銀河系小傳(5)

楊萬米

第九章 生活和死亡

星星們在太空里自由自在地生活、工作、玩耍、探索世界。當(dāng)然不僅是星星，還有行星和其他小天體，以及龐大到不可思議的星云、黑洞、類星體。宇宙生命多得數(shù)不清，性格和習(xí)慣迥然不同，卻能相安無事，彼此并不發(fā)生爭吵。他們還經(jīng)常通過心靈感應(yīng)聊天，打發(fā)漫長的時間。

“嗨，今天過得好嗎？”

“還不錯，我剛剛吃了一百噸鐵，是一塊隕石送來的。你呢？”

“哈哈，我剛送走了一塊隕石。我今天不餓，讓他去鄰居家了?！?/p>

這是行星與行星的對話。

“你知道嗎？剛才有一顆彗星拜訪我了，她真漂亮呀，那長長的尾巴幾乎掃過了整個星系！我很想請她多玩幾天再走，可她卻一刻也閑不下來。”

“我知道，就是我請她去的呀。她一千年才會過來一次呢。你不要怪她不肯停留，彗星是宇宙的信使，她們總是奔波在路上。不過，我很高興你收到了我的問候?！?/p>

“謝謝，我收到了。美麗的彗星還送了一些冰塊給我呢，那簡直是全宇宙最純凈的冰了，而且很甜?！?/p>

“這么說的話，下次我也得找她要點兒冰嘗嘗?！?/p>

這是行星與恒星之間的對話。

“喂，老家伙，我快過來了，你讓一讓。”

“憑什么？我先來的?！?/p>

“可你窩在這兒都五十億年了，也該活動活動了。

你要是不讓路，我就過來找你?！?/p>

“來吧，我才不怕你。你要敢來，我就狠狠地?fù)肀??！?/p>

這是兩個黑洞之間的對話。當(dāng)然，只是說說而已，誰也不愿意看到兩個黑洞擁抱。因為他們的熱情會讓整個宇宙都吃不消。

時間過得飛快，星星一眨眼，一年就過去了，打個盹兒，一萬年就過去了。星體們在夜空里遙遙相望，慵懶地數(shù)著鄰居的數(shù)目，數(shù)著數(shù)著又忘了，再重新數(shù)。生活是這樣恬靜地過了一億年，兩億年，三億年……

有的星星終于老了，他們已經(jīng)發(fā)不出光和熱，就將身體的大部分還給了宇宙。他們噴發(fā)出來的粒子形成星云，輕粒子成為新生恒星身體的一部分，重粒子成為其他星體和生物的構(gòu)成元素。而他們自己只保留一個非常非常小的內(nèi)核，或者變成黑洞。

恒星的死亡是驚天動地的事，他們絕不會無聲無息地消失，總是發(fā)出巨大的爆炸，向他們貢獻(xiàn)了畢生光和熱的這個宇宙告別。所有得到消息的天體都會為死去的恒星默哀，感謝他再一次將自己無私地奉獻(xiàn)給了大家熱愛的宇宙。

少數(shù)失去生命活力的恒星，到了最后時刻還舍不得謝幕，他們會變成黑洞，仍然活躍在宇宙的舞臺上。只是他們不再發(fā)揮光和熱，而是反過來吞吃靠近他們的任何東西，一個也不放過。

你不要以為黑洞是大壞蛋，恰恰相反，星星們都很尊敬黑洞。宇宙生命跟動植物一樣，有生就有死，死亡之后才有新生，這沒有什么稀奇的。而且在銀河系的中心就有一個古老的巨型黑洞，是它通過強大的引力約束著銀河系各個天體的位置，也維持著銀河系的旋轉(zhuǎn)。許多星系都是這樣，如果沒有中心的黑洞，恐怕很快就會瓦解。

實際上，星星探險家如果要離開自己的星系前往宇宙深空，還非得黑洞幫忙不可。他們會來到黑洞附近的軌道，繞著它高速飛行，然后利用黑洞強大的重力井把自己彈射出去。這種“引力彈弓”能幫助他們快速穿越廣闊的星際空間，順利飛往目的地。

當(dāng)然了，年輕的星星還是要牢牢記住一點，就是離黑洞遠(yuǎn)一點。黑洞的年紀(jì)都很大，基本上都有幾十億歲了，他們耳朵、眼睛都不好使，喜歡一刻不停地伸出手來亂抓，不管誰靠近他們，都會被抓進(jìn)黑洞里面，再也逃不出來。

天體出生后，就要記住宇宙中的兩大生存法則。第一條法則是遠(yuǎn)離黑洞和類星體，第二條法則是不要去撞別的天體。

宇宙中的天體幾乎有無窮多，自然有愣頭青不聽勸，不屑地反駁：“我是一個勇敢的探險家，怎么能畏首畏尾呢？”于是也不管前方有沒有別的天體，只顧沿著自己設(shè)想的道路前進(jìn)?！班?！”就撞上了。

