吳明珠：我的人生就是想多結幾個瓜

文/蕊紅

今年91歲的中國工程院院士吳明珠逐漸失去了自己的記憶。她已認不出人了，但那些有關種瓜的記憶還在，在她的大腦中頑強地與阿爾茨海默病抗爭。她曾經說過：“瓜是我的生命，我的人生就是想多結幾個瓜，把瓜的甘甜獻給人民。”

到艱苦的地方去

1930年，吳明珠出生于湖北武漢。看過講述蘇聯植物育種家米丘林的電影《米丘林》后，她便迷上了園藝。1953年，23歲的她從西南農學院園藝系果蔬專業畢業后被分配到西南大區農林區任技術員，第二年被調到中央農村工作部任干事。1955年，一腔熱血的吳明珠主動請纓去新疆工作。

初到新疆，吳明珠被安排在烏魯木齊地委工作。一段時間后，吳明珠向領導申請去基層鍛煉。經不住她的軟磨硬泡，領導將她派往鄯善縣農技站。住在老鄉家低矮的土房里，出門便是她熱愛的瓜地，雖然條件艱苦，但那成片的瓜地為她觀察瓜的生長提供了很多便利。對此，她十分滿足。

吳明珠適應能力很強，沒用多長時間就學會了騎馬、維吾爾語，還和當地老鄉交上了朋友。吳明珠從小生長在城市，沒種過瓜，就向有經驗的老鄉請教。為了早日培育出高產、優質、抗病、耐貯運的新品種，她住在瓜棚里，整天泡在瓜地里觀察瓜的生長情況。

那時，吐魯番盆地生長的哈密瓜品種雜、產量低，如果不進行提純復壯、改良選育，會面臨品種退化的風險。吳明珠帶領農技站的同事普查哈密瓜種群，建立檔案。為了收集品種，她四處打聽，只要聽說有好的品種，無論多遠都要跑去看一看。她帶著水和馕，頂著風沙和烈日，常年奔走在荒涼的戈壁沙漠中。有一次，吳明珠聽人說底坎鄉有種哈密瓜特別甜，就和一位農技站的同事徒步去找。他們從縣城出發，穿過火焰山，再經過大戈壁，整整走了兩天才到達底坎鄉，幾經周折向老鄉要到了瓜的種子。后來，這個瓜種經過她的改良和培育，成了現在常見的紅心脆哈密瓜。

三年時間，吳明珠與農技站的同事在瓜熟季節跑遍了周邊三個縣三百余個生產隊，收集原始材料一百余份，選育提純出四十四個優良品種。她所做的這項工作，不僅為新疆甜瓜的發展奠定了堅實的基礎，還建立了第一份資源檔案。后來，吳明珠經過多年的努力，從其中的優良品種中選育提純了紅心脆、香梨黃、小青皮等近三十個新品種。許多瓜農通過種植她培育出的新品種，走上了致富路。

“這是我們共同的事業”

1999年，吳明珠當選中國工程院院士。回顧扎根邊疆一路走來的奮斗歷程，她飽含深情地說：“我的成績離不開我的愛人楊其祐的默默付出，沒有他的支持，就沒有我今天的成就。”

吳明珠和楊其祐是大學同學，他們在大學里相知相愛。大學畢業后，吳明珠參加工作，楊其祐則考上了北京農業大學的研究生。1955年，吳明珠決定到艱苦的地方去鍛煉。與她有著相同理想信念、懂她愛她的楊其祐全力支持。他對她說：“你先去，等我畢業了就去找你。”愛人的支持是吳明珠前行的動力。1956年，楊其祐畢業后放棄留校的機會，毅然追隨吳明珠的腳步去往千里之外的新疆大學任教。

1958年春節，楊其祐和吳明珠在老鄉和同事們的祝福聲中，舉行了簡單的婚禮。新婚第三天，他們便依依惜別，回到了各自的工作崗位。婚后，分居兩地的他們將全部精力都傾注到了各自的事業上，聚少離多的日子讓他們對這份感情分外珍惜。然而，隨著吳明珠研究工作的全面展開，他們有時候一兩個月都難得見一次面。為了照顧妻子的生活，楊其祐離開大學校園，調到鄯善縣一個農技站工作。

在事業上，博學多才的楊其祐成為吳明珠的得力助手。他精通英語和俄語，學術視野開闊，在閱讀國外學術刊物時，只要發現對妻子的研究有幫助的文章，都翻譯出來給她參考。當吳明珠遇到難題時，他總是第一個站出來為她出謀劃策，尋求解決方案。在吳明珠忙不過來的時候，他會幫她去瓜地授粉。

楊其祐的默默支持和付出，讓吳明珠的育種科研結出了累累碩果。1981年，楊其祐因嚴重的胃病被調到江蘇省農科院邊工作邊休養。遺憾的是，他的病情一路急轉直下，直到無藥可醫。吳明珠請了一生中唯一的一次長假，趕到丈夫身邊，陪伴他度過最后的日子。在吳明珠的心里，一直覺得欠丈夫一份情。楊其祐臨終前，吳明珠問他：“老楊，你為了我放棄了自己的事業，不后悔嗎？”楊其祐平靜地笑笑：“這是我們共同的事業，能跟你一起追求理想，我不后悔。”

1986年，楊其祐去世后，吳明珠強忍著內心的悲痛投入到工作中。她覺得只有投入到工作中，才是對愛人最好的懷念。

擇一業，終一生

1995年，吳明珠帶領團隊選育的甜瓜、西瓜實現了一年三季種植。她在新疆成立了商品瓜基地和良繁基地，生產出優質的瓜銷往全國各地。金鳳凰和仙果等新品種更是遠銷東南亞、美國和日本，成為出口創匯的精品瓜品種。

甜瓜育種對自然氣候依賴性很大，一個新品種選育一般需要八到十年，為了加快育種速度，縮短周期，吳明珠早在1973年就開始育種的“南繁”。每年的秋冬季，她都會遠赴海南進行科研攻關。南繁基地雖然名義上是科研育種基地，但條件十分艱苦。這個基地原是一片雜草叢生的荒地，他們住著簡陋的干打壘房，建實驗室，上設備。吳明珠沒有絲毫退縮，在她眼里，條件的艱苦不算什么，重要的是這里的氣候條件特別適合進行種子繁衍、種質研究、雜交制種等方面的科學實驗。

北瓜南移不是一個小課題，它需要建立并形成甜瓜露地和保護地栽培技術體系。為此，吳明珠每年必須像候鳥一樣，秋冬在海南，春夏回新疆，年復一年地進行育種研究。最終，她利用生態差異實現了哈密瓜的南繁北育，并創造了一年四季快速育種的方法，填補了我國北瓜南移的空白。

2009年，吳明珠擔任國家西甜瓜產業技術體系這一國家重大平臺建設的首席科學家，后因健康原因，只擔任特色甜瓜育種的科學家。2017年，87歲的吳明珠退休了，但她魂牽夢繞的依然是瓜。2018年4月，《吳明珠傳》出版。在西南大學舉行的首發儀式上，吳明珠勉勵年輕學子：“在新疆，有許多像我一樣的科技工作者，在田間地頭默默付出。希望廣大學子，能發揚這種精神，堅持理想，腳踏實地干下去，一定會創造奇跡。”

如今，患阿爾茨海默病的吳明珠已經認不出人了，但是有關種瓜的記憶還在，因為這是她刻在骨子里的記憶。擇一業，終一生，成一事，吳明珠用實際行動詮釋了一名科研工作者的情懷。