難以忘懷機兒棒

陶玉鑫

俗話說，老人怕年關，娃娃愛過年。無論什么時候，每到歲尾年頭，不管大人們怎么忙碌，玩得不亦樂乎、無憂無慮的，永遠是那些不知疲倦、三五成群的小屁孩。

過年真好。剛剛進入臘月，院子內外，大街小巷，經常會看到幾個小男孩走在一起，不時從衣兜里掏出幾個鞭炮，火機一點，扔向一側，隨即火光一閃，耳邊傳來“噼啪”的聲響。不用說，這是快要過年了。

記得小時候在農村，雖然物質條件很差，吃的穿的都很匱乏，可依然十分向往過年。娃娃對年節味道的感覺，比大人敏感，那些妙處，是童年最有趣的記憶。其中最令人難忘的，應當是過年期間的機兒棒游戲了。

那是個大人們都很忙碌的歲月。為了一家老小的生活，為了過年后的生產，年關越近，父母越是無暇顧及我們這些小孩。于是，我們樂得天天像放羊一樣，肆意地在院壩里、村寨旁空閑的田地上，自由玩耍，在各種各樣好玩的游戲中度過快樂的童年。

那時候在不少村寨里，男孩女孩一般不在一起玩，玩的東西也不一樣。女孩子一般玩的，都是男孩不屑一顧的踢毽子、抓五子、跳繩、放手帕；多數男孩子要么是模仿電影玩“打仗”，要么是踩高蹺，要么就是打機兒棒。

所謂機兒棒，就是用砍刀斧子砍下大小兩截木棍，大的約十來公分粗細，一米左右長；小的那根稍微比成年人拇指粗一點，七八寸長；然后再找兩塊七八寸高、四五寸寬、一尺來長的兩塊石頭，平放在一條直線上，形成兩個橋墩式的框架，游戲的基本構架就大體成型了。

打機兒棒最好是選擇一個長十四五米、寬七八米的方塊條形院壩或撂荒田地，要不就容易傷人。可以是兩個人對玩，也可以是人數相同的兩兩集體性對抗。如果是兩人對玩，先用猜手心手背或其他劃拳形式分出先后；贏拳的人然后站在橋墩條石后面，把小的短的木棍壓在兩塊石頭中間，再用兩手一上一下交叉，握住較大較長的木棍，微微側下身子，盡量讓大木棍前端挑在小木棍中間，然后用盡全力把小木棍挑飛出去，飛得越遠越好；這時輸拳者就站在離挑棍者和條形石十來米遠的前方，看到小木棍被鏟過來了，奮力一跳，只要是接住小木棍就贏了；如果接不住，就要到木棍落地處，撿起它瞄準條形石扔回去。假如正好把小木棍扔回到兩塊條石邊并小于大木棍的距離，鏟棍者就輸，接棍者就贏，兩人的角色就調換過來；反之，如果小木棍與條石之間距離較大，就用大木棍當尺子丈量計數，再以此為基礎，重來一次游戲。假如是多人來打機兒棒，那就把人平均分成兩組，分出前后輪，然后把每組成員的得分數相加起來，分數高的那組就是贏家。

就是這么一個最為簡單的游戲，那時不知迷倒多少小男孩。每天早上起來，隨便吃點什么當做早餐后，幾個男孩就會照著前晚商量的，不約而同地前去打機兒棒，越玩興趣越高，別說中午飯，有時甚至連晚飯都不想回家吃；更甭說幫父母做家務了，竟然連天黑都不知道。于是，當父母親忙不過來時，先是在家門口大聲武氣喊娃娃回來幫忙，喊了幾遍不見影子，就暴跳如雷地趕到打機兒棒的地方，揪起娃娃耳朵就往家里趕，剩下的幾個男孩重新分配人馬后，又開始“戰斗”。

當然，打機兒棒時如果不注意，或者是場地較狹窄，也會發生危險。記得有一次，我們有五六個男孩正在打機兒棒，當前面的三個小伙伴站好準備接棍時，我竭盡全力地挑飛小棍，不知怎么就彈到一個男孩的嘴角上，他的嘴立刻腫脹，臉馬上劃出一道血痕，人頓時蹲在地上，我嚇蒙了，連跑都不會跑，直到不知是誰把我老爹喊來，一巴掌打來，這才把我打醒，暈暈乎乎地跟著老爹回家認錯。

現在，時代進步了，社會發展了，國家強大了，尤其是脫貧攻堅圓滿收官，政府大力實施城鎮化、易地扶貧搬遷和鄉村振興戰略，村寨人口尤其是少年兒童越來越少了，過年的娛樂、游戲越來越多，機兒棒也許早就絕跡了吧？可是，那其中蘊含的風土韻味、故里情節，又怎能說忘就忘了呢？

真可謂：老家機兒棒，年關游戲王；千百人玩過，情義聯故鄉。