中國絲織技術的發展和西傳

荼音

中國作為世界上最早栽桑、養蠶、繅絲、織綢的國家，其獨特的絲織技術隨著絲綢貿易的開展而傳播至東西方各國，對世界范圍內絲織技術的發展產生了重大影響，而近代西方機器的廣泛使用，又對中國的紡織業發展起到了推動作用。

1972年4月28日，湖南長沙馬王堆一號墓挖掘工作結束。震驚世界的辛追夫人古尸就出于此墓之中。值得驚喜的是，此次挖掘同時出土了大量保存較為完好的漢代絲織品，僅辛追夫人身上所覆絲綢即有20層之多。其面蓋醬色織錦和素絹，兩手著信期繡手套，緊握繡花絹面香囊，足穿絹襪和青絲履，內穿羅綺絲綿袍，外套細麻布單衣，再從頭到腳包裹18層絲麻衣衾，橫扎9道絲帶，最后覆敷彩黃色絲綿袍和長壽繡絳紅絹綿袍。這些絹、綺、羅、紗、錦等品種多樣的絲織品，代表了當時中國最先進的絲織技術。

作為最早馴化蠶的國家，中國從新石器時期就開始了對蠶絲的開發和利用，由此催生了自栽桑、養蠶，而至繅絲、織造、染色等整個生產流程及紡織工具的發展與成熟。在相當長的一段時間內，中國的桑蠶絲織技藝遠遠領先于世界各國，并引領著時尚風潮和各國的不斷追索。

古代絲織技術的發展

傳說黃帝的妻子嫘祖發明了養蠶繅絲織衣的技術，并教會民眾。絲，是從蠶吐絲而成的繭中抽剝而來的。原始的繅絲方式，是將蠶繭浸泡在熱水中，用手牽引抽出繭絲，即《春秋繁露》中所言“繭待繰以涫湯，而后能為絲”，然后將絲卷上絲框形成絲絞，接續之后加工成線就可以織布制衣。秦漢以后手搖繅車逐漸成型，木制機具的使用使繅絲更為便捷，至唐代時使用已相當普遍，宋代進一步完善，并有了具體形制的記載。與此同時，腳踏繅車開始發展起來，可用腳踏動踏桿，利用絲軖回轉時的慣性帶動繅車運動，從而解放了繅絲者的雙手，使生產效率有了很大提升。

從新石器時期出土的紡縛、骨針、繞線棒等可見，很早人們就已掌握了初步的紡織技術，并將其運用到絲的織造上，創造出各種織造方法，如斜紋、平紋、緞紋等，甚至以經線﹑緯線交錯組成凹凸花紋，即提花圖案。先秦時期，絲織品的種類就已經十分齊全，見諸文獻的有紗、絹、綺、羅、錦、繒、帛、紈、縞等。湖南長沙左家塘楚墓出土的褐地矩紋錦以褐色經絲作地紋，橘黃色經絲顯花，為二重經錦組織，局部加牽0.8厘米的淺土黃色經彩條，呈現出整體端正、細部活潑的特點。

而從這一時期文獻中出現的杼、軸、支架、躡等詞匯來看，先秦時期的織造技術已經發展到了織機階段，即手搖紡車。東晉時又出現了腳踏紡車，其后一直應用于紡織業生產。北宋后出現的大紡車，有了近代紡紗機械的雛形，需有專人用雙手搖動。南宋后期，水力作為動力被應用于大紡車上，一晝夜可紡紗100余斤，成為當時世界上最為先進的紡織機械。

提花機的發明，使機具織造繁復的花紋成為可能。在提花機出現前，絲織品上的花紋需要通過挑花來完成，即挑一緯織一緯，或是挑一個循環織一個循環。用這樣的方法每次織造花紋時都要重新挑花，既耗時又費力。針對這一問題，古人想出了兩種解決途徑。一是用綜線代替挑桿，后演變為多綜式提花機。漢代時出現了120綜、120躡的提花機，因織造繁瑣，到三國時馬均對其進行了改革，減少躡的數量至12根，以一根躡來控制多片綜。二是保持挑桿挑好的規律不變，尋求一種方式，將規律反復地傳遞給經絲，這即是花本式提花機，或稱花樓式束綜提花機。花本就是指提花機上貯存的紋樣。織造時，上下兩人配合，一人坐在3尺高的花樓上挽花提綜，一人腳踩踏板引緯織造，可使花紋循環大大增加，這代表了中國古代織造技術的極高水平。

