抓周兒亦稱作“周啐(cuì)”或“試晬(zuì)”。
相傳,抓周兒起源于三國東吳的“孫權選嗣”。孫權稱帝不久,太子孫登因病去世,其他的兒子們便各自在母家的支持下,結交權臣,爭奪嗣(sì)位,孫權對此十分煩惱。有西湖布衣景養,進宮獻策,說是諸皇子雖有賢德還不夠,還要看皇孫表現如何。于是選了一個好日子,景養端出一個擺滿珠貝、象牙、犀角、翡翠、簡冊、綬帶等物品的小盤子,請皇子各自抱自己的兒子來抓取。其中只有孫和的兒子孫皓一手抓過簡冊,一手抓過綬帶,其余都是抓那些金銀財寶。孫權大喜,遂冊立孫和為太子,其他皇子卻不服氣,迫使孫權改變了主意,另立孫亮為太子。孫亮繼位才三年,便被一場政變推翻,改由孫休做皇帝。孫休死后,群臣又擁戴孫皓繼位,應了當時預測的結果。以后,此法便傳開了,抓周兒漸漸形成風氣。
現在,抓周兒一般在嬰兒周歲時進行。家長通常在桌子上放些紙、筆、書、算盤、玩具、食物和紙制生產工具等,任其抓取,以預測孩子將來的志向。如抓取紙、筆,預示將來喜愛讀書;抓取算盤,預示將來會經商;抓取生產工具,預示將來耕田勞作等。
抓周兒,其實是寄托了上一輩對下一輩的希望。
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