“水平思考法”在緩解英語口語焦慮問題上的應用探討

蔡少堅

（廣州華商職業學院,廣東廣州 510000）

一、引言

當前我國學生的普遍英語應用能力比較弱，口語水平參差不齊。近幾年來，隨著新課改的推進，英語口語的表達與交際能力也日益成為英語教學的重點。許多學者對學生口語能力缺失的問題進行分析，提到的原因眾多，比如說，一直以來應試教育下英語課堂對口語的重視程度不足，學生缺乏英語詞匯量，學生缺乏良好的語言應用環境，學生發音不夠準確導致自信心和積極性受到打擊等等。

二、口語焦慮

在上一世紀80年代，Krashen（1981）提出學習動力、焦慮和自信是影響二語習得的重要情感因素。美國著名心理學家Horwitz（1986）也總結出了“外語焦慮”一詞，指出這是一個語言學習課堂上，學習人員所產生的自我意識與情感的總和?！翱谡Z焦慮”一詞因此演化而出，成為許多專家學者研究的話題。學習者在口語表達中，由于出現的不安，緊張，缺乏信心等負面情緒，而無法成功輸出口語內容，進而使得其焦慮情緒進一步加劇，形成惡性循環，嚴重影響學生的口語學習積極性與效果。胡越竹（2016）指出，高焦慮度的學生交際意愿和語言水平都明顯低于低焦慮度的學生。而要注意的是，這并不代表低焦慮度的學生就毫無焦慮并能夠暢所欲言。在以往的教學課堂上，筆者注意到，口語的焦慮問題，不僅出現在英語水平較弱的學生身上，基礎積累已到達一定程度的學生出現此問題的也不在少數。

目前有專家提出了一些緩解口語焦慮的方法，比如詞塊教學法，支架式，PBL等，都是在豐富學生詞匯量，訓練句式，強化情感因素，并預先置入背景信息。但許多學生在遇到較為陌生的話題的時候（比如在期末考試或標準化測試中），仍然出現支支吾吾、內容空白等明顯的焦慮癥狀，究其原因，還是在于無話可說四個字上。許多學生分析問題解決問題的思路過于單一，即使平常背誦了一些詞匯和句式，但到了實際應用場景，仍然缺乏創新思維，思路枯竭。

三、水平思考法

“水平思考法”是愛德華?德博諾博士于 1967 年設計的一套創新思維系統，它是相對于垂直思考（邏輯思考）而言的。德博諾認為垂直思考是把同一個洞越挖越深，水平思考則是在別的地方另挖一個洞。換句話說，垂直思考，是把問題往深處研究，而水平思考，在于多角度、追求新的解決辦法。基于水平思考法，德博諾提出“隨機詞”“六頂思維帽”等創新思維工具。他強調，創新的能力，并不是與生俱來的天賦，而是可以通過學習訓練得來。

而在英語口語課教學，特別是測試中，重點并不是要多深刻地討論相關話題，而是期待學生能夠扣題以及自然流暢地進行對話。所以，在口語課堂上，若能夠引導學生運用水平思考法，就有機會幫助他們在遇到陌生話題時，構思到合適內容進而輸出，能起到營造良好學習氛圍和緩解學生表達焦慮等作用。

四、“水平思考法”的實踐嘗試

1.實驗準備

為了了解水平思考法的應用效果，筆者以某職院2019級國際班（32人）為例，分為實驗組與對照組兩個小組(各16人)，進行對比分析和研究。雖然學生的專業背景有所不同（商務英語，金融管理，會計學，國際商務等等），但實驗前安排了英語能力摸底測試，兩個小組學生的英語口語能力相差不大，判斷具有可比性。

2.實驗方法

實驗組的教學中，任課教師在常規教學中融入了水平思考法。首先，要求學生每周課前提交三個自己所關注的新聞，并各用一句話概括；三周之后，老師將學生所提交的新聞清單發放回給學生，并要求學生分小組討論，對話題進行歸類（如有可能）；之后，根據話題的歸類，學生嘗試分析，為什么會有很多同學關注的話題是同類型的，或者甚至關注了同一則新聞；學生將所歸納出的不同原因，濃縮成不同的關鍵詞。而老師也協助學生根據這些關鍵詞和分析，翻譯出相應的英文詞匯短語（掌握新詞匯與句式），最后，老師提供不同的口語話題，要求學生使用這些關鍵詞引導自己的思考，分析事件的原因，利弊或解決方案，進行口語陳述。

