去非洲追“猩”

它有魁梧巨大的身軀，它的怒吼令恐龍都懼怕三分；然而，在它兇悍的外表下，卻有對女主角安的一顆柔軟的心。這便是電影中的“金剛”，其原型就是大猩猩。

野生大猩猩的家在赤道非洲叢林。不久前，我們專程飛往盧旺達，尋覓在動物園里難得一見的山地大猩猩。

1500美元看1小時

在中文譯名中，大猩猩和黑猩猩的稱謂容易讓人混淆。事實上，它倆都是人類“近親”之一，而且大猩猩的數量少于黑猩猩。

在大猩猩所有種群中，山地大猩猩和克羅斯河大猩猩數量最為稀少。根據聯合國2020年發布的數據，全球山地大猩猩總數僅為1000只左右，已被列入瀕危物種紅色目錄。

山地大猩猩，顧名思義，主要棲息在海拔較高的山地環境中。剛果民主共和國、盧旺達和烏干達三國交界處的維龍加山脈，是全球唯一一處山地大猩猩的自然棲息地。

由于稀缺性，盧旺達將探訪大猩猩打造成高端旅游項目。盧旺達火山國家公園每天只發放96張許可證（門票），每張許可證售價高達1500美元（1美元約合人民幣7元）。這些許可證收入的10%將用于當地社區建設學校、醫療中心和修建道路等。如果大猩猩破壞了莊稼，農民會獲得賠償，以確保人與大猩猩和平相處。

我們提前一天從首都基加利驅車2個多小時，先抵達盧旺達西北部火山公園腳下的小鎮基尼吉。這里的住宿費用也因大猩猩而水漲船高，需要共用浴室的非常普通的民宿，一晚的價格都在1000元人民幣左右。

第二天一早，我們不到7點就來到了火山公園集合地。當時雖然不是旅游旺季，但也有五六十名游客正整裝待發。來自美國的一群中年游客說，這已是他們第8次來看大猩猩了，他們希望每次都能遇見不一樣的猩猩家族，目標是探訪完火山公園里的全部12個猩猩家族。

來訪的游客會被分成若干小組，每組不超過8人，配備一名領隊和若干名搬運工。如有特殊需求，比如老年人希望走最近距離的道路、資深“驢友”希望挑戰最難路線等，都可以提出來。

我們被隨機編入了“老年組”，事實證明，這個組的攀爬難度并不低。在出發地，游客可以租賃登山護腿護具和登山手杖。如果不想褲腿被劃裂，不想鞋子洗“泥浴”，護具不可缺少。

領隊用英語講解了一些注意事項后，我們終于踏上了旅程。先是徒步半個多小時走到火山腳下，沿途遇到了當地耕作的農戶、嬉戲的孩子和正在享用美餐的牛羊群。

進山前，領隊再次強調了注意事項。盧旺達政府要求游客探訪大猩猩時必須嚴格佩戴口罩，以防止把可能的人類疾病傳染給這些“近親”。若在行程中大猩猩向游客靠近，應避免驚叫和逃跑，因為這樣的反應可能會引發不必要的恐慌。相反，這時候游客可以嘗試從喉嚨深處發出一種非常低沉的“咳咳”聲，這種聲音在大猩猩的溝通中通常被視為一種友好信號。

淡定的“銀背”，淘氣的寶貝

走進山區，我們仿佛踏進了真正的非洲原始叢林，這里沒有“走的人多了也便成了路”的小徑，而是需要導游手持斧子邊砍邊走。因為是旱季，雨水不多，“路”還算好走，不過聽說在雨季時要手腳并用應對周邊枝杈，還要謹防鞋子陷進泥里，或踩在濕滑的落葉上摔個“狗啃泥”。

盧旺達火山公園里常年有護林員追蹤和保護這里的12個大猩猩家族，領隊會跟護林員聯系并確定當天大猩猩的位置，然后帶領游客去觀看。我們的運氣著實不錯，爬了半個多小時，到海拔約2500米的高度，就遇見了第一只、身為一家之長的銀背大猩猩。

雖然早有心理準備，但親眼看到它，我們還是有點害怕。它正坐在灌木叢中吃葉子，身型很魁梧，對我們的到來視而不見。大猩猩是一夫多妻制，每個家族有一只雄性大猩猩。因其背后有一道銀色毛發，被形象地稱為銀背大猩猩。成年銀背大猩猩體重約170公斤，站立時身高可達1.8米。

逗留片刻，我們繼續深入叢林，又看到七八只大猩猩。聽護林員介紹，全身烏黑、身材較小的是母猩猩，她們最愛惹事，有時會互相推搡。

最淘氣的是幼年大猩猩。只聽護林員急切地呼喊“小心”，我尚未回過神，就察覺到身后有一團黑影以驚人的速度移動過來，本能地想尖叫，又謹記導游的叮囑，壓抑著不敢叫出聲來，怕惹惱它。護林員迅速擋在我身前，被這只淘氣的小猩猩推得踉蹌了一下。

“別擔心，它在跟我們玩。”護林員安慰我說，“它們還是孩子，正是淘氣的年紀。”

盧旺達探訪大猩猩的項目，只允許游客和大猩猩近距離接觸1小時，便要踏上回程。

國家名片

如果說大熊貓是中國的國寶，山地大猩猩就是盧旺達的名片。

在盧旺達，品質最好的咖啡用大猩猩命名，靠近火山公園的高山茶葉用大猩猩命名，盧旺達全國多地的酒店賓館里，也掛著大猩猩主題的裝飾畫……

大猩猩主題旅游究竟給這個非洲小國帶來了什么？

首先是就業。對人均GDP不足900美元的盧旺達來說，火山公園附近的人們因為大猩猩有了多種就業機會，包括擔任護林員、向導、搬運工等。探訪大猩猩之旅也促進了盧旺達全國的旅游業發展。

其次，對山地大猩猩的保護使這個曾因“大屠殺”震驚世界的國家，成了動物保護的典范。山地大猩猩一度因偷獵、棲息地的森林遭砍伐、武裝沖突和疾病等而瀕臨滅絕。2008年，世界自然保護聯盟（IUCN）估計，全球野外山地大猩猩僅剩下約680只；然而到2018年，已顯著增加至1063只，并且仍在持續增加。

IUCN、世界野生動物基金會等組織都認為，精心管理下的生態旅游可以成為生物保護的一種有效方法。

“所有游客都能成為‘民眾科學家’。”盧旺達發展署的“訪問盧旺達”網站如此號召，“您的照片和參觀記錄不僅僅是珍貴的回憶，更能使野生大猩猩種群繼續受到保護”。

（摘自2024年第13期《環球》）