老年孤獨感與心身健康

《中國統計年鑒》的調查數據顯示，2019年中國65歲以上的老年人口數量高達1.7億，占比12.6%，人口老齡化進一步發展[1]。老年是“喪失”的時期，感知覺衰退，記憶和認知能力下降，離開了原有的工作崗位，社交網絡收縮，一些老年人甚至需要面對喪偶等重大生活事件。面對老年期的種種變化，孤獨感悄然襲來，成為老年人各種身心問題的導火索。歐洲健康、老齡化和退休調查第5波數據調查顯示,歐洲老年孤獨感的患病率為9.2%～12.4%[2]。我國最新的全國范圍的老年人孤獨感調查是中國人民大學在2016年公布的《中國老年社會追蹤調查報告》。這一研究報告顯示，全國高達24.78%的老年人有孤獨感，而其中1.42%的老年人的孤獨感程度較為嚴重，經常體驗到無人陪伴和被孤立的感覺[3]。盡管老年孤獨感患病率在早年已經達到較高水平，但是在隨后的幾十年內并未有顯著增長。這一現象可能是社會變遷的效應與孤獨有關的其他因素的變化所抵消導致。Perlman & Peplau將孤獨感定義為對“期望和達到的社會接觸水平之間的差異”的反映。關于孤獨的定義大多數都涉及3個假設。首先，孤獨是由感知到社交網絡中的缺陷造成的。第二，孤獨是一種主觀狀態，區別于社會孤立的客觀狀態。第三，孤獨的體驗是令人痛苦的[4]。

情感孤獨和社交孤獨是接受較廣的孤獨感分類。社交性孤獨是指缺乏社會融合或能提供歸屬感的社交網絡如朋友、同事、社區等。情感性孤獨是缺乏親密關系或是可以依戀的人，例如兒童的父母或者其他撫養者，成人的伴侶或親密朋友。加州大學洛杉磯分校孤獨程度量表(UCLA)和de Jong Gierveld孤獨量表是目前國內外測量老年孤獨感應用最廣泛的量表，其有效性和可靠性在包括老年人在內的各種人群中均得到了證實。老年人作為孤獨的易感群體，一直以來都是孤獨感領域中的重要研究對象。

1 影響老年孤獨感的可能原因

研究者對老年孤獨感的預測因素研究十分重視，在這一方面的研究也是最多的。了解與孤獨有關的因素對發展適當的干預措施來預防和減少孤獨至關重要。研究者一般是針對特定的群體，對多個預測因素進行研究。老年人孤獨感的預測因素是復雜的，并且因素之間有交互作用，這些因素往往對孤獨感的發展起累加效應。

1.1 社會人口因素 高齡老人經歷了更多的身體限制和社會損失，他們對社會交往的期望可能很難實現，因此他們比年輕的老人體驗到更高的孤獨感。性別與孤獨感不直接相關[5]，往往是和其他因素相互作用的，如婚姻狀況或生活安排等。社會經濟地位高[6]、受教育水平高[7]和居住在城市中心附近[8]的老人孤獨感水平相對較低，因為這些老人可利用的社會和個人資源較為豐富，而且人與人之間的老齡化速度各不相同，在社會經濟地位低的人群中，老齡化速度更快[8]。是否有移民背景也會在一定程度上影響老年人的孤獨感，Cheung等[8]發現，在新西蘭居住的亞洲移民孤獨感得分高，這可能是由語言障礙帶來的文化和社會孤立導致的。

1.2 軀體健康因素 老年人可以通過改善他們的長期健康問題從孤獨中恢復過來。研究發現，自評健康狀況與老年人的孤獨感呈正相關，身體疼痛可能增加老年人孤獨的風險[9]。在老年人中，聽力損失和多發病的出現與孤獨存在聯系。認知功能下降導致社會退縮，進而導致孤獨的產生。

