“老子”因何成了第一人稱

古傲生

在中國各地方言土語里，老子常是第一人稱，給人的印象就是自高自大的人自稱，一般人亦用于氣憤或開玩笑的場合，所以許多人以為這個稱謂很不雅。其實不然，自稱老子不僅是現代人的專利，而且是古已有之。

眾所周知，老子是諸子百家中的一位，乃道家學派的創始人，道教尊他為太上老君。老子因何被稱為老子呢？“子”是春秋戰國時期對人的尊稱，相當于夫子、先生。

老子作為稱謂，一開始是老年人的自稱，相當于老夫。其出處有：《后漢書·逸民傳·韓康》“此自老子與之，亭長何罪”，《晉書·庾亮傳》“老子於此處興復不淺”。在這兩本史書里，韓康和庾亮分別自稱老子。宋詞里，蘇軾《青玉案》詞云“若到松江呼小渡，莫驚鴛鷺，四橋盡是，老子經行處”，辛棄疾《水調歌頭》詞云“老子舊游處，回首夢耶非”，蘇辛寫詞時年紀都很大，故自稱老子。古典小說里這種用法也屢見不鮮。

老子是老年人自稱，又有泛指老年人的意思。《江表傳》里有：“足以驚駭老子（指曹操）否？”白居易也有《晚起閑行》詩曰：“皤然一老子，擁裘仍隱幾。”

老子還是父親的俗稱，見于《宋書》和陸游的《老學庵筆記》。

老子的這四層含義互相影響，才有了今天的第一人稱稱謂。怎么說呢？道家和道教在民間底蘊深厚，人們崇敬老子，故以其為稱呼，此其一。其二，中國人好倚老賣老，即使年輕人有時也喜歡故意裝成熟，這就使得老子這個老年人自稱和泛稱有了更適合的語言土壤。其三，在國人心目里，冒充別人的長輩是十足的占便宜，這種心態也讓老子這個稱謂使用更加廣泛了。