動(dòng)物界也有“祖孫情深”

對(duì)我們?nèi)祟悂?lái)說(shuō)，祖父母往往扮演著令人尊敬、慈祥的角色，許多人和祖父母的關(guān)系甚至比和父母更親密。一直以來(lái)，人們都認(rèn)為這種“隔代親”的行為模式僅存在人類社會(huì)中。放眼整個(gè)大自然，難道真的沒(méi)有一種動(dòng)物和我們一樣，更愛(ài)自己的祖父母嗎？

“對(duì)大多數(shù)動(dòng)物而言，確實(shí)是這樣的。”芬蘭圖爾庫(kù)大學(xué)的生物學(xué)家拉登佩拉說(shuō)。因?yàn)槭芟抻趬勖话銇?lái)說(shuō)，動(dòng)物寶寶出生時(shí)，它們的祖父母都已經(jīng)死亡，即使沒(méi)有死亡，大多數(shù)物種的大家庭也會(huì)分散開(kāi)生活以避免競(jìng)爭(zhēng)資源，因此碰到祖父母的可能性很小。但是，仍然有一些例外存在。有動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在一些有著緊密社會(huì)關(guān)系的哺乳動(dòng)物群體中，也會(huì)出現(xiàn)這種“祖孫情深”的畫(huà)面。

寵愛(ài)外孫的葉猴

印度葉猴的族群一般是由1個(gè)雄性和多達(dá)23個(gè)雌性及未成年的小猴組成。在這個(gè)群體中，年長(zhǎng)的雌性就會(huì)跟自己的女兒和外孫們生活在一起。

這些外祖母葉猴隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，會(huì)在這個(gè)族群中發(fā)揮越來(lái)越重要的作用。它們會(huì)保護(hù)群體里的幼崽免遭其他動(dòng)物侵?jǐn)_、攻擊，有些葉猴甚至是非常寵溺孩子的外婆。當(dāng)它們的外孫和群體中其他小猴子發(fā)生沖突時(shí)，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，它們都會(huì)站在自己外孫這邊，沖上去保護(hù)它們。

跟著外婆長(zhǎng)大的鯨

大多數(shù)鯨類是群居動(dòng)物，許多種類的鯨類群體中，外祖母都是非常重要的家庭成員。不少鯨類家庭會(huì)帶上外婆一起“旅行”。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在抹香鯨家庭中，幼年鯨的母親外出尋找食物時(shí)，鯨外婆會(huì)留下來(lái)照顧小朋友。

虎鯨外婆同樣極具責(zé)任感。虎鯨群體呈母系社會(huì)形態(tài)，雄性虎鯨一般不參與養(yǎng)育幼崽，且平均壽命約為29年。相比起來(lái)，雌性虎鯨則長(zhǎng)壽得多，它們?cè)谕Ｖ狗敝澈筮€可以生存數(shù)十年，平均壽命可達(dá)80年。2017年，世界上最長(zhǎng)壽的“虎鯨奶奶”宣告離世，當(dāng)時(shí)它已經(jīng)105歲了！長(zhǎng)壽意味著豐富的生活經(jīng)驗(yàn)，這些厲害的虎鯨外婆總是能幫助家人尋找到合適的棲息處和美味的食物。再困難的時(shí)期，只要跟著虎鯨外婆，全家都會(huì)感到安心。

大象的“祖母效應(yīng)”

說(shuō)到母系社會(huì)，大象也是典型的代表。小象通常生存在由它們的外祖母領(lǐng)導(dǎo)的族群中，外祖母?jìng)兛梢曰畹?0歲左右。這群外祖母形成了緊密的關(guān)系，并合作撫養(yǎng)年幼的小象。在2016年《科學(xué)報(bào)告》雜志中，有科學(xué)家指出，在緬甸半圈養(yǎng)的亞洲象種群中，大部分已經(jīng)生寶寶的成年雌象仍會(huì)和自己的母親以及母親的“閨密團(tuán)”生活在一起；但也有一部分成年雌象選擇“自立門戶”，帶著孩子獨(dú)立生活。

科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，和母親生活在一起的雌象成功撫育孩子直至成年的可能性，要比獨(dú)自帶孩子的雌象高出8倍以上。科學(xué)家把這種和老年母象生活在一起的優(yōu)勢(shì)稱為“祖母效應(yīng)”。這種良性效應(yīng)的產(chǎn)生可能源于老年母象的豐富經(jīng)驗(yàn)，比如當(dāng)小象被困在泥坑中時(shí)，它們肯定比年輕的媽媽有辦法。

祖父?jìng)冊(cè)谀睦?/p>

不過(guò)，幫助照顧后代和守護(hù)群落似乎都是祖母?jìng)冊(cè)谛羷冢亲娓競(jìng)兡兀靠茖W(xué)家說(shuō)，經(jīng)過(guò)幾十年的研究發(fā)現(xiàn)，在動(dòng)物世界里，并沒(méi)有直接證據(jù)能夠證明祖父?jìng)兛梢詭椭疹欁訉O后代。事實(shí)上，雄性動(dòng)物一般和自己的子孫后代互動(dòng)極少，更不用說(shuō)照顧后代了。在自然界中，雄性動(dòng)物往往只是注重繁衍后代，很少會(huì)承擔(dān)照顧后代的責(zé)任。