如果能夠復活滅絕的物種

衣凝海

如果有一天，我們可以選擇復活某些已經從地球上滅絕了的物種，那么，你會選擇什么？

什么是“反滅絕”技術

當前，科學家正在開發一種新技術，該技術能夠使已經滅絕的物種以某種方式復活，這個重生的過程我們稱之為“反滅絕”。

雖然這項技術到目前為止還沒有真正地實現，但是有科學家相信它將馬上到來。例如，美國哈佛大學遺傳學家喬治·丘奇的團隊正在進行一個“復活猛犸象”的項目，他們聲稱兩年內將使猛犸象從滅絕走向重生。

姑且不論是否能夠做到，現在要考慮的是，一旦技術上真的可以實現，那么我們是否應該將滅絕的物種復活？如果可以，又應該是哪些物種？

世界自然保護聯盟是世界上規模最大、歷史最悠久的全球性非贏利環保機構，它掌握全球各類物種的詳細情況。2016年，該聯盟召集了一批專家，并針對這些問題，起草了一份文件，提出了關于管理目前已滅絕物種的一些準則。

“重新引入（物種）”是將物種帶回它們曾經生活過的地方，它和“反滅絕”在概念上是相似的。物種引入方面的專家認為，“反滅絕”不能只是為復活而復活，不是簡單地讓已經滅絕的動物再次出現在動物園或者一些展廳里，而是應該以重新引進新物種的方式來考慮問題，它的最終目標是為了要產生一個具有遺傳多樣性、有生存能力的種群，并且讓它們生活在一個健康的棲息地中。

“反滅絕”帶來的困擾

在2013年之前，人們考慮的基本上都是技術上能否真的將一個滅絕的物種復活，但是，在那之后，情況變得不一樣了。因為該年舉辦的一個關于“反滅絕”的全球會議，激發了人們的思考，引起了許多爭辯。

現在國際自然保護聯盟正在考慮的是，復活應該在什么條件下進行，它對現有物種的保護意味著什么？

基于之前引進物種的一些經驗，有科學家擔心，“反滅絕”可能會產生各種意想不到的后果。因為生態系統中的每個組成部分都有其作用，例如，食草動物可以控制植被數量，而肉食動物可以控制食草動物的總量。如果復活的物種在整個生態系統中是多余的，那么它很可能會破壞整體的生態平衡。

但是，如果復活的物種能夠在生態系統中起到和某些現存的物種相同的作用呢？又或者它能夠很好地填補某些缺失的生態位呢？這個想法類似一種“生態替代計劃”——就曾有人設想著在塞舌爾群島和加勒比海重新引入陸龜，替代已經滅絕的陸龜。

如何決定復活的物種

世界各地引進物種通常都遵循國際自然保護聯盟準則，這些準則建議在哪些地區引進哪些動物。因此有科學家認為，可以參考這些準則來決定復活哪些種類。

他們設置了一些問題來篩選測試想要復活的物種。這些問題的范圍很廣，包括滅絕的原因、復活后棲息地的需求、復活后可能帶來的潛在影響等。僅舉以下數例：

一、我們是否知道該物種為何滅絕，能否解決滅絕的當前或未來誘因？如果我們不知道它滅絕的原因，那么在它復活后保護它免于滅絕幾乎是不可能的。

二、該物種是否有合適的棲息地，將來還會有嗎？為了回答這個問題，我們需要了解候選物種的氣候、自然空間和食物需求等。

三、能否預測、減輕和控制復活該物種帶來的影響和潛在風險？該物種是否會對當前生態系統里的動植物生命構成威脅;是否會干擾當地農業或居民的生計;如果確實這樣，能否輕易解決這些問題等。

在選擇一個物種進行復活之前，它必須通過這些冗長的測試。如果所有問題都能夠提供合理的解答，那么就代表該物種通過了測試，但這也只是意味著它可以進入下一個評估階段而已。

復活的物種應帶來“刺激”

科學家們對三種候選物種——塔斯馬尼亞虎、白鰭豚（2006年被宣布已功能性滅絕）、加利福尼亞甜灰蝶——進行了測試，結果甜灰蝶高票當選。

但是，如果第一個復活的物種是它，可能不容易引起世人的注意（人們可能不會意識到科學家們正在做的是一件非常偉大的事情）。畢竟它太小了，從各個方面來看都似乎微不足道。但是，如果首先復活的是猛犸象或者是劍齒虎等標志性的物種，情況就會變得完全不一樣——它們至少會給人一種強烈的感官沖擊。

