丑

黃茹

當除夕夜的跨年鐘聲敲響，我們辭舊迎新，來到了牛年，也就是農歷辛丑年。按照生肖，排名老二的是牛，又叫丑牛。說我長得丑？牛大哥表示不服，同樣表示不服的，還有孟子的弟子公孫丑、東漢大將文丑等。難道這“丑”，也有大學問？

丑，讀作chǒu，最早見于甲骨文，其本義是揪扭，后借作十二地支的第二位，又指十二生肖中的“牛”。其作為“醜”的簡化字則可以指厭惡（《說文解字·鬼部》所謂的“可惡也”），引申指相貌難看，又引申指不好的、污穢、侮辱等。

也就是說，現代漢語中的“丑”字，其實來源有兩個，一個是甲骨文時代就存在的“丑”，還有一個是由“醜”簡化而來的“丑”。

有些“丑”與相貌無關

甲骨文的“丑”，是象形字，你看它像不像一個彎曲的手指在用力勾東西？它是“扭”的本字，表示“揪扭”。看到這我們也就能理解“扭”字是怎么來的了。在古代，創(chuàng)造一個字是很不容易的，經常有用一個字借代另一個字的情況。這不，“丑”因為它的獨特魅力，又被借作十二地支的第二位，與天干搭配來紀年、月、日、時。可是，這“丑”怎么跟牛扯上了關系？

原來啊，十二生肖和十二地支是相對應的，牛在生肖中排第二，丑是地支的第二位，“丑牛”也就順理成章了。古人把一天分為十二個時辰，一個時辰對應現在的兩個小時，在第二個時辰，也就是凌晨一點到三點的時候，牛一般吃完草，準備耕田了，故也稱“丑時”。這么說來，“丑牛”不但不丑，還隱隱透露出一股勤勞肯干的意味。難怪大家都用牛來形容踏實奮斗的品質——在深圳，一座“拓荒牛”雕塑便可淋漓盡致地展現這個城市是如何迅猛發(fā)展、立于時代潮頭的。

說到這兒，是不是可以為那些名字中帶“丑”的人正名了？愛美之心，人皆有之，古人也不例外。那些名中帶“丑”的人，想必他們的父母也不會嫌棄自己的孩子到這種程度，非要在名字里強調他們長得丑，他們可能只是在牛年或丑時出生而已。公孫丑，文丑，魏丑夫……一眾名中帶“丑”的人可以安心坐下，不用為自己的容貌費心辯解了。

長得“丑”竟然另有來頭

真正的“丑”與面貌丑陋毫無瓜葛，罪魁禍首其實是簡化前的“醜”。大概古人也認為鬼是最丑的，所以最早“醜”字是形聲字，從鬼、酉聲，表示相貌難看，與“美”相對。《史記·滑稽列傳》記載：“呼河伯婦來，視其好醜。”雖然古人沒見過鬼，但說長得難看的人像鬼一樣就對了。

那“生旦凈末丑”中的“丑”呢？丑角，是中國傳統(tǒng)戲劇行當里一個十分重要的角色，因化妝時在鼻梁上抹一小塊白粉，故以“丑”為名，一般扮演插科打諢比較滑稽的角色。傳說，當年唐玄宗喜歡演戲，下場演戲時就扮演丑角，逗得楊貴妃十分開心。唐玄宗還因此被稱為中國戲劇界丑行的祖師爺呢。

徐渭在《南詞敘錄》中說：“丑，以粉墨涂面，其形甚醜。今省文作丑。”因此，在元明的戲曲話本中，我們看到的就是“丑角”而非“醜角”了。可以猜測，當初丑角誕生時，應該是因為扮相不好看而被稱為“醜角”，只是數百年前古人在書寫時就嫌麻煩，便用“丑”替代“醜”，并一直流傳了下來。

可見，“丑”字的不好含義，絕大部分是“醜”字帶來的，只是因為簡化合并，那些意思就被掛到如今的“丑”身上啦。

看完這些，是不是對“丑牛”二字有了新的認識？再有人說牛“丑”，你可要給他好好科普一下哦！