奧密克戎考驗“與病毒共存”

彭丹妮

奧密克戎來得太快，就像龍卷風。

在被世界衛生組織判定為“需要擔憂的變種”之后才剛一個月之際，它已經在許多國家快速傳播，甚至已成為一些國家新冠疫情中的主流毒株。比如，在美國，新增感染者中的占比從不到1%迅速躥升到73%，奧密克戎只花了2021年12月上旬的兩個星期;在英國，奧密克戎在感染者中的占比目前為71.5%，在倫敦已高達90%。

繼英國之后，法國單日新增新冠確診病例也破10萬例。就在圣誕節當天，法國新增病例達104611例，雖然奧密克戎當前占該國新感染病例的20%，法國政府表示，奧密克戎毒株在圣誕節和新年期間將成為在法國流行的主要毒株。截至2021年12月22日，奧密克戎已經在110個國家被檢測到。

推高上一波全球疫情的德爾塔變種傳播速度已經夠快，但奧密克戎更勝一籌。出現奧密克戎社區傳播的國家，倍增時間為2至3天。再疊加圣誕節，許多國家重新收緊疫情防控政策。

不過，與應對上一輪德爾塔浪潮時不同，許多國家這一次并不打算重新封鎖，政策收緊的尺度并沒有很嚴厲，甚至進一步邁向“與病毒共存”。

2021年12月23日，人們在法國巴黎一處新冠病毒檢測點外排隊。圖/路透

2021年12月27日，基于對奧密克戎的了解，美國疾病控制與預防中心（CDC）建議，將新冠無癥狀感染者的隔離時間從之前的10天縮短至5天，隔離后的無癥狀人員在與他人在一起時應遵循戴口罩5天的習慣。美國CDC主任羅謝爾·瓦倫斯基說，這些政策的更新，是確保人們可以安全地繼續日常生活。預防是我們的最佳選擇：接種疫苗，接種加強針，在社區傳播嚴重地區的公共室內環境中戴口罩，并在聚集前進行檢測。

近日，新加坡的防疫措施開始由緊變為松。此前，該國奧密克戎感染者一律送去國家傳染病中心，但從2021年12月27日起，這些人將不再特殊對待，此前被限制入境的幾個非洲國家也不再受限。

這些國家選擇這一策略的原因是，目前觀察到，奧密克戎雖然傳染性更強，但致病性似乎更低。不過，現在科學界對此尚無最終的定論，一大原因是難以分清這是由于奧密克戎的毒性在下降，還是許多國家的疫苗接種率或者自然感染率已經頗高，可以有效地降低感染者住院或重癥的風險。

迄今為止突變點位數量最多的奧密克戎，讓人體免疫系統的防御能力大幅下降。比如，英國衛生安全局2021年12月23日的技術簡報中寫道，在先進行輝瑞mRNA疫苗，再接種同款第三針加強疫苗的人群中，保護率力大約為70%，在10周以后下降到45%。目前科學界的看法是，全面接種第三針后，病毒仍可能會維持一定水平的傳播，不過，加強接種仍具有顯著降低疾病的重癥與危重癥比例的潛力。

因此，幾乎所有國家都在強調，加快推進接種疫苗，尤其是加強針。法國擬在2022年1月通過一項法律，要求必須注射疫苗并取得疫苗接種證明后，才能從事特定工作或進入電影院、酒吧等公共場所。澳大利亞還將疫苗加強針注射的窗口期從六個月縮小到四個月，預計很快將變成三個月……

不過，就像許多病毒學與流行病學專家所擔心的那樣，住院患者可能隨著奧密克戎感染人數激增而增加，從而擠兌醫療體系。因此，目前，各國的防疫思路能否經受得住考驗，還需要一段時間的觀察。