解讀植物的奧秘與精彩

賈登榮

看到《植物私生活》這個(gè)書(shū)名，您可能會(huì)好奇：植物的“私生活”到底有些什么呢？懷著強(qiáng)烈的求知欲，我買(mǎi)回了這本書(shū)。打開(kāi)一看才明白，所謂植物的“私生活”，就是指植物身上的超強(qiáng)本領(lǐng)與鮮為人知的秘密。正如作者所說(shuō)的那樣：“植物看似默默無(wú)聞，但實(shí)則充滿(mǎn)智慧。歷經(jīng)億萬(wàn)年的風(fēng)雨洗禮之后，它們歷練出一套與動(dòng)物完全不一樣的生存本領(lǐng)。它們沒(méi)有眼睛，卻知道日出日落，冬去春來(lái)；它們沒(méi)有大腦，卻足智多謀，用令人意想不到的辦法來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的目的。”

那么，植物究竟有哪些超強(qiáng)本領(lǐng)與鮮為人知的秘密呢？《植物私生活》一書(shū)分別在“植物的感覺(jué)、小分子大用途、逆境勇士、戰(zhàn)爭(zhēng)與和平、入鄉(xiāng)隨俗”5個(gè)章節(jié)中，通過(guò)41個(gè)故事，來(lái)解讀植物身上的精彩與奧秘。首先，作者在《植物的感覺(jué)》一章中揭秘，植物是有著超強(qiáng)記憶的。在“植物看世界”一節(jié)中，作者講述了植物超強(qiáng)記憶被發(fā)現(xiàn)的過(guò)程：1906年，美國(guó)馬里蘭州廣泛種植的煙草品種，最多只能收獲20片左右的煙葉，然而，在同一塊地中，卻有一棵神奇的煙草長(zhǎng)出了近百片煙葉。煙農(nóng)視之為天賜良種，將它當(dāng)成寶貝保護(hù)了起來(lái)，并將它移栽到室內(nèi)。最后這棵獨(dú)苗結(jié)了一些種子，第二年播種下去，并取名為“馬里蘭猛犸”。不過(guò)，這樣的優(yōu)質(zhì)煙草種子產(chǎn)量非常低，又不能在室外開(kāi)花結(jié)果，所以難以大面積推廣。同時(shí)，一些農(nóng)民還反映，他們每隔兩周種植一批大豆，希望拉開(kāi)收獲的時(shí)間，但事與愿違，所有的大豆還是同時(shí)開(kāi)花結(jié)果。這時(shí)，應(yīng)農(nóng)民的要求，美國(guó)農(nóng)業(yè)部的科學(xué)家加納和阿拉德開(kāi)始介入研究，試圖找到解決的辦法。經(jīng)過(guò)10年的艱苦實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家驗(yàn)證了營(yíng)養(yǎng)、溫度、濕度、光照強(qiáng)度等影響植物生長(zhǎng)發(fā)育的因素，但依然沒(méi)有找到控制植物開(kāi)花的辦法。思來(lái)想去，就剩下每天光照時(shí)間長(zhǎng)度這個(gè)因素沒(méi)有試驗(yàn)過(guò)了。1918年，加納和阿拉德決定孤注一擲，他們每天下午將植物搬進(jìn)不見(jiàn)光的小黑屋，第二天日出的時(shí)候再搬到室外。實(shí)驗(yàn)進(jìn)行沒(méi)幾天，奇跡出現(xiàn)了：那些被移進(jìn)小黑屋的煙草和大豆，比種在大田中的提前開(kāi)了花。這說(shuō)明：光照時(shí)間的長(zhǎng)短能影響植物的開(kāi)花。后來(lái)，他們繼續(xù)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：植物并不是記住了白天有多長(zhǎng)時(shí)間，相反，它們記住的是一晝夜中黑暗時(shí)間的長(zhǎng)度。即使在黑暗中加入30秒的低強(qiáng)度光照也足以打斷植物開(kāi)花的計(jì)劃。后來(lái)經(jīng)過(guò)進(jìn)一步研究，科學(xué)家們最終認(rèn)定：植物雖然沒(méi)有眼睛和大腦，但它卻可以通過(guò)光敏色素之類(lèi)的感光分子感知世界的光明。植物通過(guò)計(jì)算“光敏色素”兩次轉(zhuǎn)化時(shí)間就能知道它度過(guò)了多長(zhǎng)的黑夜，進(jìn)而判斷處于什么季節(jié)，是不是應(yīng)該開(kāi)花結(jié)果了。接著，作者又在“突出重圍、花兒何時(shí)開(kāi)、夸父追日、聞香而至、不要碰我、隔墻有耳、記住冬天”等節(jié)里，用一個(gè)個(gè)真實(shí)而生動(dòng)的故事，揭開(kāi)植物具有超強(qiáng)記憶本領(lǐng)的奧秘。

