虎年說“虎”

席金合

虎鯊牙齒鋒利，生性兇殘，動作迅猛，身上有虎紋，所以成為名副其實的鯊中“猛虎”。它在饑餓時，連同類也不會放過，不失為水中的“冷血殺手”。

虎鯊掃帚形的尾巴，就像舵一樣，能靈活掌控前進方向。它頭方眼小，視力絕佳。鼻子像豬一樣，嗅覺異常靈敏。憑借這些優勢，虎鯊能快速探測到獵物的氣息，也能察覺到遠處魚群動靜。當找到獵物時，虎鯊便以迅雷不及掩耳之勢，將其一招制伏。通常，在熱帶淺海，可看見虎鯊四處游弋，尋找獵物，一旦找到，會迅速把肉撕扯下來，大快朵頤。

科學家曾在大西洋海岸抓拍到一群虎鯊分食一頭巨鯨尸體，不到半小時，就吃掉大半。噬血成性的虎鯊，還會襲擊人類。有漁民看到，虎鯊躍出水面，撞擊船體，甚至向甲板上的人撲來。據說，一艘漁船在中美洲的巴哈馬群島附近，捕捉到一頭長達3.6米的虎鯊，它胃里還有人體殘肢，慘不忍睹。

貪婪的虎鯊，幾乎吞食所有的海洋動物。饑餓時連漂在水面的塑料瓶、朽木板、破輪胎，都照吃不誤。只要發現移動的東西，就緊追不舍，伺機吞食。

虎鯊的兇殘好斗始于母胎。雌虎鯊體內有幾百個卵，當發育成幼鯊時，就嗜殺成性，連自己的“兄弟姐妹”都不放過。這種慘象，在動物界實屬罕見。

在世界各大洋中，幾乎都能看到虎鯨的身影。這種分布最廣的水生哺乳動物，身長10米左右，體重相當于幾頭大象，屬于海洋中的龐然大物。它與巨齒鯊一樣，牙齒如刀，擅長殺戮。它圓圓的腦袋，全身漂亮的弧線，喜歡戲水的習性，讓人覺得它很溫順，其實不然。

虎鯨的食譜里，有海豹、鯊魚、海獅、海象等海獸，甚至還有須鯨幼崽。捕食時，它咬住半噸重的獵物，在水面上使勁摔打，用嘴撕成碎塊，仰頭吞咽下去。即使是不可一世的大白鯊，遇到虎鯨時，也會遠遠躲開。

虎鯨家族內部關系密切，它們用不同叫聲發出覓食、報警、避險信號，同伴當即作出應答，頻繁交流加深了彼此的感情。一旦遇到巨鯊，只要首領一聲令下，同伴就從四面八方包抄過來，以鋒利的牙齒為武器，把巨鯊咬得鮮血淋漓，然后快速分食掉。

虎鯨雖然兇狠，但對人類非常友善，它會保護漁船，避免被大白鯊等海獸頂翻。對此，科學家認為，在遠古時期，它可能和人類是同一祖先。實際上，虎鯨不是鯨類，而是海豚近親，所以才“助人為樂”。

南美亞馬遜流域，每年有近百頭水牛葬身于河中，兇手便是異常兇殘的水虎魚，也就是食人魚。

它的身長相當于一支鉛筆，但自帶的武器很厲害。從水上觀察水虎魚，它瞪著血紅的雙眼，滿嘴是三角形利齒，在透過水面的陽光下閃著白光，讓人不寒而栗。它頜部的咬合力驚人，堅韌的牛皮、硬木板、鋼魚鉤，都能咬斷。鱷魚遇到它，也不得不趕緊翻轉身體，將堅硬的背部對著它們，以防柔軟的腹部遭受攻擊。

捕食時，水虎魚緊緊咬住獵物，然后用力扭動身體，將肉撕扯下來，狼吞虎咽。附近的同類聞到血腥味，蜂擁而至，競相爭食。很快，獵物全身血肉模糊，最終淪為白森森的骨架。遇到比自己大許多的動物，它先咬掉尾巴和眼睛，使其無法游動，再放心享用。除鱷魚外，水虎魚幾乎沒有天敵，被稱為“水中狼族”。

饑腸轆轆的水虎魚，會襲擊進入水里的陸生動物，甚至連鳥類都不放過。貼近水面而飛的蒼鷺和野鴨，有時會突然消失在血浪中。食物短缺時，水虎魚會把魔爪伸向同伴，可見是多么冷酷無情。

實際上，水虎魚極少吃人，它們懼怕人類，通常水虎魚只會挑選弱小或受傷的動物下手。即便如此，人在水下也要嚴加提防。

在太平洋海底的沙石上，有時人們會看到表面粗糙的巖塊竟然微微移動。驚奇之際細看，原來是一只老虎魚在緩緩游動。其邊緣像扇子一樣，上下扇動。一端有個開口，一張一合，把水吞了進去。

