喜馬拉雅冰川正以“異常速度”融化冰損失速度超過去十倍以上

全球氣溫變暖正日益威脅著人類的生存環境！

近日，來自英國利茲大學的一個研究團隊發現，世界范圍內的冰川融化開始呈現一種“加速度”趨勢，尤其是喜馬拉雅冰川，其消融速度甚至是過去的10倍以上。

喜馬拉雅冰川坐落于青藏高原南巔，隨喜馬拉雅山脈錯落分布，是世界上第三大冰川，僅次于南北極，它的持續衰退和變薄也引發了人們的擔憂。

2021年12月20日，相關研究結果以論文形式發表。該論文以《自小冰河時代以來喜馬拉雅冰川的質量加速流失》為題，通訊作者是英國利茲大學地理學院副院長喬納森·卡里維克。

事實上，人類并不是第一次關注到喜馬拉雅冰川的融化加速問題。

2019年，美國科學家約書亞·莫瑞爾通過衛星資料對該冰川進行了分析，并建立了詳細的冰層記錄。莫瑞爾指出，由于人類活動的誘因，喜馬拉雅每年融化的冰接近百億噸。

該報告引發了人們對于冰川融化問題的廣泛討論。但需要注意的是，之前大部分對于喜馬拉雅冰川的研究都缺乏長期（百年規模以上）的背景，因此很難判斷其融化速度是否出現異常。

為了解決這個問題，利茲大學的研究團隊對喜馬拉雅冰川在百年時間尺度上的變化進行了首次評估。

據悉，利茲大學擁有世界上最大的氣候科學研究中心之一，研究范圍涉及脫碳、冰川融化到生物多樣性、可持續食品供應等，為聯合國政府間氣候變化專門委員會做出重要貢獻。

首先，該團隊結合地貌測繪和古冰面重建技術， 推算出了小冰河時代喜馬拉雅約1.5萬條冰川的范圍和表面高程。

小冰河時代是一段明顯的氣候降溫時期，其確切開始時間并無法確認，但一般認為其在17世紀時達到巔峰。可以說小冰河時代代表了喜馬拉雅山脈最后一段冰川廣泛擴張的時期，同時也是現代冰川正在消退的基準位置。

除時間跨度之外，該團隊的評估在區域面積覆蓋上也有了很大的突破。

“我們的區域尺度分析跨越喜馬拉雅山約2300公里，從西部的印度到東部的不丹，跨越20度經度，其時空覆蓋范圍和密度是前所未有的。”卡里維克表示。

最終研究發現，喜馬拉雅冰川在最大值時覆蓋了約2.8萬平方千米，而根據倫道夫冰川編目（RGI）的記錄，這些冰川的現代面積只有1.96萬平方千米 。因此，自小冰河時代以來，跨越喜馬拉雅山的冰川覆蓋率實際上已經減少了40%。

該數據令人震驚，因為這意味著喜馬拉雅冰川的萎縮速度要遠超世界范圍內的其他冰川。

在這個過程中，該團隊還對喜馬拉雅山脈流失的冰量作了統計，發現從小冰河時代到現在，其損失的冰量達到了一個夸張的數字。按照該團隊的表述，“相當于今天歐洲中部阿爾卑斯山、高加索和斯堪的納維亞半島所含冰的總和” 。這些冰若完全融化入海，甚至能讓海平面上升大概1毫米。

“我們的研究結果清楚地表明，現在喜馬拉雅冰川正在以比過去平均速度高出至少十倍的速度流失冰。這種損失率的加速僅在過去幾十年中出現，并且與人為引起的氣候變化相吻合。”卡里維克說道。

不過，人為因素并不是唯一誘因。卡里維克同時指出，“雖然我們必須緊急采取行動，減少和減輕人為氣候變化對冰川和融水河流的影響，但對冰川影響的建模還必須考慮到湖泊等因素的作用。”

之所以需要注意湖泊， 是因為研究發現，“喜馬拉雅冰川在終止于湖泊的地方比終止于陸地的地方下降得更快”。這種情況會導致多種變暖效應的出現，從而使融化愈發迅速。

而現在，這種“異常速度”很可能會引發一系列嚴重后果。

據了解，喜馬拉雅山脈是長江、黃河、雅魯藏布江和印度河等亞洲10多條主要河流的發源地，支持著下游糧食和能源生產，超過30億人從該流域生產的糧食中受益，在維持其所覆蓋流域的生態系統平衡方面發揮著舉足輕重的作用。

如果喜馬拉雅冰川繼續以這種速度消融，將會對所在流域數百萬人口的安全用水和糧食生產產生威脅。

英國鄧迪大學地理與環境科學高級講師西蒙·庫克說：“該地區的人們已經看到了幾個世紀以來所無法見證的變化。這項研究只是最新證實，這些變化正在加速，并將對整個國家和地區產生重大影響。”