杏花樹下

倪西

冬天，勝平爺爺家的老母豬生了一窩顏色各不相同的小豬，生完沒多久，老母豬就病死了。幾只好看的小豬被鄰居們一個個抱走了，只剩下一只全身白一塊黑一塊的小豬無人領。勝平爺爺嘆了一口氣說：“人長得丑討不到老婆，豬長得丑沒人要。沒人要就留下和我做個伴吧。”

小豬天生好動，每天在豬圈里一圈圈轉，或者用長嘴巴把豬圈里拱得一個坑一個坑的。勝平爺爺一打開豬圈的門，小豬一個箭步奔出來，在院子里撒著歡兒先跑上幾圈。跑完了就去惹禍，去羊圈里拱一下小羊的屁股，在院子里追得雞鴨鵝到處跑。勝平爺爺也不管，任小豬自由自在。勝平爺爺還給小豬起了個霸氣的名字：豹子。村里人都暗地里笑話勝平爺爺：“豬就是豬，叫什么豹子？”豬圈坐北朝南，南邊無高墻遮擋，陽光很好。更好的是豬圈旁邊，有一棵老杏樹。

春天，寒意漸薄，暖意漸濃。老杏樹黝黑黝黑的枝頭，鼓起一個個玫紅色的花苞。一場細雨過后，杏花開了。滿樹的杏花，非白也不若紅，一支一支、一串一串在微風里顫動，香氣彌漫了整個小院。這個時候，豹子一反常態，不在院子里跑了，它多數時候都待在豬圈里，用兩只腳搭在豬圈的半截墻上，用鼻子嗅著空氣里的杏花的香味。偶爾有幾瓣杏花飄落下來，豹子撤回兩只腳，搖著小尾巴，慢慢走過去用鼻子嗅一嗅，或者閉上眼睛靜靜地站著。這情景被勝平爺爺看到了，忍不住笑了：“像個姑娘在思春哩。”

杏花開得早，落得也快。沒多久，杏花漸漸變為雪白。風兒輕輕從樹枝間穿過，杏花便落了一片;鳥兒飛過杏樹的枝頭，一聲輕輕地鳴叫，杏花也落了一片。豹子常常站在豬圈里沒有遮擋的地方，讓雪白雪白的杏花飄落在它的身上。有時候，豹子干脆躺下來呼呼大睡，一瓣一瓣的杏花覆蓋了豹子，豹子久久不愿醒來。

夏天，金黃的杏子每天從樹上啪啦啪啦掉在豬圈里，豹子只要伸個嘴就能吃個飽、吃個夠。冬天，勝平爺爺會在豹子睡覺的身下鋪上干稻草，豬圈上面遮一些干秸稈擋風。外邊的風吹得秸稈嘩啦啦響，陽光從秸稈空隙間灑下來，落在豹子身上，暖烘烘的。豹子在柔軟的稻草上，睡得呼嚕嚕響。

勝平爺爺的兒女們都在城里，平時很少回家，勝平爺爺就拿豹子當自己的孩子養。豹子越長越大，有兩百多斤了。勝平爺爺看著豹子很開心，常常和豹子在院子里曬太陽。

一次過年，勝平爺爺的兒女們都回來了。勝平爺爺很高興，做了一桌子的菜。可勝平爺爺的兒女們沒吃幾口，就討論起豹子的事：“現在豬肉這么貴，豹子能賣四五千塊呢！”勝平爺爺不高興了，對著兒女們說：“豹子雖然是牲畜，但你們誰也不要打它的主意，要不我不客氣！”兒女們嘟囔著說：“不就是一頭豬嘛，至于發這么大火？”勝平爺爺對兒女們說：“豬都知道每天在家里陪主人，可自己的孩子都不知道每天打個電話給老爹。”兒女們聽到勝平爺爺這樣講，頭都低下了。

豹子五歲的時候，就不是很好動了。走起路來一搖三晃，像個懶將軍。勝平爺爺的眉毛也白了。

豹子八歲的時候，已是滿眼渾濁、步履蹣跚，每天一頓飯都不想吃。勝平爺爺的牙齒掉光了，腿腳也不利索了，手還抖。但是，他每天早上在自己吃飯前，都記得先給豹子做一頓熱乎乎的紅薯粥。

又過了兩年，春天來了，杏花又開了。

豹子病了，勝平爺爺也病了。勝平爺爺支撐著身子來到豬圈看看豹子，豹子看到勝平爺爺，它無力起身，只是嘴里微弱地哼了一聲，慢慢閉上了眼睛，再也沒有醒來，雪白雪白的杏花落下來，覆蓋在豹子身上。勝平爺爺坐在豹子身邊，用枯葉一樣的手掌撫摸著豹子的頭對兒女們說：“你們不要把豹子賣給殺豬的，也不要吃它的肉，它陪了我十年，以后就把它埋在我墳邊，當個伴吧。”兒女們點點頭。勝平爺爺在當天晚上也走了。

勝平爺爺的兒女們覺得，把豬埋在自家墳地里不合適，于是就把豹子埋在自家墳地對面的一個小斜坡上，這樣可以和勝平爺爺的墳頭互相遙望，也算是滿足了勝平爺爺最后一個心愿……

摘自《經典美文》