消費主義時代的審美資本問題探究

文/連晨煒 王杰

20世紀以來，美學研究領域涌現出諸多新問題。這些新問題通過自覺吸收人類學、社會學及文化研究等多元理論，深入探究當代審美實踐的社會學轉向以及美學研究所凸顯的現實問題。立足于這種新的致思方向，消費主義時代的審美資本問題在深入梳理與考察當代社會中經濟要素的基礎上，思考其對審美活動的介入和不斷滲透，展示經濟與審美兩者之間在新的社會背景下的互動、交集與關聯，并進一步探究社會資本的可審美化、審美資本在消費社會的多重介入以及審美資本對當代審美實踐和美學研究所帶來的新挑戰。

消費時代審美的可資本化

法國學者奧利維耶·阿蘇利認為，20世紀資本主義工業生產的發展經歷了三個主要階段。其中，20世紀初是第一階段，為了提高商品吸引力的工業設計開始初步發展，“然后，第二階段是新的經濟領域——即文化產業的出現，這個產業直接轉向了對大眾審美欲望的滿足與開發。……在最后一個階段，即80年代，這一建立在與審美欲望相關的經濟利益基礎上的運動加速發展，這一次的發展相比于產品，更在于品牌”。這種變化直接導致了工廠在都市空間中的邊緣化，消費業與信息產業補上了工業被邊緣化后留下的城市空間，如何讓商品的設計為消費者所接受成為企業追求的新目標。“城市脫離工業化過程轉而成了消費中心，并匯聚起各種壯觀場面、混合的符碼，使高雅文化與低俗文化融合為一體，從而導致了一種面向后現代生活方式的轉變。”在這種資本主義從工業社會向后工業社會轉變的過程中，文化資本的地位和作用也在不斷提升。

丹尼爾·貝爾指出，在后工業社會里，理論知識和專業技能在當代社會的發展中已占據絕對主導的地位。“后工業社會被‘設計’為一場‘人與人之間的爭斗’，在這場爭斗中，出現了以信息為基礎的‘智力技術’。”現代社會已經成為信息化社會，碎片式的符號與空間經濟替代了原有的商品物質，審美符號也作為一種特殊的信息形式在其間流動，對信息的處理和對審美符號的處理在其中同時進行。信息所具有的流動性、壓縮時空等性質使其成為溝通傳統工業社會和后工業社會抑或晚期資本主義社會的接口，為資本的可審美化提供了社會性的基礎和主要推力。

隨著信息、人員和資本的流動速度加快，學者們對審美問題的思考也離不開對外部社會因素的考察，由此審美成為一種回歸日常生活經驗的生存性過程與選擇。日常生活的審美很自然地與經濟、資本這些要素發生直接關聯，甚至將這一行為變成了一種重要的商業策略。經濟邏輯與美學邏輯在消費文化的影響下實現了融合的可能，消費者從關注使用價值轉向關注審美價值，使得審美活動與消費行為間也產生了深刻的聯系。后工業社會、信息社會與消費社會的發展與彼此間的相互疊合，使得美學不再是一種純粹自律的客體而日益變得商品化。正如伊格爾頓指出的：“一旦藝術品成為市場中的商品，它們也就不再專為人或物而存在，隨后它們便能被理性化，用意識形態的話來說，也就是成為完全自在的自我炫耀的存在。”在舊式的資本主義生產方式已經超越了人類基本的物質需求而轉向對大眾消費欲望的開掘時，美學經濟的形成便成為必然，審美消費也才有可能成為文化經濟社會發展的重要動力。

消費主義語境下的美學資源已具備轉換成一種特殊資本乃至商品形態的可能。消費社會中所塑造的審美趣味刺激了公眾對某些產品的需求，這些需求反過來也會改變相關消費品的設計與生產，使得經濟活動與審美活動之間形成難以分割的聯系。在這種情況下，打破審美和經濟之間的壁壘，主動把二者加以整合便成為一種必然。審美能夠超越傳統樣式而具有一種全新的獨特吸引力，并能夠通過為消費品賦魅來使美學與商業實現共處。在消費主義視域下，美學研究不得不重新思考美學和經濟兩者之間的關系，進而認識審美作為一種特殊資本在當代的展現方式。

