運用

無人機開發所采用的數字化設計、制造和服務（DDMS）方法是項目的關鍵要素之一。空客公司將“歐洲無人機”作為數字化方法的試驗對象，并利用DDMS方法完善“歐洲無人機”的設計、制造和運營方案，在“歐洲無人機”研制過程中穩步引入數字化技術。空客公司已創建DDMS方法的基礎架構，但“歐洲無人機”項目的任務之一是使用更多的數字化技術。在“歐洲無人機”項目研制中，合作方對DDMS方法進行驗證，將為該方法在未來項目中的應用鋪平道路，如法國和西班牙聯合開發的“未來空中作戰系統”（FCAS）項目。同時，數字化方法運用也將考驗合作方之間的協同配合能力。

挑戰與未來發展

“歐洲無人機”項目面臨的技術挑戰是無人機的外形尺寸，型號適航審定也是挑戰之一。合作方希望“歐洲無人機”在非隔離空域運行，從第一天運營起就融入其他空中交通系統。

空客公司防務和航天部首席執行官邁克爾·肖爾霍恩（Michael Schoellhorn）表示，“歐洲無人機”項目將加強行業合作，增強歐洲國防能力。

“歐洲無人機”項目被視為“戰略賦能器”，未來產品有望出口。肖爾霍恩表示，用戶已開始規劃裝備力量建設，空客公司已整合先進技術，以提高“歐洲無人機”的性能。