紐卡和查爾斯·格雷

錢鎖橋

在紐卡一待已快九年了，在此生了仔安了家還建了屋，可以稱“我的紐卡”了。紐卡是英格蘭東北部地區(qū)的主要城市，全稱叫“泰茵河畔的紐卡斯爾”（Newcastle upon Tyne），據(jù)說在英國和世界各地有一百多個地方叫Newcastle，我們這個就顯得獨一無二了。

當年我從香港來到紐卡，第一個感覺是到處都是綠地。緊靠市中心就有一大塊空地，叫“城市綠地”（town moor），經(jīng)常看見牛羊遍地。從香港過來，真是反差很大，有時候不禁感嘆：英國人口膨脹的時候，把人都送到美洲、澳洲去，而現(xiàn)在又要脫歐，也是要管控好自己的人口——讓什么樣的人進來、進多少，都要自己能說了算。

紐卡曾是18、19世紀工業(yè)革命時期的重鎮(zhèn)，以產(chǎn)煤和造船業(yè)聞名世界。因為有紐卡這樣的“煤都”，才會有曼切斯特那樣的世界工廠。至于造船盛況，中國人應該有刻骨記憶：北洋海軍的很多軍艦都是從紐卡開出去的，當然也包括擊沉那些軍艦的日本軍艦。如今，東莞變成了世界工廠，紐卡則變成了到處都是綠草坪的“宜居之地”，其支柱產(chǎn)業(yè)都是第三產(chǎn)業(yè)，比如教育。紐卡市面積并不大（大城市就不能算“宜居”了），但有兩所大學坐落于市中心區(qū)：紐卡斯爾大學是英國的一所精英大學，另一所是諾桑比亞大學，其校區(qū)人口更多。

在美國時，經(jīng)常和朋友開玩笑說，美國這么大，開車從東到西一路經(jīng)過美國的城鎮(zhèn)，標志就只有一個加油站、一家麥當勞還有一面星條旗。英國完全不一樣，到處都有古城堡、紀念碑、人物雕像等，歷史感倍增。……