審美資本在消費社會的介入

長期以來，人們都將資本看成是一種立足于經濟要素的概念，考察它作為重要生產要素在經濟活動中所扮演的角色。然而，在20世紀后半葉，社會學家引入了大量非經濟的視角，將學界對于資本的討論帶入意涵更為豐富的社會學意義中。比如，布爾迪厄就認為，文化資本生存于不同的文化場域中，成為這些場域內部所有行動者區分彼此的分類標準和基本原則，是一種重要的資本展現形式。“這種資本在某些條件下能轉換成經濟資本，它是以教育資格的形式被制度化的。”

文化資本是特定的審美活動得以進行的前提。書本、唱片、繪畫都是常見的客體化文化資本形式，它們本身在普通的物品屬性之外就有著可供審美鑒賞的特性，這使得文化資本與審美之間產生了緊密的聯系。審美資本這一概念結合了審美與資本的雙重視域，從文化經濟的角度重新思考當代審美實踐活動的特征以及美學研究和經濟之間的共振關系，它在本質上是一種綜合的思維方式。“審美資本主義是一個有關經濟審美化的問題，它試圖培育一種新發展的經濟與審美現象。”因而，消費主義社會中美學研究最為突出的特征便是不再排斥審美活動與經濟要素的交融，在審美與資本合流的環境下把握新的美學現象。

20世紀中期以來，一些理論家開始探索藝術對社會的直接影響。其中，阿諾德·貝林特結合社會學的方法提出“介入”的觀點，在超越審美無利害觀點的基礎上強調藝術行為對社會現實的積極融入。這種融入不僅是心靈主觀上的，更是基于情境式的。藝術品的審美意義在不同的時空背景下展示出不同的面貌，由此，美所處的社會空間以及外部社會性因素對審美的塑造，都給今天的美學研究提供了新的可能。從這一角度出發，基于美學和經濟相結合的審美資本能夠主動介入社會實踐，并為當代的美學研究貢獻諸多新觀念，在消費社會里表現出三方面的鮮明特征：

首先，商品成為可審視的審美對象，物質性與美學性開始統一。現代資本主義的生產方式已經發生了根本的變化，資本主義的發展和個體的審美愉悅之間開始形成一種良性互動的關系，資本主動而積極地介入人們的日常審美活動。在這種情況下，當代的美學實踐開始主動吸收曾被大力壓抑的物質性，資本在物質生產上的成功被藝術品創作所借鑒。審美資本的出現一方面滿足了人們不斷增長的情感和審美需要，另一方面又為生產提供了進一步發展的動力，兩者之間形成了一種共榮的關系，也塑造了全新的審美實踐活動樣態。

其次，在消費主義的塑造下，消費行為與公眾的審美品味之間相互作用。受外部社會因素塑造的審美品味刺激了對某些具有特定美學品質的產品的需求，反過來，這些需求又進一步刺激了生產者對相關物品的再生產。這種回環關聯的作用力使得消費成為一種彰顯價值的手段，商品進一步被符號化并產生特殊的審美價值。在這種情況下，人們審美品味的形成與個體對資本的占有之間產生了直接的聯系，審美資本進而成為人們日常生活實踐中一種特殊的感知對象，并借助消費行為進行擴散傳播。在審美資本的重塑下，審美消費和審美自主性這兩個在傳統美學理論中看來相矛盾的觀念得到了重組。

