《小兒語》第四講：面對錯誤的態度

姜海智

原句

自家過失，不須遮掩;

遮掩不得，又添一短。

譯文

自己有過失，不應該遮蓋。

遮蓋解決不了問題，反而又添了一個過失。

典故錦囊

宋國大夫高陽應想蓋一個房子，他派人砍伐了一批樹，催促工匠即日動工建房。工匠看到木料還是些連枝杈也沒有收拾干凈的、帶皮的樹干，就對高陽應說：“我們目前還不能開工。這些剛砍下來的木料含水太多、質地柔韌，抹泥承重后容易變形。初看起來，用濕木料蓋的房子與用干木料蓋的房子相比，差別不大，但時間一長，用濕木料蓋的房子容易倒塌。”

高陽應聽后，大概是覺得自己身份顯赫，怎么會無知到不如這個工匠呢？于是他冷冷一笑，強詞奪理道：“依你所見，不就是存在一個濕木料承重后容易變形的問題嗎？然而你并沒有想到濕木料干了會變硬，稀泥干了會變輕的道理。等房屋蓋好以后，過不了多久，木料和泥土都會變干。那時的房屋是用變硬的木料支撐著變輕的泥土，怎么會倒塌呢？”工匠勸不動高陽應，只好遵照他的吩咐去辦。雖然在濕木料上拉鋸用斧、下鑿推刨很不方便，工匠還是克服種種困難，按尺寸、規格搭好了房屋的骨架。抹上泥以后，一幢新屋就落成了。

剛住進新房時，高陽應頗感驕傲，他認為這是自己用心智折服工匠的結果。可時間一長，新屋開始往一邊傾斜，他整日憂心忡忡的。高陽應一家怕出事故，就從新屋搬了出來。沒過多久，這幢房子真的倒塌了。

在蓋房這個問題上，高陽應不承認自己不專業，反而強詞奪理，結果釀成了“房屋倒塌”的新過失。自以為是往往會釀成大禍！這個故事也引申出來一個成語——強詞奪理，專門用來指那些無理強辯，沒理硬說成有理的人。

經句拓展

過能改，歸于無。

倘掩飾，增一辜。

《弟子規》

譯文

過失能改正，這個過失就沒有了。

倘若掩飾錯誤不去改正，就是錯上加錯。

經句拓展

有短護短，

更添一短。

《增廣賢文》

譯文

有短處掩飾而不去改正，就是又增加了一個短處。