次世文化破圈

楊松

“融的這些資金，也是為行業(yè)的不確定性做好準備，誰知道哪一天（大家）突然覺得這事兒又不靠譜了呢。”

對于三個月內(nèi)完成兩輪近千萬美元融資，以及即將官宣的新一輪融資，“虛擬人”生態(tài)公司次世文化（下稱“次世”）創(chuàng)始人陳燕表現(xiàn)得頗為冷靜，想到的是上一輪VR行業(yè)低谷期。

2018年，次世進入虛擬人領域。在接受《21CBR》記者專訪時，陳燕回憶稱，當時資本市場不太理解虛擬人行業(yè)，融資并不容易。

過去幾年，次世在虛擬人賽道推出多款產(chǎn)品，包括為迪麗熱巴、黃子韜等明星做虛擬形象，推出超寫實虛擬人IP翎、南夢夏、Ask等，以及為花西子、伊利等品牌開發(fā)數(shù)字IP形象。

陳燕稱，公司的虛擬人1.0階段產(chǎn)品已經(jīng)成熟，目前年營收達到數(shù)千萬，實現(xiàn)盈利。下一個階段，團隊將打造一個虛擬人的中臺產(chǎn)品，將用戶的虛擬人身份融入到音樂平臺、游戲等更多線上場景中。

虛擬人賽道正快速增長。據(jù)艾媒咨詢數(shù)據(jù)，2020年中國虛擬偶像核心市場規(guī)模為34.6億元，2021年將達到62.2億元，虛擬偶像帶動周邊市場規(guī)模預計達到1074.9億。

陳燕認為，虛擬人將是個千億美元的市場，次世有機會成為該賽道的頭部公司。

國風IP

陳燕之前在娛樂行業(yè)有十幾年的工作經(jīng)驗，開始是音樂制作人，之后在光線做了4年藝統(tǒng)和大型項目活動負責人，后來到廣告公司，服務于英菲尼迪、奧迪等品牌。

從2018年開始進入虛擬人賽道，次世就在梳理行業(yè)的生產(chǎn)和供需關系。本質(zhì)上，虛擬人賽道是技術服務于產(chǎn)品，產(chǎn)品最終應用于場景。

很多技術公司做虛擬人，缺乏產(chǎn)品化能力，更不知道在什么場景里使用，倉促下場做了模型。于是，互聯(lián)網(wǎng)上存在著非常多虛擬人的“尸體”，可能微博更新兩三條后，就停在那里了。

次世做所有IP產(chǎn)品都從精準場景切入，倒推產(chǎn)品需求，選擇最優(yōu)的技術解決方案。

虛擬人不只要與虛擬人競爭，和真人相比也不差的IP，才是有價值的。在制作虛擬人IP過程中，次世有自成一套的體系化工作流程——IP一年的運營規(guī)劃，保證至少一個季度一次大事件;一年內(nèi)包括內(nèi)部成本和外部運營成本的預算，都會按季度復盤是否達標。

目前，次世是少有能靠虛擬人盈利，并且是正向現(xiàn)金流的公司。

以旗下的超寫實虛擬人“翎”為例，團隊觀察到全球已有很多類似的數(shù)字網(wǎng)紅，包括美國的Lil Miquela、日本的Imma，在當?shù)厥袌霁@得了非常好的流量，也有很多商業(yè)合作落地變現(xiàn)。國內(nèi)市場則缺少代表國風的虛擬人產(chǎn)品。

因為之前從事娛樂及廣告相關領域，很多相熟的品牌方聯(lián)系陳燕，讓他推薦受眾在16歲到30歲之間、有文化傳承屬性的idol（偶像）。

不過，可選擇范圍很小，一些前輩，在年輕人中的認知度不夠;而年輕國風歌手，在傳承傳統(tǒng)文化方面，受經(jīng)驗及年齡的限制。次世決定用超寫實虛擬人填補IP空白。

虛擬人“翎”的內(nèi)容背景、形象設計，與非遺項目等傳統(tǒng)中國文化深度融合。這個IP完全按照產(chǎn)品化邏輯，首發(fā)時跟媒體《Vogue Me》合作，很多自媒體大號自發(fā)宣傳，首次亮相傳播勢能強勁。今年二季度，“翎”登上央視打造的國風選秀綜藝。

