百團大戰是抗日戰爭中八路軍在華北地區發動的一次規模最大、持續時間最長的帶戰略性的進攻戰役。為了打破日偽軍對敵后抗日根據地的封鎖和“掃蕩”,爭取華北乃至全國戰局的好轉,克服國民黨的投降危險,八路軍前方指揮部(簡稱“前指”)在華北敵后(除山東外)發動了大規模的游擊作戰。這次戰役從1940 年8 月20 日開始,到12 月5 日結束。隨著戰斗的展開,陸續參戰部隊增加到105 個團,約20 萬人,故稱為“百團大戰”。
整個戰役作戰地區囊括冀察全境、晉綏大部及熱南大部,戰線延至魯、皖東、豫東、蘇北。中方投入兵力和配合作戰的根據地軍民共10 萬人,日軍參戰的約二三十萬人。第一階段,自8 月20 日起至9 月10 日止,主要是交通總破襲戰,破壞敵人的交通線,重點摧毀正太鐵路。第二階段,自9 月22 日起至10 月上旬止,繼續破擊交通線,重點是摧毀根據地內的日偽據點。第三階段,自10 月6 日起至12 月5 日止,日軍調集大批兵力對根據地進行大規模的報復性“掃蕩”,八路軍和游擊隊展開了英勇的反“掃蕩”作戰。
百團大戰以中方勝利、日軍慘重損失而告結束。在這次戰役中,中國共產黨領導的華北敵后抗日軍民,齊心協力,前仆后繼,同日本侵略者浴血奮戰,充分表現了中華民族不屈不撓的戰斗精神。百團大戰嚴重地破壞了日軍在華北的主要交通線,收復了被日軍占領的部分地區,粉碎了日軍的“囚籠政策”,給侵華日軍以強有力的打擊,推遲了日軍的南進步伐。百團大戰對堅持抗戰、遏制當時國民黨妥協投降暗流、爭取時局好轉起了積極作用,進一步鼓舞和增強了全國人民奪取抗戰勝利的信心,用事實駁斥了國民黨頑固派對共產黨、八路軍“游而不擊”的誣蔑,提高了中國共產黨和八路軍的聲威。百團大戰在中國抗日戰爭史上寫下了光輝的一頁。