1.3 心理因素 在心理因素方面，有研究者發現五大人格特質中的宜人性、穩定性和開放性與老年男性的孤獨感呈負相關[10]。主觀年齡對老年孤獨感有重要的影響。在新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)大流行期間，年輕的主觀年齡可能會削弱老年人孤獨感與精神癥狀的關聯性，而那些主觀年齡較大的老年人往往無法從密切的社會關系中獲益，以減輕孤獨感[11]。另外，身體形象滿意度較低的老年人可能基于年齡的恥辱，從而產生強烈的孤獨感[12]，所以解決老年人孤獨感的方向應該考慮關注老年人對衰老的看法。抑郁作為老年人常見的心理問題之一，和孤獨往往是并存的。積極的應對方式可以在一定程度上調節老年人的自尊和孤獨感之間的關系。良好的自我評價也是孤獨狀態向非孤獨狀態轉變的重要因素。總的來說，積極、健康、年輕的心態是遠離老年孤獨的必備法寶。

1.4 社會支持 社會支持的可用性在改善孤獨方面尤為重要。家庭為老人提供溫暖的避風港，使之遠離孤獨。蘇淑文[13]用自制的孤獨感量表調查了1000名老年人，發現在社區居家養老的老年人比在養老院居住的老人更少體驗孤獨的情緒。婚姻被認為是抵御孤獨的主要保護因素。沒有伴侶的人在孤獨程度上比已婚或同居者得分高得多[14]。婚姻伴侶被證明是重要的，無論是作為親密的依戀，還是促進與更廣泛的熟人圈子的參與。另外，家庭規模和孤獨之間存在U型關聯，獨居和四戶以上的人口孤獨感比2至3人的家庭孤獨感得分更高[15]。有研究者認為親屬關系的主觀方面(關系緊張、支持、家庭凝聚力)比結構方面(生活安排、家庭規模)更能解釋孤獨感的變化[16]。鄰居由于其鄰近性，容易獲得，是老年人重要的社會支持。這些都表明了關系的質量比關系的數量更能影響老年人的孤獨感。

老年孤獨的成因是復雜的。那些年齡較大、農村戶口、受教育程度較低、社會經濟地位較低、使用新媒體頻率低的人往往會經歷更高的孤獨感，這表明老年孤獨的社會不平等現象。Yang等[7]提出了一種年齡差異的模式，即自評健康狀況和家庭功能對年輕老人和高齡老人都很重要，而婚姻狀況、教育、社會參與和新媒體的使用只對年輕老人重要。不同類型的孤獨也受不同因素的影響，例如情緒社會支持和生活質量對情緒孤獨的預測力最強，同伴關系和工具性支持對社會孤獨的預測力最強[17]。諸如此類的因素之間的交互作用增加了孤獨成因的復雜性。

2 老年孤獨感對心身健康的影響

老年期的孤獨感往往會帶來一系列的身心健康問題，降低其主觀幸福感和生命質量，增加脆弱的風險。某縱向研究發現,孤獨感與死亡風險升高20%相關，但在進一步調整健康狀況和抑郁癥后，這種聯系消失了，這說明健康狀況充分解釋了孤獨感與死亡率之間的關系，孤獨感通過影響健康狀況增加老年人死亡風險[18]。

2.1 身體健康狀況 老年期的孤獨會引發一些身體健康問題。Powell等[19]的研究表明,孤獨的美國老年人傾向于報告疼痛、疲勞的癥狀。跌倒是老年人發病率和死亡率的重要影響因素，在獨居者中更為常見，孤獨的老年人跌倒的概率增加[20]。睡眠障礙在晚年生活中是常見的，但這并不是衰老的必然結果，可能歸因于一系列因素，包括心理社會風險。研究證明，睡眠不足可能是孤獨影響健康的重要機制[21]。有學者認為，免疫系統和代謝系統這兩個壓力敏感系統參與了社會關系與健康的聯系。Shiovitz-Ezra等[22]的研究發現，孤獨感與HbA1c、BMI和代謝負荷這3種代謝生物標志物水平惡化有關，具有孤獨感的老人有高出39%～71%的概率發展為預期風險水平。但有縱向研究采用了更為嚴格的研究方法和更具有代表性的大樣本數據，發現孤獨感與以HbA1c為標志的心臟代謝狀況并沒有關系[23]，所以孤獨感與代謝系統的關系仍有待探討。另外，具有炎癥性病因的年齡相關疾病，特別是心血管疾病與老年人孤獨密不可分[24]。Vingeliene等[24]發現，持續性孤獨與男性CRP水平升高相關，男性比女性可能更容易受到以生物變化(包括全身炎癥)為信號的孤獨感相關疾病風險影響。以上許多健康問題與衰老本身有關，因此衰老和孤獨的綜合生理效應可能更加復雜。

