《詩經(jīng)》里的荇菜到底是什么植物？

●一博 編

“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”《詩經(jīng)·關(guān)雎》中的這句話伴隨著古人美好的情感和浪漫的追求流傳了數(shù)千年。那么，在這首詩中頻繁出現(xiàn)的荇菜到底是一種什么樣的植物呢？

荇菜是一種常見的水生植物，一般生長在池塘或河溪之中。它擁有不止一個(gè)名字，還叫莕菜、水荷葉等。由于荇菜的花朵是黃色的，因此也被人們形象地稱為“金蓮”。

荇菜的根和橫走的根莖生長于底泥中，多腐殖質(zhì)的微酸性至中性的底泥是它們的“風(fēng)水寶地”。荇菜的枝條存在兩種形態(tài)，一種是匍匐于水底的長枝，如橫走莖，另一種是從長枝節(jié)處長出來的短枝。莖枝懸于水中，生出大量不定根，葉和花飄浮于水面。即使水干涸后，荇菜也不會(huì)就此死去，它們的莖枝可在泥面匍匐生根，向四周蔓延生長。荇菜一般不會(huì)孤零零地存在，通常群生，呈單優(yōu)勢(shì)群落。

要想從外表來分辨荇菜并不算困難，它的葉、花、果實(shí)、種子都很有特點(diǎn)。荇菜的葉片小巧別致，呈卵形，基部則深裂成心形；荇菜的花朵為鮮黃色，挺出水面，花多且花期長，花大而明顯，是荇菜屬中花形最大的種類；荇菜的果實(shí)扁平，種子、果實(shí)和同屬的其他種類果實(shí)很不一樣，扁平狀且邊緣有剛毛，其他荇菜屬種子是透鏡狀的橢圓體。

荇菜的用途很廣，從古至今都是一道不可多得的好菜，它營養(yǎng)價(jià)值豐富，味道也鮮美獨(dú)特。此外，荇菜還是點(diǎn)綴水面的優(yōu)良水生植物。除了觀賞、食用之外，還可以入藥，具有發(fā)汗透疹、利尿通淋、清熱解毒的功效。

荇菜是荇菜屬中分布最廣的植物。假如你生活在江南水鄉(xiāng)，一定在水溝池塘等淺水環(huán)境中見過荇菜。荇菜的栽培種植并不困難，它喜陽耐寒，對(duì)土壤要求不高，因此只要保證陽光充足的環(huán)境，有淺水或不游動(dòng)的水池，以及相對(duì)肥沃的土壤，就可以蓬勃生長。

荇菜的繁殖力很強(qiáng)，這是因?yàn)樗袃煞N繁殖手段，一是用種子繁殖，二是用根莖芽繁殖。雙管齊下，難怪能在大自然中分布如此之廣。當(dāng)荇菜果實(shí)成熟后，會(huì)自行開裂。種子借助水流傳播。越冬后，根莖或匍匐枝中斷，由芽獨(dú)立生長發(fā)育成新株，用它的匍匐枝、根莖投入水中或埋入泥中，很容易成活。荇菜的再生力也不容小覷，生長季節(jié)收獲三四次仍能再生。

荇菜還有一個(gè)稱號(hào)，叫“除鎘能手”。這是因?yàn)檠芯咳藛T發(fā)現(xiàn)荇菜在水污染區(qū)域廣泛生長。這種現(xiàn)象引起了他們的興趣，有研究人員做過這樣的實(shí)驗(yàn)，將荇菜置于含不同濃度的氯化鎘的培養(yǎng)液中，分別測(cè)定荇菜莖葉、根系及細(xì)胞外滲的鎘含量。最終的結(jié)果表明，荇菜對(duì)鎘有較強(qiáng)的耐受性，最小致死濃度為5毫克/升。也就是說荇菜可以通過根系的吸收和分泌物的吸附作用固定溶液中的鎘，對(duì)含鎘的污水有較高的凈化能力，最高可清除污水中99.5%的鎘。

這是荇菜在鎘脅迫下的防護(hù)機(jī)制之一，即在可耐受范圍內(nèi)，荇菜植株中的超氧化物歧化酶活性應(yīng)激性升高，使鎘毒害造成的超氧化物自由基大量生成與清除達(dá)到新的平衡，從而有效抑制膜脂過氧化物的形成。

在現(xiàn)代的植物分類學(xué)中，荇菜是睡菜科的一個(gè)屬，有白花荇菜和黃花荇菜之分，其中各種花色又有一些不同的品種。《詩經(jīng)》中所描述的荇菜也是其中一種。