老虎魚又叫毒鲉，因其毒性劇烈，在海洋劇毒生物排行榜位居第一。它身長二三十厘米，近似圓盤的身體顯得“頭重腳輕”，表面有凸起或凹陷，眼睛小得像個針眼，幾乎找不到位置。癩蛤蟆一樣的嘴巴邊緣，排列著針狀尖牙。

老虎魚的武器很致命。長在背部的十幾根棘刺，每根都非常銳利，能釋放毒液。小動物被它刺中后，就會導致身體麻痹難以逃脫。老虎魚不會追擊捕食，而是藏于亂石中，靜候獵物上鉤。由于它的體色能與礁石融為一體，即使在跟前，也很難發現它。一旦有魚類或蟹蝦等甲殼類動物靠近時，它會瞬間張嘴吞下。

巨型非洲老虎魚顎部寬大，32顆長牙如剃刀般鋒利。饑餓時，會襲擊靠近它的鱷魚等大型動物。如果人類不小心觸碰到它，它背上的毒刺會穿入人體，立即釋放毒液。頓時，人會感到劇痛難忍，接著出現寒冷、發熱、心悸、嘔吐等癥狀，甚至呼吸困難，危及生命。

虎魚和老虎魚只一字之差，但區別很大。它寬扁的身體只有一指長，由于身體表面有一道道虎紋，才沾上了虎名。其實，它生性膽怯，經常躲在角落里，只有在饑餓的時候，才出來活動。虎魚到了成年才敢四處游蕩，尋覓一些小魚、小蝦和水蟲來填飽肚子。

泰國水域有一種虎魚，看起來很強壯，領地意識也很強，被稱為“泰國虎”，但性情溫和，能與其他魚類和平相處，互不侵犯。只是爭食時，同類之間會發生爭斗，但最終自行和解。絕不會像兇猛的水生物那樣，打得你死我活，釀成流血事件。

在全球溫帶沿海河口附近，幾乎都能看見虎魚的身影。一些淡水品種分布在非洲河流之中，在當地是可食用魚類。由于它們長期生活在河流入海口，適應了沖擊的水流，并對水的要求不是很嚴格，在咸水和淡水中都能生存，但在被污染的水中，它的體色會變淡或變暗，表明健康出了問題。所以，虎魚的體色是一種海水指示器，可用來監測水質好壞。

如今，通過人工豢養，虎魚長期食用現成的食物，捕食能力越來越弱，變得更加溫順，成為常見的觀賞魚，深受人們的喜愛。因此，大家從它身上幾乎看不出一點虎性。

生活在淺海或河口的蝦虎魚，家族很大，是魚類中最大的一個科，約有2？100種，身長1～30厘米不等，這種愣頭愣腦的小家伙分布很廣，在海水和淡水中都能生活。它既可食用，也可用來喂養其他魚類，還是很受歡迎的水族館成員。

它將自己吸附在巖石或珊瑚上，防止被急流沖走，有的能像鮭魚那樣，離開大海的懷抱，逆流而上，尋找新的家園，在那里繁殖或覓食。蝦虎魚的食譜很廣，凡是小魚、小蝦、小蟹、幼蛤等，都來者不拒，有的還攝食硅藻。看來，蝦虎魚只是食性上像虎。

有些蝦虎魚與槍蝦同巢共生。槍蝦修建洞穴，它守在一旁當保鏢，一旦發現敵情，就立即護送槍蝦撤退。因此，它不失為槍蝦的一員得力虎將，這可能是它名中帶虎的由來。？

虎斑寶貝以全身布滿美洲虎的斑紋而得名，正名是黑星寶螺，個頭如拳頭大小，卵圓形的外殼顯得光滑而明艷，就像天然的藝術品。這種貝類大多生活在澳洲海域，我國東南沿海和西沙群島附近也有分布。它非常怕光，白天躲在珊瑚礁下，？一動不動，如同一只空殼置于水底。當夜幕降臨，它便爬出來活動。

出發前，它那絢麗多彩的外套膜，便從殼口伸出來，向兩側伸展覆蓋整個貝殼。同時，長橢圓形發達的足也從殼口出來，緩慢爬行于珊瑚礁盤上覓食。虎斑寶貝移動速度極慢，每分鐘只爬一指長。有時，翹起的尾巴又突然放下，以此防敵。顯然，它的身手無法與虎相提并論。

虎斑寶貝以海藻、海綿和水蟲為食。進食時，用蝸牛一樣的齒舌刮食，與老虎舔食骨頭上的殘肉相似，它不僅身披虎皮，吃相也像虎。常言道“虎毒不食子”，虎斑寶貝更是拼命保護后代。它將卵產在舒適而安全的珊瑚叢中，并伏在上面將卵蓋住，？精心守護，若誰敢來犯，它會奮不顧身地將其驅逐。

如今，海洋環境日益惡化，對水質十分挑剔的虎斑寶貝來說，生存也不容樂觀，所以要加強海洋保護，守護好它們的藍色家園。？

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