送你一朵小紅花

吳平

那年秋天，單位機構改革，我被從機關分流到了二級車間，同時，一個板上釘釘的職稱名額竟也意外旁落。我一度失落，整日消極低沉。

這時，有安慶朋友發來邀請，約我周末去東至的東流古鎮賞菊喝酒。我猶豫。妻子勸我，去吧，出去散散心。

那次聚會共有七男兩女九個朋友——有當地的企業家，有政府工作人員。男性西裝革履，女士光鮮亮麗，這讓我一個在企業上班穿著習慣閑散的人感覺有些不自在，再聯想到彼時自己在單位的境遇，更覺頹廢無聊。那天中午，不勝酒力的我走出酒店時已是暈暈乎乎搖搖晃晃。

飯后，我們拜陶公祠，仰雙塔，流連東流老街。在江堤邊，遇著了三個小女孩，七八歲的模樣，每個人的手里都攥著一束剛采摘的菊花，有艷麗的紅，有奔放的黃，有冷靜的白，還有安然的紫。同行的兩位女性朋友上前，俯下身，笑問她們：可以把這些菊花送給我們嗎？女孩們的神情顯然緊張了一些，相互望了一眼彼此，隨后，手里的菊花便被藏到了各自的身后。

我們笑說，算了吧。兩位女士沒有放棄，追著女孩：這樣吧，你們仨挑出一朵你們認為最漂亮的花兒，把它送給我們中間的某一個人，行不行？

這個提議有意思。我們都饒有興趣地站在那里，想看花落誰家。三個小女孩似乎也很好奇這個游戲，她們沒有拒絕，用眼神相互商量了一會，然后，一個扎著長辮子的大眼睛的小女孩挑出了一株紫紅色的菊花，停頓片刻，幾分羞澀地走到我的面前。

我大驚，竟一下子沒有緩過神來。在文友們的提醒下，才趕緊接過花兒，連聲對那三個小女孩說：“謝謝，謝謝你們?！?/p>

幾位男士有著些許嫉妒地開玩笑，“老黑的人緣真好，連七八歲的小女孩都喜歡他”。兩位女士更是從女性自我保護的角度深入分析：老黑胡子沒刮，看著又老又黑，估計是小女孩們害怕他，送花買路罷。

不聽他們的打趣，我得意地把那朵紫紅色的菊花掛在了腰包。

11年過去，那朵美麗的菊花靜靜地躺在我的相冊里，永恒成關于秋日的溫暖記憶。