草原邊疆是如何走向封閉的

維舟

《東歐：草原邊疆1500-1800》

作者：[美]威廉·麥克尼爾

譯者：八月

出版社：上海人民出版社

出版時間：2021年8月

定價：88元

現(xiàn)在常有人說，海洋是國與國之間最好的交通道路，它對所有人開放，沒有稅收關(guān)卡，為貿(mào)易、不同文化和思想的交流提供了一個極好的自由空間。也因此，在不同國家里，往往都是沿海港口城市領(lǐng)風(fēng)氣之先。

然而，這是相當(dāng)晚近的現(xiàn)象，阿克頓勛爵在《近代史講稿》中說，葡萄牙人“在歐洲人當(dāng)中最早知道海洋是聯(lián)系人類的四通八達的水路，而不是障礙”。在歷史上的絕大部分時期起到類似作用的，并不是海洋，而是歐亞大陸腹地的廣闊草原。

在1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之前，地球上的主要文明幾乎都在“舊”大陸的邊緣：中國、印度、伊朗、阿拉伯、歐洲，而從長城直達東歐的大草原，是連結(jié)所有這些主要文明的幾乎唯一全天候大通道，所以“絲綢之路”的出現(xiàn)絕非偶然。正如威廉·麥克尼爾在《東歐：草原邊疆1500-1800》開篇指出的，“對那些掌握了馬術(shù)的游牧者來說，這一片草的海洋本身就是寬廣和一成不變的公路”。

然而，新大陸被發(fā)現(xiàn)之后，世界歷史發(fā)生了一個延續(xù)至今的大轉(zhuǎn)變：原先被視為阻礙的海洋逐漸成了大通道，而曾在數(shù)千年里開放、流動的草原，逐漸走向了封閉。其結(jié)果是，絲綢之路上的跨文化交流和國際貿(mào)易從原先的洪流慢慢萎縮成了涓涓細流，一度孕育了輝煌文明的中央歐亞，一點點變成了死水微瀾的窮鄉(xiāng)僻壤。這一切，究竟是怎么發(fā)生的？……