周代時，絲織品已經開始染色，官府設“染人”一職專管染色生產，設“掌染草”一職專營染料的征集和加工，同時對染色的分工也有所記述，如“春暴練，夏纁玄，秋染夏，冬獻功”。至戰國時期，絲織品的染色水平已較為高超，原料以植物染料為主，朱紅、深赭、茄紫、淺綠等色彩的豐富亮麗構成了絲織品廣受歡迎的一個重要原因。隨著漢代以后絲綢之路的開辟，從其他國家引入的新的植物染料被廣泛應用，其后歷代染色技藝不斷發展，色譜區分和染匠分工漸趨精細。

蠶桑絲織技術的西傳

中國作為最早掌握桑蠶絲織技藝的國家，一度壟斷著這門技術的發展。自絲綢貿易逐漸興起并繁盛之后，許多國家對絲織品這種獨特的、前所未見的材料產生了極大的好奇，對絲織品的了解也逐漸加深。在利益的驅使下，桑種蠶種、養蠶之法和絲織技術或主動或被動、或直接或間接地從中國傳播至東西方各國。如今世界上約有50個國家養蠶織絲，追根溯源都與中國有著或多或少的關系。

中國桑蠶絲織技術的外傳，較早開始于鄰近的朝鮮半島、日本等地，秦漢之際這些地方基本已掌握了桑蠶絲織技術，并結合當地文化發展出各自特色。魏晉時，日本已能織造出絳青縑、異文雜錦等特有的絲織品。

中國桑蠶絲織技術的西傳也是學界關注的重點。西漢時期，東西方之間的絲綢貿易漸趨頻繁，大量精美的絲織品經由西域被運往中亞、西亞等國，再轉運至歐洲。大量商人因販運絲綢而獲利，不斷激增的絲綢需求量使許多國家都希望獲得桑蠶絲織之法。據《新唐書·西域傳》《大唐西域記》及藏文經典《于闐國史》等記載，2世紀末，西域于闐地區有一個國家瞿薩旦那曾向中國求取蠶種，未獲允。不得已，瞿薩旦那王便想出聯姻的方式。他迎娶漢朝公主時，通過專使告知公主本國無絲綿桑蠶之種，希望她“可以持來，自為裳服”，于是公主設法將桑種、蠶種藏于帽中帶入了瞿薩旦那。由此，當地人便開始栽桑養蠶，而隨公主和親的女子也將絲織技術傳授給了瞿薩旦那國婦女。此后，蠶桑絲織技術繼續向西傳播，漸漸傳至葉爾羌、拔汗那和波斯等地。

桑蠶技術傳播到羅馬帝國的時間為6世紀中葉左右。羅馬民眾對質感輕薄、紋樣精美、顏色瑰麗的絲綢的喜愛和追捧，是東西方絲綢貿易繁榮的重要動因。公元前后數世紀內，大量絲織品經波斯源源不斷地被運往羅馬。這些絲織品有些被直接使用，也有些經羅馬作坊拆解，重新紡織染整。巨大的絲綢貿易量導致羅馬形成了巨額入超，297年羅馬為控制絲綢進口，曾與波斯薩珊王朝達成協議，規定絲綢由國家壟斷。

