遠古無尾目孑遺的痕跡
——鐘角蛙

彭霄鵬 呂亞奎 尚瑞書

在廣袤的自然界中，有著種類繁多的蛙類，據統計全球蛙的種類有6000多種，如我們熟知最為常見的池塘中呱呱鳴叫的黑斑蛙，體型巨大的非洲箱頭牛蛙，周身通紅的番茄蛙，以及畢身翠綠的美國綠樹蛙，等等。鐘角蛙是其中最為奇特的一種，全身布滿觸感奇異的疣狀結構，那寬大的嘴部、健碩的四肢、肥胖的肚子以及呆萌無辜的眼睛，眼睛的上方還呈現出尖角狀凸起……看起來，這滿身上下無不顯示出滑稽逗趣的樣子。那么鐘角蛙的祖先到底是什么生物呢?

大約在7000萬年前的白堊紀后期，活躍著鐘角蛙的祖先——魔鬼蛙，又叫魔鬼蟾蜍。21世紀初歐洲科學家挖掘到一副40.6厘米長的魔鬼蛙化石，科學家估算這種蛙活著時候肛吻長度要有43～45厘米，拉伸開全長超過1米。大概有4～5公斤甚至更重。該蛙有牙齒，其骨頭上的起伏則顯示它可能有某種骨質“甲胄”，分布于白堊紀中后期的東非大陸和歐亞大陸。魔鬼蛙引起科學家興趣的另一個重要原因是，研究顯示它與非洲其它蛙類不相似，而可能是南美洲現存蛙類鐘角蛙的“親戚”。而根據地球板塊漂移學說，在“魔鬼蛙”生存的時代，馬達加斯加及非洲大陸已經與南美洲分離很久了。由于這種蛙類不具備海水中生存的能力，也不可能跨海遷徙，有科學家推測“魔鬼蛙”及其“親戚”可能是通過當時一些斷斷續續的狹窄“陸橋”通道，以數千萬年前還比較溫暖的南極洲為跳板，實現了大范圍遷移。

無論形態習性，現代現存的鐘角蛙都與其祖先有著很重的孑遺痕跡。

實際上，鐘角蛙骨子里可是非常具有攻擊性，特點就是一張大嘴占滿了整張臉，畢竟它們可以說是無時無刻都在進食。南美洲的亞馬遜原始森林草叢中，性情兇猛的鐘角蛙會主動撲食身邊一切可以塞進嘴里的小動物。鐘角蛙的捕食風格是貪得無厭的，它們習慣吞下所有能夠入口的獵物；當它們遇到威脅時也會極力反擊，發出“嘶嘶”的尖叫聲，警示入侵者：請勿靠近！它們豐富多變的色彩花紋、鮮明的個性與獨特的魅力，為其贏得了大批忠實粉絲。它們會吞下整個靠近的獵物，但根據解剖原產地的個體得知，它們的食物里78.5%是兩棲綱無尾目，11.7%為鳥類，7.7%為小型嚙齒類動物，以及0.8%的蛇類，其它1.3%的食物來源就比較復雜了。

呆萌的鐘角蛙

魔鬼蛙

鐘角蛙分布在南美洲的阿根廷、烏拉圭和巴西（南里奧格蘭德州），主要居住在氣候溫暖略干燥、海拔500米以下的草原淺水水域以及灌溉農田和水渠中。和其他角蛙種相比，鐘角蛙的體長大，目前記錄最大的雄性體長11.5厘米，雌性體長16.5厘米，這個體長在普遍體型偏大的角花蟾屬中，長度是數一數二的；體型寬圓胖，吻部圓潤，論外形，它是角蛙類最像游戲吃豆人的，因此美國人也將其稱為PACMAN（吃豆人）。它眼睛上方也有角蛙類特有的角狀突起，身體底色多為綠色或褐色，上有紅色、深棕色、深綠色或黑色的斑點與紋飾，腹部黃白色，除此還有一些色彩斑斕的變異品種。即使是同一窩鐘角蛙卻會出現千變萬化的花紋形狀和色彩分布，你幾乎無法找到兩只花紋顏色完全一樣的鐘角蛙。而背紋一般分法就是龍紋和碎花。鐘角蛙背部中心的紋路相連到一起，形成兩條大粗條就是龍紋（只有一邊相連就是半龍紋）；碎花則相反，背紋全部散開，形成小斑塊。

