金星云層中有能讓生命演化的區域

金星異常的溫度和壓力，使得它對于任何類似地球的生命生物來說，都如同煉獄。但是，天體生物學家最近發現，在金星的云層中，可能存在一個能進行光合作用的區域。這表明，金星云層中存在一個讓生命演化的場所。

金星周圍原本是一層厚厚的硫酸云，其實無法維持生命生存，但硫酸云也擁有一些優勢——它們會散射或吸收大部分照射到金星上的有害紫外線，這與地球上臭氧層的保護作用類似。目前認為，只有一種紫外線（UV-A）能夠穿透硫酸云，且該類型的紫外線也被硫酸云層消耗掉了80%～90%。

研究人員進一步發現，金星大氣中的某些物質可能會被中和，而不是完全由硫酸構成的。這種中和物質，例如硫酸氫銨，遠比科學家此前認為的更有利于大氣中水的存在。與此同時，金星上還有另一種滿足光合作用所需的能量來源，即來自金星本身的熱量。研究人員發現，來自金星底層的熱輻射，足以給光合作用提供動力，哪怕在金星背對太陽的那一面，也可以實現。

這意味著在金星較低云層中的某些區域，光合作用會持續地進行。在地球上，海洋熱液噴口附近接收到的陽光能量水平極少，但噴口的熱能是太陽能量的替代來源。同理，在金星上，這一過程也可能存在。

◎ 來源|科技日報