俗語中的大智慧

陳遠生

集體智慧的凝結

俗語是中華文化的重要組成部分，它大多創造于民間，流傳于民間，言簡意賅，常常幽默風趣，充滿智慧。比如，第一次離家出遠門，老人就愛叮囑：“在家靠父母，出門靠朋友。”“在家千日好，出門事事難。”這是提醒我們與人交往要誠信友善，同時要多留個心眼，別被不懷好意者蒙騙；有了一點成績沾沾自喜，師長就會說：“人上有人，天外有天。”提醒我們戒驕戒躁，保持謙虛；剛剛工作，漫天撒網不得要領，前輩就會說：“百藝通不如一藝精。”提醒我們要培養自己的“核心競爭力”。這些俗語的最初作者是誰，已經很難說，可以肯定的是，它們凝結了一代代人的集體智慧。

除了人際交往中的道理，俗諺還包含了大量農業方面的經驗教訓和自然現象的觀察記錄，前者如“秋分早，霜降遲，寒露種麥正當時”“麥蓋三層被，枕著饅頭睡”，后者如“八月十五云遮月，正月初一雪打燈”“早霞不出門，晚霞行千里”等等。今天，我們已經可以借助先進的科學手段指導農業生產，偵測天文物候，而這些俗諺，仍可以提供一些參考與啟發。

典籍精華的提煉

承載厚重傳統文化積淀的古代典籍，也是俗語諺語的重要來源。這類俗語，或直接化用典籍中淺顯易懂的名句，或將一個或多個歷史故事高度濃縮，或簡要點出事件規律。

拿《論語》這部極為重要的古代經典來說，像“有朋自遠方來，不亦樂乎”“聽其言，觀其行”“欲速則不達”等名句，現在還被社會各個階層廣泛運用，某種意義上說，已經成為俗語的一部分。

被尊為圣人的孔老夫子，也犯過“以貌取人，失之子羽”的錯誤：弟子子羽其貌不揚，給孔子的最初印象并不好。但是，子羽勤奮好學，最終成為一位著名的學者。人們現在說“人不可貌相，海水不可斗量”的時候，最先想到的，恐怕就是這個例子。

古典小說中的許多知名情節，為人們喜聞樂見，縮成短短幾字俗語，廣泛使用。《說唐》里的程咬金，頭腦簡單，武藝不精，但是運氣特別好，劫皇杠竟然一舉得手，遇到高手雖然狼狽也總能全身而退。于是，人們用“半路殺出個程咬金”來形容一件事進行得好好的，忽然遇上了阻礙，而且，這個阻礙往往不是特別討厭。

“自相矛盾”的思考

有時候，俗語似乎正說反說都可以。比如“寧為玉碎，不為瓦全”，歌頌寧死不屈的錚錚氣節；可是又有“留得青山在，不愁沒柴燒”，勸人不要做無謂的犧牲，保存實力來日再戰。還有“善有善報，惡有惡報”，勸人向善；可是又有“人善被人欺，馬善被人騎”，似乎是勸人別那么老實。這邊剛說“皇帝女兒不愁嫁”，那邊就針鋒相對“酒香也怕巷子深”；剛提出“忍一時風平浪靜”，另一句話迎頭痛擊“有仇不報非君子”……是因為中國人特別沒有原則嗎？顯然不是，因為在其他語種的國家里，照樣有這種情況。

一方面，俗語并不等于絕對真理，事實上，也沒有適用于一切情境的至高教條。正反兼備，避免走向極端，恰也體現了中國傳統文化心理中的“不偏不倚”；何時該偏向哪方，考驗一個人“運用之妙，存乎一心”的功夫。

另一方面，俗語也并非全都正確，有一些觀念已明顯不合時宜，或隨著人們認識的進步被檢驗出謬誤之處。這個時候，就需要“慎思明辨”，對俗語進行正反兩方面的思考，擇優而去劣。

被誤傳的俗語

在流傳中產生訛誤的俗語有很多。例如，“無毒不丈夫”，現多用來表示決心采取毒辣的手段做成某件事。然而，在古人眼中，“丈夫”往往指那些胸懷寬廣、有所作為的男人，怎么會跟“毒”聯系上呢？

其實，這句話本應為：量小非君子，無度不丈夫。意思是心胸狹窄的人不能稱為君子，缺乏度量的人不能稱為大丈夫。后人出于音韻的考慮，將“度”讀成了“毒”，結果以訛傳訛，竟錯成“無毒不丈夫”，就連句意本身也發生了改變。

又如，“舍不得孩子套不住狼”。如果真用活生生的孩子去套狼，豈不太殘忍了嗎？原來，這句話是“舍不得鞋子套不住狼”，意思是要打到狼，就要不怕跑路，不怕費鞋。有些地方方言將“鞋子”讀成“孩子”，后人根據讀音逐漸將“鞋子”寫成了“孩子”。

（源自《文摘報》）

責編：馬京京