假如撞的是差不多大的天體，兩個都會碎裂成無數(shù)的石塊或是氣團(tuán)，在太空中四散。如果撞到了一個很大的家伙，那就會把自己撞成碎片，而被撞的只是揉揉身上被砸出來的大坑，可能根本沒看見是誰撞了他，咒罵一句：“哪個壞小子用石頭砸我了？”

有些星星撞在了一起，那可不得了，他們會立刻爆炸，粉身碎骨，而爆炸的亮光像是在宣告這一起災(zāi)難的根源和兩個星星死亡的噩耗。雖然爆炸后偶爾也會誕生一顆新的恒星，但這兩個星星卻再也沒有了。劇烈的爆炸會傳遍整個星系，沖擊波也會慢慢輻射到整個宇宙?？吹綉K禍的幼年天體都心有余悸，趕緊默默背誦幾遍剛出生時就該記住的鐵律。

你瞧，撞別的天體可算不上什么勇敢的行為，這是魯莽又愚蠢的舉動，犧牲得毫無價值。

不管你是恒星、行星，或是其他的什么生命，首先要好好活著，才有機會去探索宇宙的奧秘，不是嗎？

第十章 新生

有死亡必然有新生，不然宇宙就運轉(zhuǎn)不靈了。

衰亡的恒星會噴發(fā)出星云，新的生命就在其中誕生。星云中的氫氣形成恒星，碳、氧、鐵等元素形成行星和小天體。在舊生命的灰燼里總能開出新生的花朵，這就是宇宙萬物的規(guī)律。

像從奇點出生的所有粒子一樣，星云的顆粒本來同源，有著互相吸引的天性。星云中間比邊緣的引力更大，因此把氣體云都聚集了起來。氣體云被壓縮，摩擦生熱，達(dá)到兩千萬度就能引發(fā)核聚變反應(yīng)，一顆新的恒星出生了。

星云也生成行星、彗星等小一些的天體。宇宙總有一種神奇的魔力，能把廢棄物一點一滴轉(zhuǎn)化成新的生命。

在宇宙中，每一樣?xùn)|西都是有用的。大到星云，小到一個氫原子，在自然之手的巧妙安排下都能派上用場。也許可以這么說，在胸懷博大、志趣高遠(yuǎn)的自然眼中，世界上沒有廢物。

星星剛出生的時候，躲在氣體云和星際塵埃中，不敢離開星云的保護(hù)，因為他們透過稀薄的云層只能看見一望無際的黑暗。他們跟第一代恒星不同，那時候宇宙還小，星星們一出生就看見了彼此，而現(xiàn)在宇宙已經(jīng)被開拓者擴(kuò)展得廣袤無邊，星星要等到長大后自己去尋找，才能發(fā)現(xiàn)更多的同類。

初生的星星躲在溫暖的窩里開始創(chuàng)造另外的生命。如果他運氣好，星云里面的材料足夠多，就可以創(chuàng)造出行星來，有時還不止一顆——比如我們的太陽公公。如果他運氣不太好，材料少得可憐，那也不會閑著，他會造出彗星或隕星之類的小天體?？傊谝婚_始，他們通過忙碌來打發(fā)幼兒和童年時期，這樣可以抵御未知世界對他們的誘惑，避免在能力不足時貿(mào)然進(jìn)入充滿挑戰(zhàn)而又危機四伏的太空深處。

可以說，星星是我們宇宙的生命源泉。他們剛剛誕生就可以創(chuàng)造更多的生命了，當(dāng)他們衰老消亡后，又奉獻(xiàn)出創(chuàng)造生命的所有材料。當(dāng)你眺望天空的時候想一想，假如沒有星星，這個宇宙會是什么樣？

不過，也有少數(shù)大塊頭的星星，生下來就特別貪吃，他們會忘記創(chuàng)造其他天體，而把星云剩下的東西都吃進(jìn)肚子。這當(dāng)然也無可厚非，他長得壯壯的，有了應(yīng)對危險的能力，就可以離開出生地周游世界了。你別忘了，星星們還有探索宇宙的光榮任務(wù)呢。

不管怎樣，當(dāng)附近能夠得到的星云材料被消耗完時，星星們已經(jīng)成長為勇敢的少年。他們不再畏懼遠(yuǎn)方的黑暗，而是立刻踏上旅途去完成使命，做一個勤勞的建造師，或者一個勇敢的探險家。

星星創(chuàng)造出來的天體，既是他的朋友，也是他的孩子，他們都跟星星一樣勇敢，毫不猶豫地跟著他一起踏上征途。