南冰洋！

水星

“雖然近100年來，一直有人試圖將冰冷的南極大陸周圍的寒冷水域認定為一個獨立大洋，科學家也已普遍使用南冰洋這一名稱，但此前，它并未獲得普遍支持……”

——《地球第五大洋剛得到確認》。美國記者湯姆·梅特卡夫，2021年6月14日報道。

究竟有幾個大洋？從歷史到科學的劃分

七大洲、四大洋，一直是人們對環球地理概況的基本認知，但現在，這個“傳統觀念”可能要被打破了。

2021年6月8日，在世界海洋日的當天，（美國）國家地理學會（National Geographic）宣布，正式以“Southern Ocean（南冰洋，也稱南大洋）”的名義，將南極大陸周圍的水域認定為世界第五大洋。消息一經發布，頓時掀起軒然大波，有學者表示，國家地理學會此舉的主要目的，在于喚起人們對南極周邊海域的關注。

但對于公眾而言，他們更迫切于想要弄清楚，究竟有幾個大洋？

這個問題并不難，但依然有其復雜性。畢竟在人類現有的知識體系中，地理是一門極為龐雜的學科，它由無數個地理概念、地理名詞構成，最終反映的是人們對于寰宇環境的認知總和。但有必要了解到，在技術和理論的持續推動下，以及科學、文化、歷史和地理本身等原因，地理相關的定義和理論其實是在不斷發生改變。

改變的同時，也存在著爭議。實際上，自從人類對地球海陸面貌有了大概的認知以來，關于海洋的劃分爭論就一直未曾停息。在最近一個多世紀里，“四大洋”確實是得到最普遍認可的說法，但此外，還有一個、三個、五個甚至七個大洋的觀點，其擁躉并不在少數。

“七大洋”被認為源于古老而神秘的“七?！备拍?，沒人知道其確切的起源和傳播過程，但在中國人、印度人、希臘人、羅馬人、波斯人以及阿拉伯人的古代典籍中，均出現了這一詞匯。雖然在不同的典籍中，“七?！钡闹复槐M相同，甚至有的海洋名稱是來源于當地的神話傳說，但據現代考證后，“世界地圖集”給出了結論，“七?！保雌叽笱螅┫鄬模闶堑厍蛏?個最大的海洋水體：北太平洋、南太平洋、北大西洋、南大西洋、印度洋、北冰洋、南冰洋。

“三大洋”的劃分源于地理大發現時代。在該劃分中，全球海面共分為太平洋、大西洋和印度洋三個板塊，其中北冰洋被視為大西洋的一部分，一些傳統的小面積海域也都就近囊括在臨近大洋中。

相比之下，“一個大洋”的觀點更為簡單明了，其依據的科學性和可靠性也較強。該觀點的立足點，是基于地球表面的所有海洋水體，的確是一個緊密聯系的整體。也就是說，在此不討論海陸間的互相分離和切割，也摒棄人為摻雜的各種因素下的區間劃分，而是直接回歸本質——無論是哪片海域，都應被視為唯一一個完整大洋的部分而存在。

而本文的主角——“五大洋”，則是在當下普遍認可的“四大洋”的基礎之上，新增加了“南冰洋”這一角色。其實，南冰洋的概念，很早就已經有人提出，至少可以確切追溯到16世紀初，一位名叫巴斯科的西班牙探險家發現了這片位于世界極南的海域后，人們就開始以“南冰洋”的名義稱呼它。其后，隨著人們對南極地區的探索越來越多，南冰洋這一詞匯也沿用至今。美國記者湯姆·梅特卡夫在《地球第五大洋剛得到確認》中這樣寫道：“到19世紀，許多海洋國家建立‘海道測量機構，為本國海軍和商船發布海洋信息，‘南冰洋一詞出現在這些國家1921年成立的國際海道測量組織的早期出版物中。”

湯姆·梅特卡夫還在文中表示，盡管國際海道測量組織于1953年廢除了“南冰洋”這一稱謂，理由是“大多人認為沒有明確理由足以將‘大洋一詞用于該水體”。緊接著筆鋒陡轉——然而，隨著南冰洋的重要性和獨特性日益明顯，該詞的使用也越來越多，1999年，美國地名委員會開始使用該詞匯；2000年，國際水文組織確定南冰洋為一個獨立大洋； 2021年，美國國家海洋局和大氣管理局也開始正式使用。