最后，消費活動與公眾審美品味間的復雜關系直接導致人們的審美品味和審美欲求都處在一個不斷游移的狀態中，這使得商品意義的符號性進一步加強。同時，商品生產者必須將消費者自身的審美偏好納入生產所需要考慮的因素中。由于公眾消費欲求的不確定和商品符號意義的流動性，生產商需要根據市場反饋不斷調節商品的生產設計，以使其盡可能符合集體的公共審美品味。“審美品味具備相當大的延展性，它能夠被改變，以創造或調節能夠與可用商品的不斷涌現相適應的審美意見的方向。因此，審美品味的易變性不僅是能夠被容忍的，它還是被推崇、被積極鼓勵的。”

從藝術生產的角度來說，審美與資本的結合改變了傳統的認知方式，進而以一種新的視野關注美感與外部社會文化因素之間的互動。消費主義的運行機制在特定狀態下能夠制造新的藝術形式，在資本的推動下完成藝術品從積累、展示到分配的全部過程。由此，藝術原本的超功利性被消解，審美資本也成為協調超功利性與消費實用性的特殊中介。從審美品味的角度來說，商品生產者必須重視個體消費者的反饋，進而轉向對產品審美要素加以開發，為商品對象賦予美感，以此不斷調整、適應消費者的審美品味。這一行為可以在流動循環的關系中動態地考查審美經驗的傳播與接受，并將審美資本改造成為審美實踐活動的重要表征手段，以充滿流動性的審美品味區分和重置不同群體所擁有的審美資本，借此積極探索外在社會因素對美感展現的作用。

審美資本對當代美學的挑戰

這種聚焦審美資本問題的方法論能夠創新性地把資本和經濟要素融入美學中，為消費主義視域下的當代美學研究提供一種新的思路。關注審美資本在審美活動中的表現以及它所產生的價值，其意義在于重新認識和發掘審美要素與經濟要素之間的內在關聯性。不過，在消費主義盛行的當代社會，既要肯定消費對審美實踐的正面效應，又要著重考慮如何避免過度物質化可能帶給審美特質的潛在傷害。從這個角度來看，審美資本在消費社會的介入和日常實踐的擴展也對當代美學的發展提出了諸多新的挑戰。

首先，資本主義生產方式在早期的發展中極具擴張與競爭精神。這種特質推動了生產力的發展，并一度讓人們樂觀地認為這種生產力的進步與增長會是無限的。然而要達到這種理想狀態可謂是困難重重，面對資本主義發展中所產生的眾多紛繁復雜的新問題，諸多有識之士已經在重新思考資本的發展限度。對可持續生活的追求成為當今學者的共識，因而如何認識資本主義發展所能達到的“天花板”以及這種極限狀態對美學領域可能帶來的影響等，都是當代審美研究需要重點關注的。

其次，審美資本凸顯的優勢在于對經濟效益和大眾審美需求的調和，但是這種調和有可能遮蔽人們真實的需求與欲望，因而需要個體去思考這種在消費社會中獲得的審美滿足感是否真實。當代物質對象的符號化意義更迭頻繁，極富流動性，使得消費刺激下產生的物質財富并未與社會的良性互動。在這種情況下，物質本身的內涵變得干癟，其真實的價值無法體現。能指的空洞使得這種具有一定美學特質的商品實際上并不能符合人們的審美追求，“由美學經濟所產生的價值在很大程度上并非是真實需要的”。

再次，在消費主義的大旗之下，審美與資本的過度結合有可能帶來對審美自主權的傷害。審美資本這一概念超越人的社群性而將社會個體都變成“消費的人”，這使得人們不再關注周邊的生活而只關心自己所能獲得的愉悅感，審美需求變成了對消費欲的滿足。同時，看似自由的消費行為實際上包含著對消費者的隱形制約，存在著削弱審美主體鑒賞力的危險。而反過來，審美品味的流動性又導致審美資本在以消費活動為主要方式的傳遞中充滿了不確定，市場很難為公眾創造出某種相對固定的品味標準。這種雙重的困境有可能導致審美資本的傳播淪為簡單的商品交換，無法實現審美活動各環節對美感經驗的捕捉并完成對社會群體的美育功能。

