走親戚

黎先燕

二小子生來口闊，腦瓜子活。我換衣出門，他跟上來：“爹哎，去哪？”原只想帶大小子到他姑媽家，還個禮，這下得帶兩個小子一起去。

我是我們老陳家唯一的男丁，上有一個姐，下有兩個妹。前些年，四家人來往多。后來，最小的妹夫調去了鎮上任職，妹妹一家跟著搬去了鎮上，我們幾家人走動得少了。二小子說，最喜歡去小姑媽家。

這天，大妹的兒子接親，幾天前托人捎信來，讓我們一家去吃酒。我們這地處江漢平原，四周無山，十村八里皆是港湖溝汊。大妹家的兒子比我家二小子大歲把，今年卻要娶親。

一大早三點起，六點趕到集市，賣掉一板車自家種的菜蔬，差不多晌午。帶上兩個半大小子，我們乘船過鎮到達趙小灣。大妹、大妹夫迎上來，裝煙寒暄，安排妥了飯菜。二小子盛到第二碗，干脆端起盤子，飯菜和一起狼吞虎咽。里間擺好了麻將，大妹夫知道我好這一口，拉我上桌。

“小妹一家可來？”我問。

“前幾日來過了，說這幾日有事，抽不開身。”大妹夫說，小妹夫偶感風寒，公務繁忙，久拖未愈，加上應酬，一直咳嗽，剛入院檢查。

“等婚宴辦妥，跟老哥去鎮醫院看看？”大妹夫問。

我擺擺手。“咋滴啦？小姑父病了？大姑父帶我一起去。”二小子先表態。

“去睡，這里都是大人，煙味大。”我喝斥二小子，大小子性子急躁，耐不住坐在里間瞧牌，老早晃了一圈，轉身找耍子去了。

鄉村的夜特別靜，狗不叫喚雞未啼。我下場，二小子還在等，不曉得上哪摸了本書在看。“小姑父家，真不去？”二小子心善，轉學復讀的事，他還記得是小姑父幫的忙。

明天再說。我翻身睡了。我還記得，上一次去小妹夫家，求他辦個低保，被拒絕的事。我早就聽人說了，低保這事辦下來，最后的簽字權在他手上攥著。我老伴是下鄉知青，有城市戶口，符合政策低保，她辦有低保，我想給兩個小子也辦上低保，每月有60來塊補貼，一底子湊湊，能給二小子交一年學費。

可小妹夫不給蓋章，說是上頭無政策。那天雨下得很大，我氣極，推門就走。二小子趴在他家飯桌上啃雞腿。

“爸哎，咋說走就走？”二小子追上來，滿嘴油汪汪。

“不走，還等啥？”我更怒了，怨這小子不爭氣。一家六口人，光是口糧都需要我起早貪黑地種菜賣菜，不上這里求爹告奶地托人，我上哪湊這筆學費？

二小子追上來，說小姑父這回應是有難處了，如果能幫忙，肯定會幫。

懶得理。我背過身，打響齁。

這一年，二小子在鎮上復讀，不常回家，也不回家拿學費。大小子幫著我種菜賣菜，送過兩次生活費過去，被退了回來，說是有錢花。

二小子考上全國重點院校的那一年，小妹夫因病去世。我犟著沒去參加葬禮，二小子去了。這小子回來，眼框紅腫，直怨我太沒人情味，說這一年的復讀費用都是小姑父代繳的。

（作者系湖北省作家協會會員）

責編：馬京京