翎是實現(xiàn)虛擬人商業(yè)破圈的標桿案例，與天貓奢品、奈雪等品牌均達成代言等深度合作。

虛擬生態(tài)

目前，虛擬人賽道還處在早期階段，各種虛擬人出現(xiàn)在抖音、快手、B站等平臺，應用場景并沒有那么豐富。

其實，市面上根本不需要那么多虛擬人。大眾對虛擬人的認同度還不高，用戶只因獵奇心態(tài)關注最頭部的IP，被動接受虛擬人的存在。流量流向頭部，很難在細分領域復制第二個IP。

未來，人與虛擬人的關系是什么？陳燕認為，大家對虛擬人有很多更深層次的需求。

次世之前去團建，陳燕與大家溝通時發(fā)現(xiàn)，幾乎每個人對虛擬人都有需求——有的想為失去的親人留下存在的痕跡;有的為生活、事業(yè)壓力所困，期望在虛擬世界中打造一個理想的自己。

次世想做的不是幾個虛擬人IP，而是讓虛擬人建立起和真實人類的聯(lián)系，在健身、心理健康、教育、演唱會等領域都有布局。

次世與小冰聯(lián)合發(fā)布的“AI MERROR”產(chǎn)品，是虛擬人智能化、場景化的代表。它被稱為“中國首個AI人類觀察者”，以訪談者的身份跟人類對話。

“AI MERROR”等產(chǎn)品將行業(yè)推到虛擬人2.0階段，將當下虛擬人的To B變現(xiàn)邏輯向To C轉變。產(chǎn)品的底層邏輯是讓虛擬與現(xiàn)實串聯(lián)起來，讓C端用戶覺得虛擬人跟自己有關系。

今年底，次世將發(fā)布新的項目企劃，讓用戶生成自己的虛擬形象，并將其應用到不同的場景中。

僅靠幾個IP，很難形成用戶使用虛擬人的習慣，必須讓更多玩家參與進來。陳燕說，上一輪融資選擇網(wǎng)易等作為戰(zhàn)略投資人，是想通過大量B端場景合作伙伴，教育C端用戶實現(xiàn)虛擬身份認知。

當用戶使用唯一虛擬人進入千千萬萬的場景中，會在平臺上形成龐大的數(shù)字資產(chǎn)，次世就可以在中臺建立新規(guī)則，打造虛擬生態(tài)。

不確定性

2018年次世做明星虛擬形象時，國內(nèi)沒有形成風口。對市場的判斷，以及公司基因能做什么樣的事情，只能靠團隊的清晰定位。

以用戶群為例，次世想創(chuàng)建中國最潮的虛擬人研發(fā)中心，僅覆蓋一二線城市16-40歲偏年輕客戶群。他們對娛樂、審美有要求，同時有消費力和話語權，有可能成為KOL引領虛擬人潮流。？

陳燕決定，團隊不碰不擅長的事情，比如小冰的AI技術能力，并非其他公司一朝一夕就能具備。認清自己的能力范圍，才能讓發(fā)展的步伐更加穩(wěn)健。

次世與合作的技術公司能力互補。在跟小冰高管溝通中，挖掘他們創(chuàng)造未來邊界的真實訴求，通過合作把技術落到合適的應用場景中。

疫情讓線下活動受限，加速了全球數(shù)字內(nèi)容生產(chǎn)。大家需要一個更多維的空間，去創(chuàng)造人的連接、產(chǎn)品的連接。資本也在推動“元宇宙”新概念，行業(yè)大熱。

陳燕覺得，當下元宇宙風口可能會過去，次世要有所準備。

虛擬人是元宇宙當中重要的底層構成之一。融資也是在為賽道的不確定性做準備。希望投資方除了資金以外，還能帶來支撐企業(yè)走得更遠的戰(zhàn)略資源，比如與投資方網(wǎng)易，雙方將在業(yè)務上會有進一步合作。

如果能實現(xiàn)產(chǎn)品構想，陳燕認為次世面對的將是一個千億美元的市場，現(xiàn)在的規(guī)則都將被顛覆，這不是一家公司能完成的，很多公司扮演不同的角色，次世將是其中的重要玩家。