中國駐美大使秦剛履新

蔡婷貽

美國東部時間7月28日下午、北京時間深夜，中國駐美大使館發布消息稱，中國新任駐美大使秦剛抵達紐約。

隨后，外交部發言人華春瑩在推特上確認新任駐美大使秦剛已經抵達美國紐約履新，“安全順利穿越太平洋之旅！祝秦剛大使一切順利。”下飛機后，秦剛也在他的新推特賬號上確認到職，“抵達美國，期待在這個國家未來的時光。”

幾個小時之后，秦剛抵達位于華盛頓的中國大使館。在會見中外媒體時，他進一步指出：“中美關系又處在一個新的緊要關口，既面臨許多困難和挑戰，也有巨大機遇和潛力，何去何從，關乎兩國人民的福祉，關乎世界的未來。一個健康穩定發展的中美關系，是兩國人民和國際社會的普遍期盼。”

自美國前總統特朗普上任以來，中美關系就陷入建交以來的低谷，除了貿易戰仍懸而未決，相互還關閉對方的領館至今。外界一度期待拜登政府上臺能改善兩國關系，不過自3月在安克雷奇舉行的高層會談和剛剛結束的天津會談后，雙方關系仍無緩和趨勢。

前任美國駐華大使布蘭斯塔德自2020年10月離開北京后，美國駐華大使的職位一直空缺至今。中國前任駐美大使崔天凱在6月23日離職，外界曾普遍認為中美可能會同時宣布派駐大使，不過拜登政府在正式提名駐華大使的進度上卻落后了。同時，拜登在任命其他重要職位官員的問題上也出現嚴重滯后。

“我也不知道拜登政府為什么遲遲未進一步提名那些大家都早已知曉的人選，例如駐華的伯恩斯（Nicholas Burns）和駐日的伊曼紐爾。”一位前國務院高級官員對《財經》記者表示。“任何政府的黑暗秘密總是關于人事而非政策，所以外界很難知道為什么拜登政府至今只任命了這么少的主要駐外使節，包括副國務卿和助理國務卿等，或者‘閘門很快會打開。”

美國總統需要任命的職位約為4000個，其中需要參議院確認的職位為1200個。根據非政府組織“公共服務伙伴關系”（Partnership for Public Service）的追蹤，至3月底，拜登迅速完成內閣部長任命和確認，成為美國數十年來最快完成建立新政府的總統。不過，在完成部長級官員的任命后，其他任命就陷入停滯。

在其他重要職位的任命上，拜登政府的速度“快于特朗普，慢于奧巴馬，和小布什差不多”。其中，國務院需要任命的250個職位中，除了國務卿布林肯在拜登剛上任不久就在1月26日獲得國會確認，剛到訪天津的副國務卿舍爾曼在4月13日才獲得確認，其他大部分的職位不是未提名就是正在國會審查或等待審查。

拜登6月初首次出訪參加G7峰會時，對國際社會高調宣示“美國回來了”，但是美國駐G7成員國以及他后來前往會見俄羅斯總統普京的瑞士等國的大使都處于空缺狀態。

根據統計，國務院需要派駐全球的大使職位約為189個，但是拜登任命的人數不到一半。4月底，媒體和外交學術圈開始傳言拜登將宣布部分駐外大使名單，包括摩根士丹利CEO尼德斯（Tom Nides）出使以色列、伯恩斯（Nicholas Burns）擔任駐中國大使、洛杉磯市長賈希提（Eric Garcetti）出使印度、前內政部長薩拉查（ Ken Salazar）為墨西哥大使。不過，直到6月15日，拜登政府才在一輪大規模任命中確認了薩拉查和尼德斯的任命。另外，傳言中將出使加拿大的拜登競選團隊要角科恩（David Cohen）也遲遲到7月21日才正式宣布。

歷史記錄顯示，至勝選年份的6月30日為止，奧巴馬總統已經任命40個大使，克林頓任命了26個，特朗普任命19個，拜登只任命了14個。

根據美國媒體的報道，拜登任命遲緩的部分原因是因為他不想任命的人選在國會聽證會上被迫面臨不愉快的情形。白宮參與人事官員匿名解釋，審查提名人背景的團隊認為，需要檢視每個提名人在社交媒體上發表的每條言論，這意味著龐大的工作量和漫長的確認流程。不止在白宮，熟悉提名作業人士也指出，由于國務院的安全部門人手不足，對可能人選的背景清查和道德審查程序所需時間更長，也造成提名緩慢。

2021年7月28日，中華人民共和國新任駐美利堅合眾國特命全權大使秦剛（左二）抵達美國履新。圖/法新

根據國務院高級官員任命流程，提名人不僅要提交繳稅記錄、個人資產報告，聯邦調查局還要核實提名人的背景、健康情況以及是否留下警方記錄等。

不止如此，得克薩斯州議員克魯斯（Ted Cruz）已經揚言杯葛所有參議院外交委員會舉行的聽證會。隨著國會進入夏季休會直到8月底，拜登接下來提名的大使人選有可能需要到2022年才能完成國會確認。

前任駐也門大使，現任喬治城大學外交研究中心主任芭芭拉·波迪尼（Barbara Bodine）就指出，任命一個大使的時間和生一個小孩是一樣的：需要九個月。漫長的提名和國會確認過程，導致美國眾多使館數個月沒有大使出任的窘境，不少智庫開始呼吁行政部門應該重新考慮大使的任命流程。

1966年出生的秦剛就任的是中國駐美國大使館第11任大使，1988年進入外交部服務，1995年起三度出使英國，分別擔任使館三秘、二秘、參贊和公使，2005年-2010年期間首度擔任外交部發言人，在短暫回到英國一年后，再度于2011年回到外交部負責發言人工作，擔任新聞司司長，2018年升任外交部副部長直至獲得任命擔任駐美大使。

秦剛大使在出發前往美國前，特別探訪了1972年尼克松總統訪華時中美簽訂聯合公報的上海錦江飯店，寄望“重整行裝再出發”。接著他在到任后的演說中強調，他將基于兩國元首對中美關系的談話，推動雙邊關系回到正確發展軌道，“習近平主席說，逢山開道，遇水架橋。拜登總統說，凡事皆有可能。我將按照兩國元首除夕通話精神，同美國各界架起溝通、合作的橋梁，維護中美關系的基礎，維護中美兩國人民的共同利益，共同推動中美關系重回正確發展軌道，讓相互尊重、平等相待、合作共贏、和平共處的中美相處之道由可能變成現實。”

抵達美國后，秦剛需要進行14天的自我隔離。隔離期間，他于8月6日在推特上對美國因為新冠病毒Delta變異毒株再起的疫情表示關心，并建議中美兩國在抗疫上進一步合作，“例如（研發）更有效的疫苗和幫助其他國家。”

前任美國商會會長，參與拜登競選陣營的吉莫曼（James Zimmerman）對《財經》記者指出，由于目前中美關系相對脆弱，中方選擇由副部長秦剛出任大使，而美方如果選擇深受拜登信任的伯恩斯出任大使，伯恩斯和秦剛將能一起建立起一個無時差的溝通機制，兩人在任何時刻都能夠直線與兩國元首通話，且得到他們的全力關注，這“將能降低錯誤溝通和誤判引來的風險”。