繼6月8日，國家地理學會宣布正式承認南冰洋為世界第五大洋之后，有學者表示，今后會有越來越多的國際機構認可這一觀念，南冰洋或許會被逐漸納入世界各國的教科書、地圖、文件、科普作品中。屆時，就像“太陽系九大行星”改成“八大行星”一樣，“七大洲、四大洋”或許也會在將來被廣泛視為“七大洲、五大洋”。

何為“?！?，何為“洋”？圍繞南冰洋的爭議和討論

那么，圍繞南冰洋的爭議究竟在哪里？

這個問題可以換一句話來進行表述，即關于“大洋”的劃分依據究竟是什么？

縱觀地表的所有海洋水體，不外乎幾個類別：大洋、海、海峽、內海，大洋有太平洋、大西洋，海有紅海、地中海，海峽有白令海峽、德雷克海峽，內海有波羅的海、加勒比海等。其中“?！焙汀把蟆钡牟町?，經常引發人們的不解，例如：北冰洋為何是洋，地中海就只能是海？

理論上來說，一般將海洋的中間部分稱為“洋”。洋擁有浩瀚而深遠的水域，約占海洋總面積的89%，深度一般在兩三千米以上，有獨立的潮汐和海洋系統，以及比較穩定的鹽分，海水的溫度、鹽度、顏色等基本不受陸地影響；而海往往是海洋的邊緣部分，深度較淺，水溫等受陸地影響較為明顯。

此外，判斷“洋”的另一重要依據在于，是否存在“洋脊”。20世紀50年代，有學者發現，在大洋的海底存在著2000米～3000米高、連綿不斷的地形突起。這使得人們意識到，如果無視海水，海底的地形其實也和陸地一樣，存在著盆地、山脈、丘陵……20世紀60年代初，美國海洋地質學家H.H.赫斯和R.S.迪茨提出了“海底擴張學說”，將海底的山脈命名為“大洋中脊”，又稱為“洋脊”或“中央海嶺”，并提出洋脊是新地殼的誕生之地。洋脊縱貫太平洋、大西洋、印度洋以及北冰洋，得到了地理學界的普遍認可，因此成為支撐“四大洋”的關鍵依據，而南冰洋底則因缺乏洋脊，導致一直未被廣泛承認。

目前，盡管部分組織、機構和海洋學家之間已經達成了共識，包括海洋學學術界、水文地理機構等都認同了南冰洋，但卻始終未得到地理、地質學界的普遍承認。地理學家亞歷克斯·泰特對《國家地理》雜志網站記者說：“南冰洋長期以來一直得到科學家認可，但由于從未達成國際性協議，我們從未正式承認過它。在某些方面，這是一種地理學方面的書呆子氣。”

而對于支持南冰洋的學者而言，南冰洋擁有獨特的大環境，包括海洋環流、氣候風帶、生態系統等因素，都足以支撐其作為一個獨立的大洋而存在，這是他們堅持南冰洋應該被列入“五大洋”的主要原因之一。

有趣的是，在“五大洋”中，南冰洋的排名還要把北冰洋往后擠一位，排在第四。從面積來看，南冰洋的理論面積約為2032萬平方千米，大于北冰洋的1475萬平方千米；而在深度方面，北冰洋更是差之甚遠：南冰洋的平均深度超過3000米，最大深度超過7000米，而北冰洋的平均深度僅為1000余米，最大深度剛過5000米。這也導致部分人認為：北冰洋都可以，憑什么南冰洋不行？

自成獨特生態南冰洋的豐饒與危機

在正式承認南冰洋的同時，國家地理學會也明確劃定了其界限：即南緯60度以南，除了南美洲南端的部分德雷克海峽和斯科舍海之外，環繞南極洲大陸的整片環帶狀海域。

這里有一個奇妙的視角。如果從南極上空俯瞰，你會發現，南極洲儼然成為世界的中心，被周圍的大洋、大陸所環繞著；而若是將世界地圖平面展開，你會發現，在南極洲的北部到南緯60度之間，存在著一條通達的海洋環帶，之所以說通達，是因為在這條海洋環帶間，幾乎沒有任何陸地的存在——這也意味著，來自其余幾個大洋的海水，基本可以在這里暢通無阻地交匯、融合、環流。

