骯臟貨幣

凱蒂·馬丁 嚴易

在紐約州北部的塞內卡湖畔，一家私募股權公司買下了一座廢棄的煤電廠，并將其改造成天然氣發電廠，以打造“發電廠–加密貨幣挖礦混合體”。該公司表示，希望購買更多的發電廠來擴大運營規模。環保人士對將化石燃料用于加密貨幣挖礦感到震驚，他們希望監管機構對此采取行動，以防止溫室氣體排放激增。

愛爾蘭都柏林圣三一學院的布賴恩·盧西教授說：“比特幣的耗電量堪比歐洲的一個中等規模國家。這個用電量太驚人了。這是一門骯臟的生意。這是一種骯臟的貨幣。”

經濟相關部門也開始注意到這一點了。今年5月，歐洲央行稱，加密資產“過高的碳足跡令人擔憂”。英國劍橋大學比特幣電力消耗指數的最新計算顯示，比特幣挖礦每年的電力消耗高達133.68太瓦時，且這項數據在過去的五年里持續上升。相比之下，瑞典2020年的用電量是131.8太瓦時，馬來西亞為147.21太瓦時。

不過，比特幣的真實耗電量可能要高得多。自去年11月以來，比特幣價格飆升不僅吸引了新的礦工，還讓使用低效率的老舊設備挖礦仍然有利可圖。而且，更高的價格也意味著挖礦的機器需要解開更難的謎題來尋找它們的獵物，這無疑增加了所需能耗。若以目前已知的最壞情況計算，比特幣每年的電力消耗將達到500太瓦時。此外，有些挖礦活動也可能是在電網之外進行的，這提高了相關數據的追蹤難度。

英國南安普敦大學的拉里莎·亞羅瓦婭博士說：“比特幣可能是首個低效的顛覆性技術。若是為全球的共同利益著想，它就應該消亡，被新模式取代。重點是，它的耗電量比一個國家都要多。其他問題都是次要的。”亞羅瓦婭經常受到比特幣支持者批評，但她并沒被嚇到。她說：“這是常識。高價并不是消耗能源的正當理由。比特幣是一種投機性資產，它沒創造出大量的就業機會，也沒廣泛用于交易。”

然而，環保組織卻沒對此作出反應。“地球之友”組織表示，該問題仍在探討中;綠色和平組織也是相同的態度，且其美國分部自2014年開始接受比特幣捐款。

各投資銀行雖然公開承諾會致力于可持續發展目標，但仍相繼進入了加密貨幣領域。驗證及環境問題都沒能阻擋它們的腳步。花旗集團最近表示正在探索自身可在加密貨幣服務中發揮的作用;高盛已重新開放了比特幣衍生品交易;摩根士丹利則計劃為客戶提供比特幣基金。這些銀行都不愿就能源消耗問題發表評論。

亞羅瓦婭說，上市公司涉足加密貨幣的舉動相當于證明了這個資產類別的合理性，它們推高其價格，并間接增加了能源消耗量。“它們需要作出解釋。”她補充說，加密貨幣買家也應該為此承擔個人責任。

負責在第26屆聯合國氣候變化大會舉行前與企業協調氣候目標的奈杰爾·托平表示，比特幣的能耗問題雖不大可能出現在此次格拉斯哥的大會議程上，但已經開始出現在更廣泛的政策討論中了。托平說：“它正加入氣候破壞者的行列。”聯合國正在想辦法防止加密貨幣的增長破壞其在氣候變化方面的工作，并支持由美國落基山研究所牽頭的“加密氣候協定”倡議。

如今，是認真審視相關監管問題的時候了。

[編譯自英國《金融時報》]

編輯：馬果娜