美國海軍MRO中心測試飛機部件的激光清洗技術

美國海軍東部艦隊戰備中心（FRCE）一直為美國海軍和海軍陸戰隊這兩個軍種的航空裝備提供MRO和技術服務，目前正在尋求對激光燒蝕技術的投資，從而使飛機部件清洗更安全、更高效。

在激光產品供應商Adapt Laser最近的一次演示中，FRCE成功地在飛機部件上測試了激光清洗技術，該技術可以安全去除腐蝕物和其他有害涂層。Adapt Laser公司代表使用手持式激光器從一架大型飛機的發動機罩、飛機部件和帶有各種涂層的測試板上剝離了漆。

激光清潔技術的工作原理是利用每秒數千個激光脈沖去除污染物、腐蝕物和有害涂層。據Adapt Laser介紹，與典型的塑料介質噴射和機械清除方法相比，激光燒蝕技術具有許多優點。傳統方式的操作危險性大，需要大量的個人防護設備，而且剝落的有害廢物處理起來費用也十分昂貴。

Adapt Laser副總裁蒂莫西·尼米爾（Timothy Niemeier）表示，與其他磨料清潔方法不同，激光燒蝕不會影響基底的完整性，也不會產生有害的混合廢物，通過激光燒蝕工藝去除的涂層和污染物可以被過濾器安全地捕獲，并且易于處理。與傳統方法相比，這是一種更經濟、更安全的清潔解決方案。

FRCE也稱，這種技術比噴砂方法要安靜得多。

FRCE的先進技術與創新團隊和材料工程部門正在努力引入激光燒蝕技術，目前計劃進行成本效益分析，以獲得該系統的采購授權。手持設備的成本在40萬～50萬美元/套之間。據FRCE介紹，由于購買和處理有害物質（塑料介質）的成本降低、周轉時間加快、人員安全得到改善、環境危害減少，“ 從長遠來看投資該系統能賺回本”。

Adapt Laser公司已經為波音、洛克希德·馬丁、諾思羅普·格魯曼、美國宇航局等航宇工業客戶以及美國空軍和海軍陸戰隊提供了激光清潔產品，用于工具清潔和涂層去除等工作。目前Adapt Laser公司正與波音合作，研究C-17飛機及其復合材料結構的清潔方案。兩家公司還就KC-135加油機上難以去除的涂層問題進行了討論。

激光燒蝕技術能更快、更可持續地去除飛機油漆和涂層，因而備受重視。荷蘭機器人公司Xyrec提供一種激光涂層去除機器人，可以縮短60%的周轉時間，減少或完全消除傳統飛機脫漆過程中涉及的對環境和健康的危害問題。該公司于2020年底在圣安東尼奧港區開設了第一家北美工廠，工廠靠近波音、StandardAero和GDC Technologies等多家國防裝備維修保障公司。

據Adapt Laser的國防業務大客戶經理凱西·瓊斯（Casey Jones）介紹，公司提供的激光系統既有機器人系統，也有能夠去除大型機器人無法接觸到的殘留油漆或涂層的手持系統。大功率機器人激光器的使用困難在于，它們只能接近飛機85%～90%的部分，但優勢是可以很好地用于整架飛機的清潔。當然，清潔具體飛機所需的時間還將取決于其總面積和激光系統的使用數量。

（中部戰區淦家杭譯）