植物除了具有超強(qiáng)記憶本領(lǐng)之外，面對(duì)各種各樣的自然環(huán)境，它們還具有超強(qiáng)的自我保護(hù)能力。作者在《逆境勇士》一章中，用大量事例，來(lái)揭開(kāi)植物“超強(qiáng)自我保護(hù)能力”這一“私生活”現(xiàn)象。在“熱浪來(lái)襲”一節(jié)里，作者講述道，在美國(guó)黃石公園，這里水池的水溫一般在45攝氏度左右，最高可達(dá)90攝氏度，讓人望而生畏。然而，卻有一種叫藍(lán)藻的植物在沸騰的水池中安家落戶(hù)，自由生長(zhǎng)。而另一種植物——地衣，不但能在寸草不生的極地，附著在冰冷的巖石上生存，也能在熱浪滾滾的火山口生存。它們對(duì)高溫與低溫都具有極強(qiáng)的自我保護(hù)能力。而在“強(qiáng)力吸金器”一節(jié)中，作者還告訴人們，龍葵等植物還可以將土壤中有毒的重金屬離子主動(dòng)吸收到自己體內(nèi)，而且絲毫不影響自身的生長(zhǎng)。

看似文靜的植物，其實(shí)也有“好斗”的私密一面。作者在《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》一章中，講述了植物與周?chē)鷦?dòng)物、植物、真菌、微生物等斗智斗勇的故事。沉香，是與檀香、龍涎香、麝香齊名的香料。然而，沉香是如何形成的呢？恐怕沒(méi)有多少人知道。作者在“生于憂(yōu)患”一節(jié)中，為我們揭示了這個(gè)秘密。原來(lái)，沉香樹(shù)在受傷以后，受到真菌的入侵，于是就與真菌展開(kāi)斗爭(zhēng)，分泌出一種次生代謝產(chǎn)物來(lái)抑制真菌繁殖；而真菌為了繼續(xù)擴(kuò)大侵略，同樣使用“化學(xué)武器”來(lái)應(yīng)對(duì)。隨著沉香樹(shù)與真菌曠日持久的對(duì)峙，逐漸產(chǎn)生一種具有芳香氣息的物質(zhì)，時(shí)間越長(zhǎng)，產(chǎn)生的香氣物質(zhì)越多。沉香樹(shù)在與真菌的斗爭(zhēng)中，慢慢孕育出珍貴的沉香。

地球上所有的植物，除了具有許許多多相近的共性之外，也由于在不同的自然環(huán)境中生長(zhǎng)，養(yǎng)就了一些植物獨(dú)特的習(xí)性。在《入鄉(xiāng)隨俗》一章中，作者對(duì)植物的獨(dú)特習(xí)性進(jìn)行了詳盡的解讀。由于大海潮起潮落，加上海水里的高鹽成分，非常不利于植物生長(zhǎng)。但紅樹(shù)林偏偏在惡劣的環(huán)境中生存了下來(lái)。這是為何呢？作者講解說(shuō)，這完全靠的是它獨(dú)有的、高度適應(yīng)潮間帶環(huán)境的繁殖方式——胎生，就是在大紅樹(shù)上直接長(zhǎng)出小紅樹(shù)；同時(shí)，紅樹(shù)“有冒出地面的氣生根，用來(lái)滿(mǎn)足紅樹(shù)根部在通氣不良的淤泥灘涂中對(duì)氧氣的需求。紅樹(shù)的葉片上有鹽腺，可排除體內(nèi)多余的鹽分。此外，它們的葉片的角質(zhì)層很厚，可有效儲(chǔ)水、抗病和防紫外線(xiàn)灼傷”等，正是紅樹(shù)具有獨(dú)特的習(xí)性，才使它漸漸長(zhǎng)成參天樹(shù)林。在“弄潮高手”一節(jié)中，作者以生長(zhǎng)在海邊的紅樹(shù)林作為剖析對(duì)象。“肉食者不鄙”一節(jié)中，作者講述了一些植物喜歡“吃肉”的秘密。作者說(shuō)，植物“肉食家族”的長(zhǎng)老之一，便是大名鼎鼎的捕蠅草。除此之外，還有豬籠草、茅膏菜、貍藻等植物。當(dāng)然，“愛(ài)吃肉的植物還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，它們是大自然精致的藝術(shù)品，是神秘的存在”。

其實(shí)，了解植物的獨(dú)特習(xí)性之后，對(duì)于人類(lèi)如何保護(hù)生態(tài)環(huán)境，讓地球上有限的資源得到永續(xù)利用，也是大有幫助的。“開(kāi)荒辟土”一節(jié)里，作者就向我們展示了人們利用松樹(shù)、柏樹(shù)、樺樹(shù)、杏樹(shù)等植物的獨(dú)特習(xí)性來(lái)改造沙漠的探索，以及人們?cè)诟脑焐衬屑惫罅糠N植楊樹(shù)，最后大片枯萎倒下的教訓(xùn)。所以，作者提醒說(shuō)，在拯救沙漠的過(guò)程中，千萬(wàn)要謹(jǐn)慎，既不能種植單一的植物，“為害蟲(chóng)開(kāi)辟一個(gè)巨大的樂(lè)園”；也不能引入太多的外來(lái)植物，“雖然物種豐富了，但可能會(huì)發(fā)生物種入侵，或引發(fā)植物之間不合理的資源競(jìng)爭(zhēng)”。最后，作者憧憬說(shuō)：“大自然是仁慈的，樂(lè)于給予人類(lèi)改錯(cuò)的機(jī)會(huì)和資源，只要我們懷著真誠(chéng)，不懈努力，終會(huì)看到她重新綻放的笑容。”

責(zé)編：王曉靜