古人說話也用文言文嗎

《古代人的日常生活》

講歷史的王老師 著

江蘇鳳凰文藝出版社

很多人以為古人在日常說話時也滿口“之乎者也”，擔心穿越回去不會說“文言文”，沒法和古人交流。這種擔心是多余的，因為古人日常交流用的也是白話文。所謂文言文，是古人寫文章時用的書面語言。春秋以前，文言文與口語白話文的區別并不大，文言文實際上就是將商周時期的口語簡化后變形而成的。到了春秋戰國時期，文言文基本定型，以后的兩千年基本沒有變過。但口語白話文卻一直在變，變化的原因主要是受移民的影響，比如游牧民族入主中原所導致的語言變化。唐朝之后，白話文和文言文分離得更加明顯，人們平時說話和寫文章已經完全不一樣了。

那古人為何寫文章的時候不用白話文呢？這樣豈不是更方便讀懂嗎？白話文盡管容易讀懂，但真的不容易寫，因為用字太多。同等信息含量的內容，如果用白話文，會比文言文多出一倍的文字量。在紙張沒有發明前，古人在青銅器上鑄字、竹簡上刻字、絲帛上寫字，這些書寫材料都十分昂貴，而且書寫過程也很費勁。所以，古人為了省錢省力，寫文章的時候必須惜字如金，文言文這種精簡化的用語就體現了它的優勢。打個比方，您正在讀的這部書總共十余萬字，如果用竹簡寫成，需要近三十斤竹簡。如果百萬字的長篇小說用竹簡寫成，大部分人是買不起的。所以，古人用文言文的最初目的是省字控制成本。