2.2 認知功能 在孤獨對健康和福祉的多重不利影響中，與老年人維持獨立功能最相關的因素之一是認知功能障礙和患癡呆風險的增加。孤獨感可能間接影響認知能力，下丘腦-垂體-腎上腺軸(HPA)功能和身心健康的衰退介導了老年孤獨感與認知功能低下之間的關系。Wang等[25]校正了研究中其他變量及其交互作用項后發現，孤獨感與認知功能的下降沒有顯著相關性，這表明孤獨感與認知功能可能不存在獨立的相關關系。孤獨感與激活背外側前額葉皮層腦區在執行控制功能效應下的激活具有相關性，老年人的孤獨感降低在一定程度上能夠改善老年人的注意網絡功能[26]。

2.3 心理健康 孤獨對晚年的心理健康有不利影響，并可能與某些精神疾病有著雙向的關系。孤獨感可能會引發老年人述情障礙，從而加重老年人的人際關系問題，造成惡性循環，降低其主觀幸福感。在一項訪談調查研究中，研究者認為孤獨感觸發了一種適應不良威脅的反應，在這種反應中，老年人對自我更加關注，對不確定性和焦慮癥狀更加難以容忍從而導致疑病[27]。以城市居家養老老年人為樣本的研究發現，社交焦慮與老年人孤獨感正相關，且兩者具有良好的雙向預測作用[8]。Fox等[29]的研究發現,老年人的社交孤獨和情感孤獨與創傷后應激癥狀縱向關聯，并且可能存在雙向的關系。消除孤獨感有助于預防抑郁，同時抑郁程度的加深也會導致孤獨感的增加，抑郁癥狀與孤獨感之間存在風險增加效應。

3 老年孤獨感的干預措施

3.1 心理治療 朋友或社會交往的數量不如他們關系的質量對孤獨感更具有預測性，提高社交技能和解決適應不良的社會認知側重于社會互動的質量，其更能直接地解決孤獨問題。對有孤獨感的老年人來說，交友很可能具有成本效益，所以心理治療主要集中于改善老年人的不良認知和社交技能的提升。

懷舊治療顧名思義是通過喚起病人對過往事情的回憶并進行討論，一般會借用照片、錄音等熟悉物品的提示幫助回憶。懷舊療法是老年心理健康問題的常見心理療法，在治療孤獨感方面具有較好的療效。團體心理輔導可以給老年人增加交往機會，通過心理輔導可以改變其過往錯誤的認知關系，提高社會交往能力，從而使其孤獨感得到減輕。有中國研究者利用實驗法證明了薩提亞治療模式的團體輔導干預老年人孤獨感的有效性[30]。針對抑郁和焦慮的團體認知行為療法項目可有效地減少孤獨感，這可能是由于孤獨、抑郁和焦慮之間存在共同的潛在認知和行為機制。近年來園藝療法興起，其應用領域廣泛。有學者研究發現，園藝療法能夠改變老年病人消極的自我認知，提高自我效能感，達到緩解孤獨感的療愈效果[31]。園藝療法是由美國園藝療法協會提出的，是指一個專業的治療師協助參與者進行園藝相關的活動以實現特定的治療目標，對情緒治療十分有效[32]。通過參加園藝操作活動可以減緩壓力、提高自信和情緒的穩定性以及自我認同感、改變認知方式等，從而使社會交往能力得到提高。冥想訓練等也可以通過改變老年人的認知來減輕老年病人的孤獨感，有效緩解和調節因孤獨感而產生的負面情緒[33]。袁勇貴等[34]創立的平衡心理治療，基于平衡心理學的相關理論，認為其通過把握“度”和“關系”這兩個層面，使個體達到心身平衡的狀態。老年人的孤獨感說到底也屬于關系問題，在未來可以嘗試用平衡心理療法進行干預。

