薛文平

20世紀20年代,在紐約誕生了一艘名為“杜洛斯”號的運輸船,它的主要任務是把一位德國富商生產(chǎn)的洋蔥運到得克薩斯州。這艘船造得大了一些,每次洋蔥又裝不滿,員工們在運洋蔥之余,還托運其他貨物。員工中不少人愛讀書,每次船上的書籍成堆,豐富的精神食糧給船員們漂洋過海的孤寂航程帶來無窮樂趣。
幾次泊港后,員工們發(fā)現(xiàn):紐約的書的種類比其他地方多,價格又相對便宜,這些書很受各地讀者青睞,于是,幾位有經(jīng)營頭腦的員工做起販書生意。一晃40多年過去,這些販書的員工個個都發(fā)了財。到1977年,“杜洛斯”號上的員工們基本不做洋蔥生意了,他們的目光鎖定了賣書。每年,有40多個國家的300多名志愿者自發(fā)地來到“杜洛斯”號船上,組成一個名副其實的“小聯(lián)合國”。船員們實行兩年一輪換,來去自由,書市的營銷范圍,也由美國迅速擴大到全球。
80多年過去了,“杜洛斯”號已發(fā)展成擁有7000多類近50萬冊各種文字書籍的“流動書店”,它擁有一個響亮的口號叫“人人讀好書”。在賣書的20多年時間里,它已經(jīng)成功出訪了100多個國家,接待了1700多萬名顧客,銷出了幾十億冊圖書。不僅拉動了各地的圖書經(jīng)濟,而且通過交流,促進了不同文明之間的對話與了解;船員們一路還參與不同形式的人道主義援助,因而備受歡迎。
隨著現(xiàn)代網(wǎng)絡的發(fā)展和廣泛使用,人們可以上網(wǎng)打游戲或看片子來消遣,讀書早已淡出了人們的生活。而今天,“杜洛斯”號船員在流動中通過讀書創(chuàng)造的價值不光是知識,還有為傳播知識甘于奉獻者的人生。在“杜洛斯”號船上,人們盡管膚色不同,但沒有貴賤之分、沒有歧視、沒有嘲弄、沒有爭斗,有的是互相學習、團結(jié)友愛、尊重包容、取長補短的人間真情。兩年時間的朝夕相處,來自天南地北的船員們不但熟稔了多種語言,掌握了多種技能,而且還學會了處世為人的藝術(shù)。這些收獲對他們?nèi)蘸蟮纳畲笥旭砸妫瑥膬H僅是販賣洋蔥的商販開始,船員中相繼涌現(xiàn)出了許多著名的神職人員、慈善家、學者和儒商等。在“杜洛斯”號上的經(jīng)歷,成了他們生命中最寶貴的精神財富和為實現(xiàn)理想而奮斗的不竭動力。
從讀書為了消遣到讀書成為愛好,又從愛好讀書到通過讀書來傳播知識,廣交朋友,開設書店,這些“意外的”收獲和結(jié)果,也成就了“杜洛斯”號的兩大奇跡:世界上最大的流動書店,在四大洋上航行船齡最長的船只。
看似因廣為讀書帶來的意外收獲,實則是情理之中事情。也更加印證了培根的名言:“讀史使人明智,讀詩使人靈秀,數(shù)學使人周密,科學使人深刻,倫理學使人莊重,邏輯修辭之學使人善辯:凡有所學,皆成性格。”
(責任編輯/劉大偉 張金余)