你會坐嗎？

霍豁

在非洲坦桑尼亞的荒野上，有一個哈扎部落，它是地球上最后的以狩獵、采集為生的民族之一。這里的人幾乎不會患心臟病，以及一些工業化社會里常見的其它疾病。這很奇怪，是什么原因讓他們這么健康呢？科學家們急于求解。

進入新世紀，人類意識到一種新的隱患已經來臨，那就是各種流行的疾病，例如，心臟病、糖尿病和癌癥等。科學家們分析了這些疾病的相關數據，發現了它們共同的罪魁禍首——久坐。

如今，在大眾傳播工具（如電視、廣播、報紙、互聯網）面前，久坐已經成為人們一種新的生存方式。令人震驚的是，對于那些在（電腦、電視等）屏幕前度過大半生的人來說，運動并不能完全消除久坐帶來的危險。即使這些人堅持去健身房鍛煉，長時間坐在椅子或沙發度過的時光也會帶給他們各種疾病。久坐，有時甚至比只是單純缺乏運動情況更糟。科學家指出，由于長期久坐，全球每年有超過500萬人喪生。

最早發現久坐與疾病存在聯系是在1953年。在一項對倫敦運輸工人的研究中，有研究人員注意到，一天中的大部分時間里，車輛駕駛員都坐著，而指揮員則站著或在車內來回走動。研究人員花費了兩年時間跟蹤了大約31000名對象（男女），發現駕駛員患心臟病的概率比指揮員高出大約30%。后來他又對（長時間走動的）郵遞工作人員和（長時間坐著的）辦公室工作職員進行了對比研究，得出了相似的結果。這些研究表明，人們長時間不活動時，患心臟病的風險更高，并且會更早死亡。

為什么久坐不活動對我們人類的危害這么大？根據達爾文的進化論，物種進化的最終目的都是為了生存和繁衍。如果是這樣，那么我們人也應該是越不活動越好才對，因為這樣可以保留精力（有利于生存）。其它物種似乎都是這樣，比如冬眠（也是長期不活動）對動物來說不會有任何影響，難道我們人類是例外？

產生危害的原因

直到20世紀90年代，科學家們才開始關注為什么久坐會導致疾病這個問題。一個看法是——當我們站立和行走時，我們會利用腿部和核心的肌肉來保持我們直立，而椅子和床會讓我們那些肌肉得到放松。

因此，肌肉活動是關鍵？為了驗證這個想法，研究人員進行了一個實驗：將老鼠關進籠子，并將其尾巴綁在籠子的頂上，從而將其后肢懸空。如此一來，老鼠的后肢無需支撐身體，其肌肉就會放松，并停止燃燒能量。這導致了為肌肉工作提供燃料的酶——“脂蛋白脂肪酶”的含量降低。該酶將甘油三酸酯分解為可在肌肉中燃燒的脂肪酸，從而將其從血液中清除。

在該老鼠中，甘油三酸酯在血液中積累，因為肌肉不需要它們，并且不產生脂蛋白脂肪酶來將它們分解。對人類來說恐怕也是如此：長時間坐著使我們的肌肉放松并導致甘油三酸酯攀升——這個想法在另一個對人體的研究中得到了證實。

在該研究中，研究人員通過一些對比實驗發現，被迫坐了長時間的人甘油三酯水平明顯升高。另外，值得注意的是，如果其休息時間因輕度活動（例如緩慢的步行）而中斷，那么，甘油三酸酯水平會大大降低。實際上，該實驗對象被要求在四天的時間內花更多的時間走路和站立來減少坐，結果他們的甘油三酯水平下降了32%。研究人員認為，長時間不間斷地坐著會使血管壁變硬，更容易患心臟病，但中間如穿插輕度的活動便可恢復血管功能。

我們通常認為，狩獵采集者會比工業社會中的人更加活躍。但事實上，當研究人員深入哈扎部落，發現他們也會花費大量的時間坐下來休息——哈扎男女每天花費近10小時來休息，幾乎與美國、荷蘭和澳大利亞的人所花費的時間相同。

但是，與工業社會中的人不同，久坐卻不會讓哈扎人生病。為什么呢？原因可能是他們每天通過減少一定的休息量來避免不活動的危害，或把坐著的時間用站立、行走分隔開來（如上述實驗發現的那樣）。然而，當研究人員進一步調查時發現，哈扎成年人每天從休息姿勢（坐著或躺著）轉為主動姿勢（例如站立或行走）約50次，這個數據與歐洲人相當——顯然并不是這個原因。這又讓研究人員迷糊了，那他們的秘訣到底在哪呢？

一個偶然的機會，研究人員注意到，在哈扎部落，各個年齡段的人都將大部分休息時間花在深蹲上（哈扎人沒有椅子），即腳跟在地上，屁股擱在腳踝后部上。這種姿勢似乎比懶散地坐在椅子上需要更多的肌肉活動。研究人員開始懷疑：休息期間的肌肉活動不同就是秘密所在。

為了證實這個想法，研究人員用小型可穿戴傳感器來記錄哈扎人身體各部位的肌肉活動，他們對28名哈扎男女一周的休息行為進行了跟蹤。

果然，他們最終在統計哈扎人的休息姿勢時發現，在休息時間里，蹲和跪占了三分之一——這些姿勢，工業社會的人在休息時間幾乎不會采用。蹲，迫使人使用雙腳來保持身體平衡，要求腿部肌肉活動的強度是坐在椅子上或地面上的5～10倍。

綜合考慮，研究人員認為，使用“積極休息”姿勢（例如蹲和跪）可能會保持足夠的肌肉活動，可以防止甘油三酸酯堆積，從而避免產生疾病。

為什么當我們累了會自然而然想找個椅子（沙發）？因為它是一種放松，可以讓我們疲勞的肌肉得到休息。有了它，我們就能以對人體而言相對較新（老方式是蹲或跪）的方式休息。這種方式既迷人又危險。

我們應該放棄椅子嗎？研究人員認為，除非你從小就習慣蹲，否則強迫自己這樣做可能會引起疼痛和不適。但是，研究人員建議我們要減少坐的時間，坐一會兒就站起來活動活動，從而增加全天的肌肉活動，達到改善心血管健康的目的。

因此，當我們在公司工作或在家觀看電視時，可以嘗試將坐下的時間分成更小的部分——偶爾起立并四處走動，或者我們也可以嘗試像哈扎人一樣蹲下，保持積極的休息姿勢。如此一來，我們的心臟會從中獲得許多好處。