到了查士丁尼時代，為了減少因絲綢引起的貿易赤字，羅馬開始積極尋求絲綢的原料來源。羅馬史學家普羅科比烏斯曾記述，幾位拜占庭的印度僧人了解到這一情況，便求見國王，向他承諾能解決絲的問題。他們聲稱曾在一個叫賽林達的地方生活過很長時間，并解釋說絲是由某種小蟲所造，要從賽林達地區運來活蟲很難，但這種蟲子很容易培育，因為其是由蟲卵演變而來的。國王聽后，鼓勵這些僧人付諸行動，并許諾重賞。于是，僧人們重返賽林達，成功帶回一批蠶卵并孵化成蟲。至此，羅馬人終于得到蠶卵，并徹底明白了絲與蠶的關系。另有一位羅馬史學家狄奧法尼斯則稱，是6世紀中期的一位波斯商人將蠶種藏在一根空管子中偷運到羅馬。兩種說法略有出入，但可以肯定的是6世紀中葉，羅馬獲取了絲織品的原料，實現了本地化生產。

大食帝國興起后，桑蠶技術又沿著北非一直向西傳播，逐漸傳入西班牙等地。與此同時，中國的提花機及紋樣的構造方法，也輾轉傳播到西亞、歐洲各國。英國學者李約瑟在《中國科學技術史》中曾列舉以26個英文字母開頭的中國對世界有貢獻的科技成果，其中就包括提花機與水平織機，以及繅絲機、紡絲機和并絲機。這些木制機具的傳入促進了歐洲紡織技術與機械的革新，正是在此基礎上，近代歐洲的紡織工業革命才有可能興起。

近代西方機器的引入

而近代工業革命的興起，又對中國傳統絲織業的發展起到了推動作用。明清時期，隨著棉花的傳入，棉紡織業在全國迅速興起，絲織業因此在許多地區趨于沒落，唯有江浙地區作為桑稻的重要產地，發展出一大批以生絲生產和集散而著稱的專業市鎮如南潯等，以及一批以絲織生產為業的專業市鎮如蘇州、杭州等。這些區域的絲織業已脫離了小農經濟的自給自足形態，發展成為專業化的手工業作坊。杭州城內有大型綢莊70多家，城中專營絲織的機戶數以萬計，“機杼之聲，比戶相聞”。大量生絲原料和絲織品不僅行銷全國各省，而且輸出到世界上許多國家和地區，十分暢銷。

然而，隨著19世紀末法國人造絲的發明和推廣，以及工業革命成果開始在紡織行業應用，中國絲織手工業受到了前所未有的沖擊。由于絲織生產的特殊技術要求，動力絲織機的發明進度相對棉紡織行業要滯后很多，直到19世紀后期才開始在歐洲出現并逐步推廣。人造絲與天然絲相比雖然手感冷糙、保溫性能差，但勝在光澤鮮艷、價格低廉、品質均衡，于是一經發明便引起各國大量生產，并迅速被應用于織造之中，洋綢開始在中國行銷，并擠壓中國市場。

面對被卷入國際市場的多重困境，一方面，中國絲織業于20世紀初開始積極引進手拉提花織機和電力織機，改進生產工具。1912年，杭州緯成公司購進日本手拉提花織機6臺，試制“緯成緞”成功。1915年，上海肇新綢廠從瑞士購置9臺電力織機，成為中國第一家電機織綢廠，逐漸完成從工場手工業向機器大工業的過渡，為業內所仿效。同木織機和手拉機相比，電力織機明顯具有生產效率高、勞動強度低、制造品種多樣等優勢。

另一方面，面對人造絲的沖擊，絲織業產生了“迎”“拒”兩派。主張“拒”的一派認為，若令人造絲大量輸入，會使以生絲為生計的人民難以為繼;主張“迎”的一派認為，“與其任舶來品源源而入，何如用其原料，而加工一部，以國人自任之，漏危猶可減去其半”。最終，面對人造絲不可阻擋的勢頭，“迎”之一派的主張占據上風，滬蘇杭地區開始大量使用人造絲，這在客觀上促進了絲織品品種的推陳出新，如出現了天然絲與人造絲以及其他原料如毛等的交織品。

及至今日，杭州、蘇州、上海、南京等地仍是中國重要的絲綢產地。絲織品在新的生產方式、新的制造技術、新的印染方法，以及新的時代審美下，煥發著新的生機，依然暢銷海內外。