不貪財的小偷

文/［美］艾薩·貝斯克 譯/喬凱凱

我不知道父親為什么要把我送到這里來。我承認，我從未到過這樣大型的農場，也沒有見過這么多的農作物……可是，這里并不如我想象中的好玩。尤其是當農場主肖恩大叔宣布，我們第一天的任務是幫他摘棉花時，所有人都尖叫起來。是的，參加這個農場夏令營的并非只有我，還有十幾個和我年齡相仿的孩子。

看得出來，他們也不喜歡這里，每個人都流露出一絲不滿的表情，剩下的全都是不屑。這個表情我很熟悉，不用照鏡子我就知道，此刻我臉上的表情和他們一模一樣。或者說，這就是我常態下的表情。如你所料，我的父母很有錢，他們能買到任何我想要的東西，我不會為失去任何東西而難過、遺憾。我想，其他成員可能和我一樣。而這大概就是父母把我們送到這里來的原因，他們想讓我們學會珍惜。說實話，我不知道有什么東西是值得珍惜的。

一大早，肖恩大叔給我們分配了任務，每人摘10磅棉花。天哪！10磅棉花，這是不可能完成的任務。天氣很熱，只是站在地里就難以忍受。況且，以我們的身高需要彎下腰或者干脆跪下來摘棉花，簡直是一種折磨——這是我們在摘下幾朵棉花之后就得出的結論。

分配完任務后，肖恩大叔嚴肅地說：“我需要提醒一點，你們要提防小偷，他會偷走你們最寶貴的東西。”

我們看了下四周，又看了看彼此，并沒有發現可疑之人。但每個人還是選擇把自己的貴重物品放在了肖恩大叔為我們提供的保險箱里。

肖恩大叔走后，我們也悄悄地回到了宿舍，鬼才愿意待在糟糕的棉花田里呢！我們無所事事地在宿舍里度過了一天，聽歌、玩游戲、打牌，或者干脆睡覺。雖然無聊，但比在棉花田里要舒服得多。

肖恩大叔一天都沒有出現，直到第二天清晨，他來到宿舍把我們叫醒。他的表情看起來很凝重，“小伙子們，我不得不說，你們最寶貴的東西已經被偷走了。”

什么？這不可能！我們確定，昨天一天，沒有任何外人進入我們的宿舍，更不可能偷走任何東西。

肖恩大叔搖了搖頭，“他穿著隱身衣，悄悄地進入每個房間，從你們每個人身邊走過，然后拿走你們最寶貴的東西。”

聽到肖恩大叔的話，大家都迅速檢查了自己的保險箱，手機、手表、現金，所有的東西都在里面，一樣不少。

“不，不，小伙子們。”肖恩大叔擺擺手說，“他并不是一個貪財的小偷，他對你們的任何物品都不感興趣。”

“可是我們什么都沒有少呀！”我忍不住說。

肖恩大叔看著我們每個人，認真地說：“不，你們少了你們生命中的一天。這個小偷無時不在，隨時打算偷走你們的時間——如果你們無所事事的話。但是，他沒能偷走我的時間，因為我的時間留在了那里。”肖恩大叔指著門口，那里放著他昨天摘下的20磅棉花。

我之前可能說過，我不知道有什么東西是值得珍惜的。現在，我知道了。是的，那就是時間。即使你什么都沒有少，但只要你一無所獲，你就已經失去了最寶貴的東西。這是肖恩大叔教給我的道理，也是我參加這個農場夏令營最大的收獲。

發稿/莊眉舒

插圖/清雨