對照組采用傳統的口語教學模式，由老師按照計劃對教學內容進行講解，與學生針對課本上的話題進行拓展對話，實現原定教學目的。實驗完成后，筆者對兩個小組的教學結果進行對比。并與實驗組的同學進行訪談，了解他們學習和應用水平思考法之后的感受和評價。

3.實驗過程

在水平思考法應用的前期，任課老師讓學生自行檢索新聞，找出自己感興趣的內容，并進行總結整理。許多學生提供的新聞，除了重大疫情事件上出現意料之中的重復之外，學生關注的其他新聞內容五花八門。其中有關于iphone 12、泰皇室、日本首相辭職、NBA、四六級考試無須隔離、礦泉水行業富豪、取消留學證明、國慶假期規定等等。

學生根據新聞內容所歸類并整理出的關鍵詞包括：經濟、便利、興趣、放松、能力提高、科技等幾項。在“便利”關鍵詞的總結過程中，學生認為，他們想要關注四六級考試無須隔離，取消留學證明等新聞，是因為這些事情與他們關系密切，而且這個新聞對他們來說是好事，減少麻煩，覺得很重要。在“放松”和“興趣”兩個關鍵詞的總結中，學生認為，很多同學所關注的新聞看起來互不相關，比如NBA，iphone12，泰皇室宮斗，日本首相辭職，國慶假期等，一方面是個人興趣追求所致，另一方面是因為他們只是在瀏覽新聞中放松身心——或者說，做“吃瓜群眾”。

在小組活動歸類總結之后，課堂教學氛圍變得輕松愉悅，學生對自己所總結的關鍵詞更為認可。因此對于所需要新學習的英文短語單詞，學習意愿更強，記憶力度更深。任課老師鼓勵學生將這些關鍵字理解為德博諾所說的不同的“洞”，嘗試在遇到不同話題時，在這些“洞”之間切換以尋求靈感。

這時回歸課文中所涉及的話題內容，由任課老師提出問題，學生快速回答，參與度較高。學生在聊到international tourism,online shopping,environmental protection等社會熱點話題時，明顯能夠說出的內容更多。比如，在聊到online shopping 的時候，即使許多學生仍然在遣詞造句上存在一定錯誤，但已經可以更為快速輸出內容比如：“…the price is more cheap…because I am a student,I want to save money.”“It can be sent to my home quickly.”“I like buying in the shopping mall,because I can relax myself there，I don’t want to stay home every day.”

最后，任課老師指出學生仍然存在的用詞、語法和邏輯等不足，并提出改進建議。同時引導學生開發新的話題，以小組為單位進行組內交流和評價。

4.實驗結果

英語口語教學任務結束后，老師與實驗組的學生進行訪談，其中，有12名同學（75%）認為關鍵詞的確能夠給予提醒，幫助自己在遇到陌生話題的時候更加快速講出一些內容。有5位同學指出，即使不用費力構思內容了，自己遣詞造句的壓力（詞匯與語法）還是存在的。但所有同學都表示，有了關鍵詞之后，自己英文的口語對話壓力小了很多。相比較之下，在回答同樣的問題上，對照班的同學表現就不如實驗班的同學優秀。

總之，絕大部分學生是比較認可水平思考法的，并且普遍認為應該使用這個方法來緩解口語焦慮，提高學習效果，激發他們參與課堂學習的主動性。

五、結語

水平思考法使得學生在口語對話學習時，不再因為沒有內容思路而緊張不安。作為一種創新能力的訓練方式，這個方法能夠在短期內很好地培養學生開動腦筋的速度和熱情，降低學生的口語焦慮情緒，提高學生開口說英文的積極性和課堂參與度。因此，在口語課堂中注重該方法的使用，是可行的。任課老師應當根據教學目標和學生實際需求，合理安排教學任務，科學組織課堂活動，實實在在促進學生的口語水平的提高，讓他們更好適應將來的學術與工作上的挑戰。