蹴鞠又名“踢圓”,指古人以腳踢皮球的活動,被譽為現代足球的起源,其發明之初是用來訓練武士。蹴鞠起源于春秋戰國時期齊國故都臨淄,在當時這項體育運動在民間廣為盛行。
漢武帝是個“超級球迷”,在宮中經常舉辦以斗雞、蹴鞠比賽為內容的“雞鞠之會”,大臣董賢還專門培養會踢球的“鞠客”,也就是現在的球星。
蹴鞠在唐宋時期最為繁榮,經常出現“球終日不墜”“球不離足,足不離球,華庭觀賞,萬人瞻仰”的情景。不僅男子會踢球,女子中也有蹴鞠活動,不少宋代銅鏡中有男女相對踢球的紋飾,宋代陶枕也描繪了民間少女踢球的情景。
春秋戰國時期,圍棋就在社會廣為流傳。在南北朝時期,流傳著一則下棋趣事。宋文帝劉義隆很喜歡下圍棋,自身棋藝精湛,所以特別愛找棋藝高的人一決高下。他聽說侍郎羊玄保擅長下棋,于是拿官職“太守”做賭注。最終大戰三局之后,宋文帝輸掉了比賽。他沒有食言,兌現賭注,真的讓羊玄保去當太守了。唐宋時期,圍棋與彈琴、作詩、繪畫成為了老少皆宜的娛樂項目。
杜甫曾在詩中寫道“江邊踏青罷,回首見旌旗”,還有孟浩然也在詩中寫道“歲歲春草生,踏青二三月”。唐人喜歡在假日“出游”“登高遠眺”,既能賞識美景又能吟詩作賦。
清代沈復在《浮生六記》中記載過這樣一件趣事。在古代,郊外沒有像現代一樣的飯店或農家樂,吃飯成了文人出游時的難題。而有的文人特別重面子,如果提著飯去郊游有失格調,于是想出妙招,請一個賣餛飩的跟他們一起出游。這樣一來既解決了后顧之憂,又增添了出游的趣味。