孤獨干預的有效性是通過適應目標人群來增強的。有研究表明，在養老或護理機構中，懷舊療法和園藝療法報告了孤獨感的最大減少，因為這些干預措施是不依賴重大體力活動或行動能力，允許通過機構內設置的團體活動形成和維持社會關系。所以，行動能力較差的老年人較為適合心理治療的干預措施。

3.2 其他治療 體育運動尤其是集體的體育活動，如廣場舞[35]，太極拳[36]等，能夠給老人提供社交機會[62]，滿足其情感需求，而且運動還可以提高身體健康水平，減緩機能衰退，抵抗老年疾病的侵擾，在降低老年人孤獨感方面作用明顯。新技術和社區參與藝術被視為解決老年人社會孤立和孤獨感的一個有前途的工具。隨著時代的發展，越來越多的老年人也成為了微信等社交媒體的用戶，這些社交軟件成為他們生活中重要的、不可或缺的一部分。微信等社交媒體的出現，給老年人的社交也提供了機會，縮短了人與人之間的物理距離，即使行動不便，也能和周圍人維持聯系且可以在網絡上尋找新的人際關系，減少內心的孤獨感[37]。視頻會議干預和社交機器人也可以提供陪伴，與老人進行溝通和交流，從而解決情感和社交孤獨問題。但是由于老年人使用新科技能力和科技資源的限制，而且某些干預方法成本高，難以大范圍推廣。Poscia等[38]的文獻分析研究表明，社區參與藝術為解決老年人孤獨感帶來了積極的結果，尤其是在感覺受損人群中。此外，還建議增加志愿活動，使老年人能夠相互幫助，以減少幫助者和被幫助者之間的孤獨。完善醫療保健系統在解決這一基本公共衛生問題中也起著重大的作用。

4 研究展望

近年來，老年孤獨的研究取得一些進展，但仍有許多不足之處，在未來需要更多的研究。(1)老年人由于其獨特的身心狀態，其孤獨的含義也會有所不同，但是很少有學者針對老年人的孤獨特點制定量表。(2)老年孤獨相關的生理發生機制并不清晰，且研究范圍多局限于生物變化，未來可在老年人孤獨感的神經發生機制方面有更多的探索。(3)老年人孤獨感與精神障礙的關系研究有利于對一些精神疾病進行早期預防，但這方面研究較少且范圍窄。(4)老年孤獨的影響因素十分復雜，很多因素與孤獨具有雙向關系的同時也受其他因素的影響。老年孤獨感的跨文化研究非常少，文化因素對老人孤獨感的影響難以明確；將來的研究可以多關注一些可改變的因素，如認知和應對方式等；研究者也應關注社交媒體或科技對老年人孤獨感的影響，這具有一定的時代意義。(5)現有的老年人孤獨感干預措施成功率高的一種解釋是，研究人群并不代表普遍老年人，例如有很多研究排除了具有某種認知障礙的老人，所以未來需要在身體和認知能力方面減少限制，讓更多參與者參與到研究中，以評估孤獨干預措施是否能在更普遍和更具代表性的老年人群中有效。(6)在研究方法方面，有些研究采用一些大型社會調查項目中的研究數據，例如“歐洲健康老齡化和退休調查”等，這在一定程度上擴大了樣本容量，提高了樣本代表性。近年來縱向研究和質性研究增多，但相關研究占據非常大的比重，這不利于確定因果關系和深入研究老年孤獨感，之后仍需更多努力。(7)中國由于老齡化的發展，孤獨感問題得到了一定的重視，但研究的本土化程度不夠，研究應多重視結合中國獨有的文化特點來探究中國老年人的孤獨感特點及其個性化的干預措施。