這就是南冰洋。它的獨特之處在于，能夠讓來自幾個大洋末端的海水混合在一起，然后圍繞南極洲周邊的緯度環帶，進行高強度的環流作用，從而產生自成一體的效果。

為何在南冰洋能產生如此特殊的環繞洋流？首先需要明確一點，即地表的所有海洋水體，都并非處于靜止狀態，而是在時刻不停地運動當中。這是因為地球在時刻不停地進行自轉和公轉，地球內部也在不斷產生地質運動，這在客觀上促成了海洋的“不穩定性”；其次，由于不同地區海水的溫度、鹽度、密度、深度有所區別，加上地球風帶的作用，造成了各個海域的海水處于不斷的運動狀態，形成了不同方向的洋流。

而在南緯48度到61度之間，存在著一條寬約32公里～48公里的不規整曲線環帶，將整個緯度線閉合環繞，被稱為南極輻合帶。它本質上是一條南北不同溫相遇形成的水團帶，氣象學上被稱為南極鋒，會隨著季節、經度的差異略微震蕩偏移，但變化幅度在半個緯度內。

通常情況下，輻合帶被視為南冰洋與其余大洋的分界線，在其以南地區，南冰洋的海水更為冰冷、鹽度更低，在與外來海水相融過程中，在密度差等作用下，加上盛行西風帶的推動，最終形成自西向東疾馳的洶涌洋流——南極繞極流，誕生了。

前文提到，在這條輻合帶中，由于沒有陸地的阻擋，更是促進了洋流的通暢無礙。如果用簡明線條的形式來展示這一神奇的自然地理現象，會出現如下效果：還是從南極高空俯瞰，幾圈不同的圓環代表不同的緯度，圓中央出現了南極洲的形狀，在圓的周圍，有從外向內的箭頭指向，代表從北向南的大洋海水流向；當箭頭的終端越過南極洲周圍的一個不規則圓環（即南極輻合帶）后，在其內部產生了扭曲，開始自西向東旋轉，圍繞南極洲運行。

這種獨特的南極環流，大約形成于3400萬年前，而這些高速運動的寒冷海水，卻為數千物種提供了寶貴的棲息地，并最終造就了南冰洋獨特而富有多樣性的生態體系，這也是南冰洋獨立大洋論的根本核心。

在南冰洋的范圍內，除了企鵝、海豹、海鳥等較為常見的兩棲或陸上生靈外，還包括鯨在內更龐大的、五花八門的水下動物群體，這里是它們賴以生存的家園，而它們是這里真正的主人。

南冰洋生態系統的基礎，或許很少有人想到，是一種極為“渺小”的物種——磷蝦。在全世界范圍內，磷蝦一共有85種，生活在南冰洋的有8種，而我們通常講的磷蝦，便是指南極大磷蝦。南極磷蝦的個體雖小，僅有6厘米長，2克重，在光照下，宛如通體透明，但它們卻有著極為龐大的種群，每逢南半球盛夏，磷蝦便會進入成熟期，并區域性地成群分布，最多時，一平方米的空間里能分布1萬～3萬只，整體重量更是要以億噸作為單位。

在南冰洋里，無論是小型的鳥類、魚類，還是各種中、大型生物，幾乎任何生物都將磷蝦作為重要的食物來源；也正是依靠磷蝦龐大的物種體量和繁殖能力，才支撐起了南極的生態系統。而以磷蝦為食的生物們，也會在進食、排泄、死亡等各種生命活動過程中，最終回饋于海域環境，并促進磷蝦的繁育。

顯而易見，這里的生態系統豐富、生機勃勃，但同時又因物種關系、生態鏈條相對簡單，從而顯得無比脆弱，極易失衡甚至崩毀。近年來的研究表明，人類對南極地區的探索和開發在不斷深入，大規模的捕鯨、捕撈磷蝦等行為，都足以對這里的生態系統造成毀滅性的打擊。

如今，隨著全球變暖的加劇，南極上空的臭氧空洞持續擴大，以及地球上顯著增多的極端氣候變化，都在威脅著獨特而脆弱的南冰洋生態面貌，使這片蘊含著無限可能與豐饒的凈土，面臨著一年甚于一年的重大危機。

或許，這便是國家地理學會正式承認南冰洋的初衷，希望能喚起人們對這片海域的生態關注，挽救南極，也是挽救人類自身的家園。