鐘角蛙野生個體平均壽命約6～7年，人工圈養個體或可以活至10年以上。由于棲息地遭到破壞，土壤和水質污染逐年加劇，再加之寵物貿易對于野生個體的大肆收集，野生種群數量呈下降趨勢。在某些落后的南美洲原產地區，鐘角蛙由于其鮮艷的外表被誤認為有毒，當地人企圖消滅它們，再加上當地的農業、工業與城市化的發展，在原產地（阿根廷和烏拉圭）已很難發現它們。保育級別為IUCN紅色名錄NT。

為什么我們叫它鐘角蛙？名字由來頗有淵源：鐘角蛙的英文名字叫“Bell's Horned Frog”，Bell是發現人的姓氏，嚴格說應該稱之為貝氏角蛙；按照Ceratophrys ornata學名來翻譯，叫飾紋角蛙；按分布地理位置，則叫阿根廷角蛙。而“鐘”其實是Bell英文的意譯，顯然是當時的翻譯者沒有注意到Bell其實是個國外姓氏，鬧出的小錯誤。用久了便成了現在廣為使用的鐘角蛙，而恰恰雄性鐘角蛙在夏季夜晚叫聲像鐘聲，下額的黑色聲囊一鼓一鼓發出響亮的聲音，“蜃氣為樓閣，蛙聲作管弦”、“私蛙鳴鼓吹，官柳舞腰支”可謂貼切傳神，故此名現今被廣為使用。

毫不客氣

鐘角蛙是葷食性動物，在原生地它們主要以昆蟲、蠕蟲、節肢動物、蝌蚪、蛙類、小型爬行動物和少量小型哺乳類動物等為食；它們獵捕的方式為“守株待兔”式，長時間靜靜地等待著獵物經過，然后伺機吞下。它們極愛挖掘洞穴并將自己半掩藏于其中，人工環境下可以使用微濕潤不粘手的泥炭土、樹皮或椰殼等鋪底，再使用土壤、椰土、泥炭土或苔蘚等鋪在上方；總體底材厚度根據蛙的大小而有所不同，幼蛙一般鋪設2.5cm左右的墊材為宜，亞成體和成體約5～7.8cm左右。

鐘角蛙的嘴里是有牙齒的，這也許是其祖先孑遺給它們保護自身的武器，注意的是一定不要從前面抓蛙，那樣鐘角蛙會毫不客氣地咬手指，筆者先前喂食時常被它們咬住手指，特別是成蛙，一旦咬住輕易不肯撒口，還會設法繼續往里吞。每次想辦法把手放到水盆里慢慢抽出后，手指往往會留下兩排的血印。好在鐘角蛙無毒，被咬傷也只需用清水沖洗傷口再進行簡單的處理即可，但還是盡量不要去招惹它們。

原產地的夏天，鐘角蛙能在池塘產下200～1000顆卵，蝌蚪20～32天就能上岸，一些資料顯示，鐘角蛙蝌蚪能互相交流，當受到捕食者攻擊時，會發出遇險信號，警示同伴。人工繁殖環境下，鐘角蛙同樣保持了高產卵率。難點是鐘角蛙交配和帶蝌蚪階段，比如，公蛙抱對時間非常短，公母蛙發情不容易同步，蝌蚪的互相攻擊性非常強。

隨著城市化進程的加快、集約化農業的迅速發展，大量工業廢水與化學農藥引發水體污染嚴重，使兩棲類棲息生境質量與面積日漸降低或減少，眾多兩棲動物面臨嚴峻生存危機，或正瀕臨滅絕的邊緣。地理造就了歷史，如今，歷史卻攪亂了地理。

法國作家夏多勃里昂（Chateaubriand）痛苦地斷言:“森林誕生在人類之前，而跟在人類后面的卻是荒漠”。森林將要消失，這可能就是我們人類消失的信號，因為我們人類的命運和熱帶雨林的關系非常密切。然而，森林里每天都有新的采伐活動，破壞面積越來越大。在人類活動中，這種破壞也直接影響到雨林中兩棲動物的生存與發展。對兩棲綱無尾目動物進行深入地研究，對保護并推動生態建設，至關重要。