延安整風運動是中國共產黨歷史上第一次大規模的整風運動。1941 年5 月,毛澤東作《改造我們的學習》的報告,標志著整風開始。同年九、十月間,中共中央召開政治局擴大會議,黨的高級干部開始學習和研究黨的歷史,總結黨的歷史經驗,從政治路線上分清是非,達到基本一致的認識。這次會議初步統一中央領導層的思想,為全黨普遍整風作了準備。1942 年2 月,毛澤東先后作《整頓黨的作風》和《反對黨八股》的講演。反對主觀主義以整頓學風、反對宗派主義以整頓黨風、反對黨八股以整頓文風的整風運動在全黨普遍展開。5 月,中央政治局決定成立由毛澤東任主任的中央總學習委員會。
反對主觀主義,是整風運動最主要的任務。黨的歷史上反復出現的左、右傾錯誤,從思想根源來說都是主觀主義。主觀主義的主要表現形式是教條主義和經驗主義。能不能在指導思想上堅決地反對并糾正主觀主義,對黨是一個生死攸關的問題。毛澤東指出,要克服主觀主義,就必須端正黨的思想路線。他突出強調了實事求是的重要性,號召全黨學會掌握一切從實際情況出發、理論聯系實際的思想方法。
反對宗派主義,是整風運動的另一個主要任務。對黨內的宗派主義殘余,毛澤東明確指出:“要提倡顧全大局。每一個黨員,每一種局部工作,每一項言論或行動,都必須以全黨利益為出發點。”對黨外的宗派主義殘余,毛澤東著重強調,中國是一個兩頭小中間大的社會,特別要注意照顧到中間階級的利益。共產黨員必須傾聽黨外人士的意見,決不可把自己關在小房子里自吹自擂,稱王稱霸。
黨八股是主觀主義和宗派主義的宣傳工具和必然的表現形式。不清除黨八股,不能啟發生動活潑的革命思想,不能發揚實事求是的精神,主觀主義、宗派主義就還有藏身之地。所以,反對黨八股也是整風運動的主要任務。
整風運動貫徹“懲前毖后,治病救人”的方針,著重于提高思想認識,團結同志,而不是對犯錯誤者進行組織處理。通過認真閱讀整風文件,聯系個人的思想、工作、歷史以及自己所在地區或部門的工作進行檢查,開展批評和自我批評等方法,弄清犯錯誤的環境、性質和原因,逐步取得思想認識上的一致。
在全黨整風的基礎上,1944 年5 月至1945 年4 月召開了黨的六屆七中全會,通過《關于若干歷史問題的決議》,對黨內若干重大歷史問題作出正確的結論,使全黨對中國民主革命基本問題的認識達到了馬克思主義基礎上的一致。整風運動勝利結束。
整風運動既是一次深刻的馬克思主義教育運動,也是一次偉大的思想解放運動。它堅持馬克思主義同中國實際相結合的正確方向,使全黨端正了思想政治路線,破除了把馬克思主義教條化、把蘇聯經驗和共產國際指示神圣化的教條主義。它是加強黨的建設偉大工程的一個創造,是增強黨的戰斗力的一次成功實踐。整風運動為黨的七大順利召開奠定了基礎。