最后，在這些因素的共同作用下，藝術與社會之間的關系在審美資本的影響下也有待進一步厘清。在消費主義時代，各種社會行為已經延伸到藝術中并積極介入藝術活動。然而，藝術與社會的融合并非一件絕對愉快的事情，它們之間既相互依賴卻又相互抵觸，而“藝術的雙重特征——自律性和社會事實就不斷體現在可被感知到的依靠與沖突這兩種狀態之間”。這種挑戰實際上秉承了馬克思主義批判資本以及異化問題的傳統。一方面，人與人、人與社會之間的關系發生異化的現實沒有改變也很難發生改變；另一方面，欲望取代需求加深了物戀對人的宰制。資本主義雖然極力主張個性解放，卻又不得不在社會結構中控制個人，構建一種有意義的行為規范。個體的自由與身體的被約束進一步分裂，使得包括審美在內的各種對象都變得商品化。盡管審美資本在努力地協調經濟與美學的矛盾，但它依然無法回避消費所帶給人的疏離感。

這種情感上的疏離產生了諸多弊端，集中體現在過度增殖的資本和無節制的欲望對自律式審美內在特質的戕害。物品原本的審美功能和目標屬性都發生了改變，社會生產與流通的速度進一步加快，不同群體之間無法分享穩定的情感結構，其結果是美學與社會之間的關聯變得脆弱，審美資本所努力構建出的審美與經濟之間的關系也面臨危機。受此影響，美學和藝術也都面臨著異化的危險。在藝術的工業化過程中，工業對技術標準的追求和藝術中拒斥社會整合的元素發生碰撞，導致藝術最終作出某種妥協，這提醒人們應該注意到審美資本的另一面。審美資本可能同時兼具優美化和世俗化兩方面的因素，呈現出一種復雜的形態，因而在實踐中需要各環節群體的謹慎參與。

此外，審美資本作為一種特殊的文化資本也會因為群體間資產、教育背景的不同而不同。為了盡可能避免這種差異擴大所帶來的社會裂隙，雅克·朗西埃經由對“感性分配”問題的討論力圖作出新的理論嘗試。在當代，隨著大眾文化的興起和審美資本化對藝術參與成本的降低，每個人都可以面對藝術品進行美感分析，獲得經驗化的審美資本。藝術品從作為知識的對象和作為欲望的對象中被剝離出來，不再涉及關于價值和等級高低的判斷。傳統意義上的藝術家和觀看者主動聯合，觀看者也可以像藝術家和表演者那樣思考和認識美感對象，乃至參與藝術創作，以此實現一種智性上進而是美學上的平等。這一主張為研究者處理審美資本在不同群體間的不平衡提供了新的思路，也有助于回應審美資本給當代審美實踐和美學研究所帶來的新挑戰。

結語

消費主義時代審美資本問題的提出給美學研究開拓了更為寬廣的社會文化視野，將審美與資本的結合這種為傳統認識所排斥的內容納入美學討論，反映了經濟因素對審美品味的塑造作用和對審美活動產生的深遠影響。事實上，當代審美活動日益轉向生活化、品味化和對個體的欲望滿足，促使審美資本借助審美品味來塑造大眾對美的想象，同時審美資本的介入也意味著改變和重鑄審美主體，進而產生某種新的審美特質并培育新的美學現象。但是，在消費文化的影響下，這種需求又往往具有迷惑性，對物的崇拜損害了人們對真實審美的追求，破壞了審美的內在價值。由于消費主義固有的拜物教、感性化和功利主義價值取向的存在，它在與審美資本的融合與重構方面也存在著較明顯的價值分野和鴻溝，這是特別需要警惕的。因此，當代的美學研究應該對審美資本問題保持關注，并認真思考如何引導審美活動資本化對社會的復雜作用，使其轉換為促進社會發展的內在動力。