富貴爺爺貧賤孫

古時候，松江府有戶宰相人家，家道中落。中落的速度相當驚人：到了孫子這一輩，竟然依靠乞討為生了！

有一次，這個孫子要到了一袋米，拿不動，看到旁邊有個等活兒的閑人，便招手讓他幫忙扛到家里。那人心中高興，憑空攬得一個活，中午有了飯資。但他扛起米來，腿腳無力，踉踉蹌蹌，汗流浹背。這個孫子嫌他走得慢，責備說：我是相國的孫子，無力背負，還說得過去。你就是個出苦力的，為什么也背不動？（“吾相門之子，不能肩負，固也。汝傭也，胡亦不能行？”）豈料那位傭工回道：大哥，我爺爺也是位尚書啊。（“吾亦某尚書孫也。”）

孟子說：“君子之澤，五世而斬。”而那位宰相與那位尚書，卻只不過三代，家道就敗落了，而且敗落到沿街乞討、打短工的地步。二老（很可能同在朝廷為官）如果地下有知，估計要憤恨到詐尸。

這兩位高官的后代，為何混到如此地步？想來不外乎：要么揮金如土，要么攤上了大事，要么不擅長經營。后兩種，硬撐幾代不成問題，而第一種情況，家境會像自由落體一樣，下降得飛快。我們鄰村就有這樣的例子。從前，老子省吃儉用，辛辛苦苦積攢下幾十畝地，家境殷實，豐衣足食。可是兒子不爭氣，開始吸大煙，扎嗎啡，用洋錢票子卷成煙卷點著抽，很快就把家里的老本踢蹬光了。

記得林則徐有一副對聯：“子孫若如我，留財做什么？賢而多財，則損其志。子孫不如我，留錢做什么？愚而多財，益增其過。”家財萬貫，也經不住坐吃山空。那么留什么呢？留謀生的技能，留求知的愿望，留勤勞的精神，留頑強的毅力……這就夠了。