夢里荷花

◇李海燕

64歲的瘋嫂子最終還是死在東山湖里了。

東山湖不是湖，是一個面積大約一平方公里，深數十米的水坑子，集體化時代，村里露天開采膨潤土遺留下來的。水坑位于村莊的東山腳下，到了雨季，水會溢出來，村里筑了一道一米高的壩墻，圈住了水坑。

水坑被冠名為東山湖，是司先生的杰作。

司先生家是村里唯一住在水坑北邊的一戶人家。司先生早年間做過私塾先生，肚子里有些墨水。他家的三間門房，就是原來的私塾學堂。當年村上要開采膨潤土，很多人家都搬到村子里去了，司先生戀著他的舊居，沒搬。

有一天司先生閑步水坑邊，看見坑里的水碧綠，水面上倒映著半邊東山、山頂上的兩棵槐樹，還有藍天白云，風中飄來南岸上菖蒲的香氣。司先生感嘆道，叫水坑真是白瞎了好景色，叫東山湖，豈不美哉！東山湖就被叫開了。

人們發現瘋嫂子的尸體時，瘋嫂子已經靜靜地浮在水面上了。被湖水浸泡過的瘋嫂子，一改過去的骯臟邋遢，臉色白凈而安詳。司先生的兒子司德子說，瘋嫂子守了東山湖30年，最終還是找萍兒去了。

萍兒是瘋嫂子的女兒。30年前盛夏的一天，紅色的晨曦剛從東山頂上穿過來，空氣就有了熱度，萍兒醒了。那年萍兒12歲。萍兒睜開眼就大聲地喊媽。瘋嫂子那時候有個好聽的名字叫柳秀鳳，是村里出了名的能干媳婦，她男人在屯中輩分小，街上隨便跑來一個小屁孩兒，都喊她嫂子。

萍兒告訴媽媽，說她夢見東山湖里有一朵粉色的荷花，荷花還會說話，讓萍兒去找她。柳秀鳳聽萍兒說完，愣了，你也夢見東山湖里有一朵粉色的荷花？萍兒使勁地點著頭。真是怪了，我也夢見湖里開著一朵粉色的荷花。萍兒說，是不是真有荷花呀？待會兒我去看看。

柳秀鳳吃罷早飯，去地里薅豬草。剛薅了半筐草，柳秀鳳突然感到心慌意亂，心上像有一根細繩，被人用力拉扯著，讓她難受到心疼。她挎著半筐草就往回走，剛到村口，迎面跑來了臉色煞白的司德子，快點，你家萍兒掉進東山湖里了！

萍兒淹死了，柳秀鳳想萍兒想瘋了。

后來聽說，萍兒落水的時候，司德子的兒子小虎和另一個叫峰的男孩也在場，是他倆喊來了司德子，回頭再看湖面上平靜如鏡，萍兒早沒了影子。

瘋嫂子每天天剛放亮，就坐在東山湖邊，一直坐到太陽落進西邊的紅螺山下，才佝僂著腰回家。瘋嫂子見人只說一句話，你看湖里那朵粉色荷花，開得多好看啊！開始有人勸她想開點，趁著年輕再生一個，瘋嫂子指著水中又重復一遍那句話。人們知道瘋嫂子已經被萍兒之死迷了心竅，醒不過來了。

瘋嫂子平時只是安靜地守著東山湖，只要看見有孩子在湖邊轉悠，她就像一只炸毛的老母雞，扎煞著翅膀，在湖邊橫沖直撞，嘴里發出嗷嗷的叫喊聲，直到嚇走那些孩子，她才安靜下來。

有一次，小虎剛下到水里，瘋嫂子就把小虎拎了出來，掄起巴掌就打，把小虎打得哇哇大哭。司德子聽見小虎的哭聲跑過來，從瘋嫂子手里奪過小虎，回手給了瘋嫂子一個嘴巴，小虎水性好著呢，不要你這個瘋婆子管！瘋嫂子接了一句，水性好咋不救萍兒呢？司德子一下子愣住了。再看瘋嫂子已經坐在地上，又開始重復那句癡話。司德子趕忙領著小虎走了。

瘋嫂子死后，司德子六歲的孫女朵朵發了恐懼癥，白天黑夜哭鬧不休。人們說，朵朵怕是撞上瘋嫂子母女倆的冤魂了，大伙兒讓司德子看緊點朵朵，別讓那母女倆抓了替死鬼。兩天后，司德子領著朵朵去城里找小虎夫婦去了，再也沒回來。

東山湖還叫東山湖，湖水依然碧綠，倒映在水里的半邊東山和藍天白云，依然很美，只是缺少了兩棵槐樹。兩棵槐樹在瘋嫂子死去的第二年春天，沒發一枚葉子，后來不知被誰砍掉當柴燒了。

若干年后的清明節，村莊還睡著，一輛轎車悄悄停在東山湖邊，小虎和已經長成少女的朵朵從車里下來。父女倆在岸邊擺上供品，點燃三炷香，焚燒了兩個紙糊的替身。替身均為女性，一老一少，一高一矮，穿著紙質羅裙。兩個替身在火中轟然倒塌，燃盡后，父女倆雙雙跪下，沖著湖水磕了三個響頭。