此外，有人認為，復活的生物，應該要有助于減輕人類的某些罪惡感。有些動物的滅絕是人為造成的，例如新西蘭的恐鳥和北美的旅鴿，還有毛里求斯的渡渡鳥等。此外，不少動物因為人類的過度捕殺正處在滅絕邊緣……挽救這些動物也許能夠稍微彌補人類曾經犯下的錯誤。

因此，這些人認為，應該將這種技術重點用在滅絕不久或者是瀕臨滅絕的動物身上。更重要的是，我們對這些動物比較了解，有它們的遺傳材料，知道如何飼養它們。只有對物種了解得越多，才越有可能復活出可以在野生環境中生存的，具有遺傳多樣性的種群。

技術實現有多遠

這項技術離滅絕物種的復活還有多遠呢？答案是，比大多數人想象的要近得多。實際上，科學家們已經嘗試過物種復活。例如，2003年，一只雌性的比利牛斯山羊被克隆了出來（它在2000年的時候被正式宣布滅絕，科學家保存了最后一只山羊的皮膚樣本）。但是，這種復活滅絕物種的早期嘗試并未成功：克隆羊在出生后僅七分鐘就死于肺部缺陷。

值得注意的是，真正的“反滅絕”是不可能的。科學家目前所追求的方法不過是對滅絕物種進行最好的仿制。

一種方法是“選擇性回育”，涉及到對與滅絕物種相關的物種的研究。科學家選擇具有與滅絕物種相似特征的個體，有選擇地進行繁殖。然后，將它們生育的具有“絕種”特征并且該特征較為明顯的后代，再有選擇地進行繁殖，依此類推。最終得到一個在外觀上與滅絕物種相似，但基因方面卻不相同的種群。

另一種方法是，從滅絕物種的遺骸中提取遺傳物質，然后將它們拼湊在一起，并將其注入到現有相關物種的卵中，然后將其放入合適的代孕母體內，接著是“體細胞核轉移”或克隆。這種方法的前提是該物種要存有足夠的組織樣本，比較適用于近來滅絕的物種。

當然，該方法也可以用于健康物種——例如綿羊多莉。保存足夠的樣本不容易，DNA會隨著時間流逝而分解，并且生物樣本越老，其DNA存在的碎片就越多。這就像一張巨大的拼圖，有成千上萬的碎片，如果某些碎片丟失了，事情會變得更加復雜，而這些缺口需要由相關生物物種的基因組片段來填補。

無法百分百還原的物種

基因工程和克隆都需要一個代孕胚胎的母體，并且這母體必須盡可能是與滅絕物種緊密相關的物種。代孕母體是復活的物種無法被百分百還原的一個原因。代孕母體的子宮激素和生長因子將改變胚胎的發育方式，造成與胚胎自身物種的典型情況不一致的發育結果。例如，由亞洲象作為母體產生的小猛犸象將不同于冰河世紀的猛犸種群。

還有，當一個滅絕的物種被復活時，全世界只有它一個這樣的物種，它是唯一的，與其他任何種類不同。如果它由人類或是跟它緊密相關的物種撫養長大，那么它將如何習得它本身物種的真正行為？

所以，復活的物種盡管在遺傳上，甚至行為上都很接近它本來的樣子，但是它始終還是跟真實的它不一樣。換句話說，“反滅絕”無法扭轉人類活動造成的破壞性后果。

保護永遠最重要

一些科學家擔心，我們一旦有了“反滅絕”技術，人們會認為物種就永遠不會消失了，如此一來，可能會造成潛意識里忽略了保護的重要性。但是即便如此，不少科學家承認，如果真的存在這種技術，我們也應該好好地使用它。

無論如何，“反滅絕”都不能取代傳統的保護做法。科學家認為，生物滅絕的種類范圍在擴大，速度在加快，即使“反滅絕”技術真的能夠出現并投入使用，復活的物種數量也趕不上滅絕的數量。在我們復活一個物種的同時，地球可能已經失去1000個物種（復活一個個體并讓它繁衍出種群至少需要半個世紀甚至更長的時間）。

所以，就目前而言，我們要做的就是保護好所有的物種。退一萬步來說，即使真的要用到復活技術，它的前提也是要有一定的類似物種（作樣本）。所以，為了豐富物種的多樣性，無論任何時候，現存的物種也不能少。

總之，永遠記住這一點，“反滅絕”不僅僅是將“死的”帶回來，更是為了讓“活的”更好地、更健康地延續下去。