搖嫩竹

蘇其善

搖嫩竹，是我們家鄉——渝西地區古老的年俗。

“嫩竹長，嫩竹高，我長嫩竹一樣高……”小時候，我個子矮，又特瘦弱，總是長不高，也長不壯。母親就叫我大年十五元宵節，去屋后那片茂密的竹林里搖嫩竹。搖嫩竹時，母親還要我念家鄉那首古老的童謠。

搖嫩竹，必須是大年十五晚上。否則，就不靈。

每年正月，我家屋后的竹林，總是長得相當茂盛。大年十五，月亮圓而清純，好像被水洗過一般。在明亮的月光下，嫩竹穿過層層疊疊的竹葉，刺向深不可測的夜空，望不到竹尖。吃過晚飯，我與同院的小伙伴們，就在朦朧的夜色中，爭先恐后地奔向竹林，找到白天就已經選好的那根又粗又高的嫩竹，雙手抱著使勁地搖動。

“嘩啦啦”的響聲中，一個個夜宿的鳥兒被我們驚起，撲棱棱地飛進夜空。我們那歡快稚嫩的童聲，在舊歷十五的圓月夜，此起彼伏，響徹竹林。我們一邊搖動，一邊幻想著自己的身子，隨著搖動嫩竹在“刷刷”地往上長。于是，我們就搖得更響，搖得更起勁，童謠也唱得更響亮。

有時，在歡快的搖嫩竹中，還會引來一些身體并不矮小的大哥哥大姐姐來湊熱鬧，加入我們搖嫩竹的行列，他們也邊搖竹邊唱童謠。搖嫩竹，似乎成為了缺少文體娛樂的鄉村一道很有趣的娛樂項目。那高高的竹梢，被我們搖得簌簌有聲。我們沉浸在搖嫩竹那快樂的氛圍里，已經忘卻了搖嫩竹的初衷。

直到月兒逐漸西下，我們才戀戀不舍地回家。在昏黃微弱的月光里，我們一路撲爬筋斗地從后門梭進屋里，洗臉洗腳后，鉆進被窩里，做起長大長高的美夢。

童年的我，長得矮，身體弱，方圓幾十里的幾個村落，都是很有“名”的。

每次母親到鄉場上給我買回粗布新衣裳，穿在身上老是打起腳桿彎。她又只好到鄉場上給我換小一點的。父親看著我直搖頭嘆氣，為生下這么矮小的我而后悔。我在學校讀書十年，坐了十年的第一排，吃了老師不少的粉筆灰，還被老師的教鞭無故碰到很多次。我放學走在大路上，老是尋找比我長得矮小的。偶爾看見有個子比我矮的小孩，就感到莫名的興奮。可定睛一看，他們要比我小好幾歲，那稚氣未脫的小模樣，令我垂頭喪氣好久。

長大后，我并沒有因搖嫩竹而長得較高，一米六多一點的個頭，說起都羞人。我知道，長得矮不能怪我，主要是那時農村窮營養不良的緣故。那時的鄉村不但缺油無肉，連稀飯都吃不飽，上頓下頓都是包谷糊糊和紅苕坨坨，能勉強填飽肚皮都不錯，整天餓得勾腰駝背頭昏眼花，哪里能長得有多高？

我當然不希望自己的孩子長得矮小，像我那樣成為“半殘廢”。每年大年十五，我都尊重家鄉的年俗，也帶他回鄉下的爺爺婆婆家搖嫩竹，和孩子一道體驗我孩童時的樂趣，也希望讓他去搖嫩竹增高。

但我更注重孩子的營養，兒子出生時，雖然小家并不富裕，但我千方百計讓老婆坐月子吃好，有足夠的奶水喂孩子。孩子一旦會吃飯，總是自己節衣縮食，也要給他吃營養的飯菜。兒子從小不但長得高，還長得相當壯實。我經常和兒子比高矮，看到兒子毫不客氣地漸漸超過我，心里別提有多高興。

如今，兒子已長大成人，雖然他早已不是小孩，但我們每年大年十五回老家搖嫩竹的習俗并未改變。看著足足一米八的兒子，搖起嫩竹來還相當起勁，只有他肩頭高的我，分外的得意和驕傲！